El francés Sebastien Loeb (Citroen) fue el más rápido sobre los caminos de México, segunda cita del mundial, y se alzó al liderato tras superar al noruego Petter Solberg (Citroen) y a su compatriota Sebastien Ogier (Citroen), quienes, situados en este orden, se disputan los puestos de podio.

Por detrás, el finés Mikko Hirvonen (Ford), el rival de Loeb por el título, no estuvo contento en ningún momento con el coche y no fue capaz de refrendar su ventaja de salir retrasado, que confiere mayor adherencia a sus neumáticos, y continuó perdiendo tiempo con el actual líder y está lejos del podio para su asalto del sábado.

Además, la última etapa será más corta después de la cancelación del segundo tramo previsto, Sauz Seco, ante la previsible aglomeración de gente en las cunetas, y el riesgo para la seguridad, con lo que el último día tendrá sólo dos tramos largos y una superespecial.

El español Dani Sordo (Citroen) tuvo que abandonar cuando era cuarto en un primer tramo que se cobró tres víctimas de entre los diez primeros al dañar las suspensiones en una salida de pista.

Loeb tiene cerca su cuarta victoria en la prueba norteamericana. Su dominio fue total. Comenzó tercero, no muy lejos de sus rivales, y favorecido por ser tercero en el orden de salida y por tener delante a pilotos con su misma montura y peor material que el suyo.Pero eso quedaría en anécdota. Por detrás, los que teóricamente estaban más favorecidos por salir más retrasados y disponer de un mejor agarre apenas podrían hacer. El galo se hizo con el mejor tiempo en todos los tramos salvo en la última superespecial.

Rebasó a Ogier en el primer tramo, y se colocó líder en el segundo. Y desde ahí coló distancia hasta situarlos a casi un minuto. Ellos apenas le inquietan porque no le van a disputar la victoria, pero fue capaz de ampliar, incluso, la diferencia con los hombres de Ford que no dieron muestras de poder plantar cara, ni siquiera en los tiempos parciales.Su ventaja debería ser suficiente para conseguir la victoria. Apenas tendrá que administrarla ante el perjuicio de abrir pista y ante la pugna de sus perseguidores, Solberg y Ogier, que por mucho que corran en la lucha por el segundo puesto no deberían alcanzarlo.

Por detrás, los hombres de Ford, los fineses Jari-Matti Latvala y Hirvonen, apenas están cumpliendo con las espectativas, sobre todo el último. Debería ser más rápido en los tramos y no debería haber tenido problemas en entrometerse entre Solberg y Ogier ahora, pero no termina de encontrarse cómodo con el coche.

Se queja de que patina en exceso y que sufre de falta de agarre, con lo que su pérdida de tiempo con Loeb ha sido paulatina, y aunque ha conseguido acercárseles podría estar demasiado lejos para superarles mañana.Cuarto es Latvala, quien no debería oponer resistencia para ser rebasado el sábado, y más tras perder el título el año pasado por un punto, después de verse superado por su compañero en varias pruebas.

También es reseñable la séptima plaza del argentino Federico Villagra (Ford) quien en su debut está cumpliendo y se mantiene en la zona de puntos.Otro duelo interesante es el mantenido por el checo Martin Prokop y el español Xevi Pons, ambos con un Ford Fiesta S2000, con una bonita pugna por la primera victoria en la nueva categoría SWRC, y la octava plaza, que por el momento se decanta para el checo, aunque con el catalán a sólo 4.9 segundos.

El sábado finalizará la prueba, con un total de 136,94 km de los que 50,34 serán cronometrados y repartidos en tres especiales diferentes, la última de ellas una superespecial corta con apenas espacio para recortar distancia, y que comenzará a las 11:27 horas, las 18:27 en España.

Las condiciones volverán a ser de calor y suciedad sobre las pistas, con mucho polvo y graba, lo que frenará a los que salgan delante, aunque el corto espacio a disputar puede ser insuficiente para recortar distancias.

Clasificación del rally de México tras la segunda etapa.

.1. Sébastien Loeb (FRA/Citroen) 3h 08:49.6
.2. Petter Solberg (NOR/Citroen) a 55.5
.3. Sébastien Ogier (FRA/Citroen) a 58.2
.4. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 1:43.9
.5. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 1:59.9
.6. Henning Solberg (NOR/Ford) a 2:25.2
.7. Federico Villagra (ARG/Ford) a 9:11.8
.8. Martin Prokop (CZE/Ford) a 16:28.0
.9. Xevi Pons (ESP/Ford) a 16:32.8
10. Armindo Araújo (POR/Mitsubishi) a 18:04.7

El 

noruego Peter Solberg es líder del rally de México, segunda cita del mundial, con un Citröen privado, tras el primer día de competición, por delante del galo Sebastien Loeb (Citröen), tercero, quien alejó al finlandés Mikko Hirvonen (Ford) hasta la sexta plaza después de perder 1:31.5.

 Solberg aprovechó que le ‘limpiaron’ el camino

Este viernes el polvo, la grava y toda la suciedad sobre las pistas fue determinante, complicó a los de delante, y benefició a los de atrás.

Así, Hirvonen, actual líder del mundial, que fue el primero en salir, por esta condición se vio claramente perjudicado, mientras que Solberg, que partía muy atrás, se encontró las pistas en mejor estado y consiguió mejor agarre en sus neumáticos.

El dominio de Citröen este viernes fue total, con los cuatro primeros puestos copados por la marca francesa. Y es que segundo fue el galo Sebastien Ogier y cuarto el español Dani Sordo.

Hirvonen pagó cara su victoria en Suecia. Fue el primero en salir a pista, por los caminos a sus rivales. No condujo tan fino como otros días, pero la diferencia que le pudo sacar Loeb, su gran rival por el título, no debió ser tan abultada.

Nunca estuvo contento con el comportamiento de su Focus, que le derrapó en exceso, y aunque este sábado tendrá una buena posición de salida, hay tiempo por recuperar en los próximos dos días.

El punto a favor es que está detrás de sus grandes rivales y que los controlará en todo momento. Así, podrá utilizar la táctica para elegir su posición del próximo domingo, último día, y buscar así más adherencia con un puesto más retrasado de lo que podría.

Solberg fue el gran beneficiado este viernes. Tiene material de primera, no tan desarrollado como los Citröen oficiales, pero su vehículo está cerca de la máxima evolución.

Y con una conducción fina supo marcar un buen ritmo para, con una pista limpia, colocarse líder desde el primer tramo y abrir ventaja lentamente, aunque no consiguió tanta como le habría gustado, con un Ogier que se le quedó demasiado cerca. Y es que el galo también supo aprovechar su puesto e incluso consiguió algún mejor tiempo.

Loeb, por su parte, ha dado un paso importante en sus intenciones en el mundial. Fue muy rápido este viernes, y pese a ser segundo en el orden de salida a pista, consiguió no perder el rastro de los mejores, y quedarse a una diferencia salvable entre los dos próximos días para conseguir la victoria.

No lo tendrá fácil: Hirvonen hará todo lo posible con un mejor agarre que le debería permitir recortar distancias.

Sordo acabó cuarto y último de los Citroen, perdió demasiado tiempo con Ogier y Solberg aunque aún quedan kilómetros para recortar, superarles y terminar en un podio, su objetivo aquí.

El finlandés Kimi Raikkonen no tuvo un buen día. Sufrió un golpe en una piedra en el primer tramo que le dañó el eje delantero mientras que en segundo un fallo eléctrico le dejó parado media hora. Continúa en carrera, y no es último.

También es destacable la llegada al mundial del equipo Munchis Ford con el argentino Federico Villagra como único piloto que ocupa la novena plaza, justo por delante del estadounidense Ken Block (Ford), del que se esperaba diera la sorpresa en su debut en el mundial.

En cuanto a la nueva categoría SWRC, el español Xevi Pons (Ford) marcha undécimo absoluto y primero de su categoría, y el andorrano Albert Llovera (Fiat), habitual de las pruebas españolas, aunque marcha muy retrasado después de diversos problemas.

Este sábado se disputará la segunda etapa de la prueba norteamericana, la cual tendrá un total de 342,65 kilómetros de los que 154,44 serán cronometrados y repartidos en nueve especiales. La última comenzará a las 16:26 horas, las 23:26 en España.

CLASIFICACIÓN:
.1. Petter Solberg (NOR/Citröen) 1h 23:39.9
.2. Sébastien Ogier (FRA/Citröen) a 15.0
.3. Sébastien Loeb (FRA/Citröen) a 27.5
.4. Dani Sordo (ESP/Citröen) a 40.8
.5. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 1:01.2
.6. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 1:31.5
.7. Henning Solberg (NOR/Ford) a 1:37.5
.8. Matthew Wilson (GBR/Ford) a 2:47.2
.9. Federico Villagra (ARG/Ford) a 4:19.8
10. Ken Block (USA/Ford) a 4:33.3
11. Xevi Pons (ESP/Ford) a 7:43.7

Kevin Harvick (No. 29 Shell/Pennzoil Chevrolet) tuvo resultados consecutivos en segundo lugar para estar en el liderato de las puntuaciones de la Copa Sprint de NASCAR.

Jimmie Johnson (No. 48 Lowe’s Chevrolet) tuvo victorias consecutivas que le dan 20 puntos extra potenciales para arrancar la Caza por la Copa Sprint de NASCAR.

De manera colectiva, esas dos situaciones representan lo que se necesita para capturar el campeonato de la serie.

La consistencia permanece como un componente vital, pero estos días no es suficiente.

Jimmie Johnson y Kevin Harvick son los hombres del momento en la Nascar Sprint Cup

Un aumento en la iniciativa del “énfasis en ganar” ahora otorga 10 puntos extra a los pilotos en la Caza por cada carrera ganada durante la “temporada regular” – las 26 carreras anteriores antes de la Caza de 10 carreras con que cierra la campaña. Cuando inicie la Caza, todos los pilotos que califiquen verán sus puntos “cerrados” a 5,000, y después se suman los puntos extra para crear las siembras en la Caza.

Puesto que parece seguro asumir que Johnson, el tetracampeón defensor de la serie, será uno de los 12 pilotos que califiquen a la Caza, es importante observar que 20 puntos pueden ser un impulso significativo al momento de las “eliminatorias”. Los puntos extra ciertamente no perjudicaron a Johnson el año pasado; obtuvo 30 para un total de 5,030 puntos con que inició, el segundo mejor detrás del primer sembrado, Mark Martin (No. 5 hendrickcars.com/GoDaddy.com Chevrolet).

Harvick regresa esta semana a la pista donde obtuvo su primera victoria en la Copa Sprint de NASCAR en marzo de 2001 en tan sólo su tercer arranque luego de reemplazar al fallecido Dale Earnhardt en el auto principal del Richard Childress Racing. Harvick venció a Jeff Gordon en ese día emotivo y memorable por 0.006 segundos.

Harvick fue impulsado por el buen arranque de su equipo y habló de manera optimista en Las Vegas sobre los prospectos de luchar con el equipo de Johnson durante la campaña.

“Podemos correr con ellos y lo saben”, aseveró Harvick.

La importancia de ganar carreras en la Copa Sprint de NASCAR requerirá eso – y más. Johnson reconoce la amenaza de Harvick, que ve como un esfuerzo de grupo de la organización Richard Childress Racing. Después de todo, Harvick y Clint Bowyer (No. 33 Cheerios/Hamburger Helper Chevrolet) son 1 y 2 en los puntos por segunda semana consecutiva, y el tercer piloto de Childress, Jeff Burton (No. 31 Caterpillar Chevrolet), es séptimo.

“No se puede ignorar que ellos tres son muy veloces,” comentó Johnson.

Una jornada de mucha frustración se vivió para el equipo de Earnhardt Ganassi Racing de lo positivo de Daytona y los primeros lugares en las clasificaciones en Fontana, California. Todo se frustró en la segunda carrera de la temporada en la serie Nascar Sprint, Jamie McMurray finalizó en el lugar 17, mientras que el colombiano Montoya no pudo terminar la carrera ya que el motor del carro Chevrolet target #42 en la vuelta 140 no aguantó y la finalizó en la posición 37.

Montoya comenzó bien la carrera ya que después de la primera vuelta conquistó el liderazgo y alcanzó a estar 29 vueltas como líder, lamentablemente un imprevisto lo frustró de tener un mejor final, el motor le falló, pero no fue sólo Montoya el que tuvo problemas con el motor ya que otros 5 pilotos abandonaron por la misma situación como Ryan Newman y Kasey Kahne. Dale Earnhardt Jr también tuvo que abandonar la carrera en Fontana, no fue por el motor sino por motivos no muy claros en la rotura del eje del carro. Al final el popular Jr finalizó en la posición 32.

El ganador fue Jimmie Johnson que logró su quinto triunfo en esta pista y su 48 triunfo en la serie mayor de Nascar. Para el equipo de Hendrick Motorsports la jornada fue favorable ya que Mark Martin también logró una excelente ubicación al llegar en la cuarta posición. Un dato importante que no hay que dejar de lado los 4 primeros puestos en Fontana fueron para carros Chevrolet.

Por otro lado en la serie Nationwide nuevamente se vivió una jornada donde todos los ojos se dirigían a Danica Patrick, la segunda carrera en Fontana, California Patrick logró terminarla pero se notó que todavía le falta la experiencia para lograr triunfar en Nascar, terminó en el 31 lugar con tres vueltas menos ya que en dos oportunidades fue sancionada por salir de pits al excederse de la velocidad permitida, si lo vemos del punto de vista positivo, comparándolos con otros pilotos que corrían por primera vez en ésta pista ella terminó en una mejor ubicación, el colombiano JPM en el debut en Fontana terminó en el 39 y mientras que Sam Hornish Jr. en su primera oportunidad corriendo en esta pista finalizó en la 34. Danica correrá la tercera carrera en Las Vegas y después tendrá un receso de alrededor de 4 meses porque vuelve a lo que ella conoce la serie IndyCar.

El piloto español Fernando Alonso describió el F10 como “el mejor coche que he tenido nunca”. tras concluir sexto en la última jornada de entrenamientos de Fórmula uno en Jerez y “muy contento” por la fiabilidad del monoplaza en tandas largas.

Alonso quedó conforme con las prácticas

El asturiano giró en tandas medias de entre 12 y 14 vueltas y una tanda larga de 35 al final sin parada en boxes con la que concluyó la sesión completando un total de 137 vueltas, lo que supone un total de 1.191 kilómetros en dos días.

Ferrari ha podido comprobar que el coche es fiable cargado de combustible y también rápido, a tenor de los registros marcados por el asturiano en estas circunstancias.

“El día ha sido positivo”, afirmó Alonso. “Los dos días que he entrenado he tenido el sol y la pista seca y he podido aprovechar mucho más de lo que yo pensaba y me voy muy contento. Hemos hecho un buen trabajo esta semana en cuanto a fiabilidad y de tandas largas”, agregó.

Alonso aprovechó también las dos jornadas para vigilar a los otros equipos. “Red Bull, Mclaren y Renault han rodado rápido y han mostrado sus cartas, mientras que nosotros seguimos sin enseñarlas. Vamos a ir analizando datos pero somos muy optimistas. A día de hoy si estuviera en otro equipo miraría a Ferrari porque le está saliendo todo muy bien”.

“Por ahora no hay ninguna señal para ser pesimistas”, añadió el español. “Hoy por hoy, es el mejor coche que he tenido nunca. Quizás, en el aspecto donde el equipo italiano deba mejorar sea en las tandas cortas con poca carga de combustible que son las circunstancias similares a las jornadas de calificación previa de los grandes premios”.

“Aquí es donde tanto el Red Bull, como el Mclaren se están mostrando muy rápidos y a buen seguro serán la referencia para tratar de mejorar el rendimiento del F10 en los próximos test de Cataluña”, concluyó.

El estadounidense Jimmie Johnson, actual campeón de la Nascar dentro de la Sprint Cup Series, se impuso en la prueba Auto Club 500, la segunda de la temporada, disputada en el circuito de Fontana, California.

El triunfo de Johnson se alió con la suerte al tener la bandera de precaución cuando había hecho su última parada en los boxes.

“Ha sido algo increíble volver a este circuito, que es mi casa, y conseguir la victoria”, declaró Johnson, un nativo de California, que ganó por quinta vez en el circuito donde ha completado quince carreras.

Johnson, que no estuvo muy afortunado en la prueba inaugural de la temporada disputada el pasado domingo en Daytona Beach, quedó en el trigésimo quinto puesto de Daytona 500, recuperó su condición de ganador de cuatro títulos consecutivos de campeón, y en las últimas vueltas mostró toda su clase.

Harvick intentó por todos los medios superarlo, pero la maestría y clase de Johnson se lo impidió a bloquearle todas las salidas, para al final poner a su rival contra la pared y perder las opciones de conseguir el triunfo.

Johnson se aseguró el triunfo, su cuadragésimo octavo como profesional, y se situó en el duodécimo puesto de la clasificación general, con 253 puntos.

Harvick pasó a ocupar el primer lugar con 331 puntos y Jamie McMurray el flamante campeón de Daytona 500, se tuvo que conformar con el decimoséptimo puesto, a pesar que fue pole, para bajar al cuarto de la general con 305 puntos.

El tercer puesto de la carrera fue para Jeff Burton, seguido por el veterano Mark Martin, Joey Logano ocupó el quinto lugar, Kurt Busch (6), Matt Kenseth (7), Clint Bowyer (8), Tony Stewart (9) y Gregg Biffle, quedó el décimo.

El piloto colombiano Juan Pablo Montoya que había conseguido la segunda posición en la pole de salida, lideró durante 29 vueltas pero problemas mecánicos al final lo relegaron al puesto 37.

Montoya ocupa el vigésimo tercer puesto, con 196 puntos.

La próxima carrera será el domingo 28 de febrero, en Las Vegas Motor Speedway, de la capital del juego.

La segunda semana de la competición automovilista en Estados Unidos también dejó el sábado el triunfo de Kyle Busch, mientras que la estadounidense Danica Patrick completó su primera carrera en la Serie Nationwide para quedar en el trigésimo primer puesto.

“Deseaba concluir la carrera y aunque no comencé bien al final conseguí el gran objetivo que me había propuesto”, declaró Patrick, que esta temporada hace su debut en la competición Nascar, pero dentro de la modalidad de Nacional.

Un comienzo de ensueño está viviendo el equipo Earnhardt Ganassi Racing, en la primera carrera de la serie Nascar Sprint en el clásico del automovilismo de los Estados Unidos como son las 500 millas de Daytona, el nuevo integrante del equipo Jamie McMurray logra ganar mientras que su compañero Juan Pablo Montoya obtuvo un importante décimo lugar. Ahora en la segunda carrera de la temporada en Fontana, California, ambos pilotos fueron protagonistas al ganar el 1 y 2 en la parrilla de largada.

Chip Ganassi co-dueño del equipo Earnhardt Ganassi Racing debe estar pensando que lo que está sucediendo es un sueño, porque de la manera como comenzó la temporada es sensacional, ganar las 500 millas de Daytona y después clasificar a los 2 carros en los dos primeros lugares de la parrilla de largada es para estar viviendo ese sueño, pero es la realidad y una de esas realidades es que el nuevo integrante Jamie McMurray le ha traído al equipo nuevas energías y un triunfo inolvidable.

Esta situación que se vive en el equipo es muy beneficiosa para el presente de Juan Pablo Montoya, parece ser que la comunicación con McMurray es muy buena y además si se le suma que los jefes de mecánicos de ambos pilotos son muy buenos amigos el intercambio de ideas e información es muy abierta. Precisamente al conocerse que los carros habían logrado el 1 y 2 en la parrilla largada ambos equipos celebraban juntos el resultado, algo que no es tan común ver.

Otro punto importante para el colombiano Montoya es que la última carrera que se disputó en Fontana en la temporada pasada se corría por el campeonato, por la Caza, el logró un importante tercer lugar y se ubicaba entre los 5 primeros en la carrera por el campeonato, inclusive se mencionaba que era el bogotano contra el poderío del equipo de Hendrick Motorsports.

El resto de la formación de la parrilla de largada se conforma de la siguiente manera en la segunda línea partirán Clint Bowyer y Kasey Kahne, el tetra campeón Jimmie Johnson partirá en la séptima posición, mientras que el popular Dale Earnhardt jr no tuvo una buena jornada y tendrá que conformarse con salir en la vigésima séptima posición.

También este fin de semana volverá a correr en la serie menor de Nascar, como es la Nationwide, Danica Patrick, que ha revolucionado el ambiente con la cantidad de medios que quieren captar los movimientos de ella. Ella en Daytona no pudo finalizar la carrera pero se vio bastante bien mientras estuvo en competencia.

Un fin de semana interesante se vivirá nuevamente en la serie Nascar, especialmente lo que pueda pasar con el colombiano Montoya en esta pista de Fontana, por ahora en las prácticas y las clasificaciones ha logrado ser uno de los más veloces y quien dice si finalmente lo podamos ver cruzar la bandera a cuadros en primer lugar.

El nuevo compañero del colombiano Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray, flamante campeón del las 500 Millas de Daytona, primera prueba de la temporada de la Serie Nascar, compensó el apoyo recibido por parte de Chip Ganassi con el gran triunfo que logró en esa mítica competencia.

Durante el tradicional desayuno dedicado a los campeones de la prestigiosa competencia, considerada como el Super Bowl de la Nascar, Murray, de 33 años, dijo que gracias al apoyo y la confianza que le dio Ganassi fue posible obtener el triunfo del domingo.

“Sé que no le gusta que diga nada sobre él, pero no puedo callarme una realidad tan evidente. Sin su apoyo al darme una segunda oportunidad cuando no tenía trabajo, todo lo que estoy viviendo hoy no sería posible y, por lo tanto, lo que diga se lo ha ganado”, declaró McMurray.

El nuevo campeón de la Daytona 500 comenzó a formar parte esta temporada del equipo de Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates, en el que también se encuentra el colombiano Montoya, que el domingo ocupó el décimo puesto.

McMurray ya había estado en la escudería Ganassi durante su primera experiencia dentro de la Nascar, la cual le brindó la oportunidad de hacerse un nombre como piloto, pero tres años después dejó el equipo para unirse al Roush-Fenway Rancing.

Ganassi no le guardó ningún tipo de resentimiento a su ex piloto y, de hecho, le dio la segunda oportunidad después que el pasado otoño el corredor quedara sin trabajo.

Toda esa confianza y apoyo tuvo la recompensa con el triunfo del domingo por parte de McMurray. “No se trata de mi, no se debe hablar de mi. Es su triunfo y de todo lo positivo que hizo en la carrera”, declaró con humildad Ganassi.

Pero la realidad es que Ganassi también gozó con el triunfo en Daytona, aunque siempre quiso controlar sus emociones. Algo nada fácil porque la victoria le permitió colocarse dentro de la elite de los dueños de equipos que han conseguido triunfos en carreras como las 500 Millas de Indianápolis, la Daytona 500 y las prestigiosas 24 horas de Daytona.

De hecho, ahora, Ganassi se unió a Roger Penske como el único dueño de equipo que ha conseguido triunfos en estas tres importantes pruebas.

“No tengo mucho dinero, tampoco los aviones más lujosos esperando en el aeropuerto, ni mucho menos las camionetas de transporte último modelo. Soy consciente que estoy en el negocio de la competencia de autos. Durante los últimos años nos ha tocado sortear muchos obstáculos, pero hemos sobrevivido”, destacó Ganassi.

Más adelante, reiteró que otra de las claves para mantenerse de pie dentro de la competición había sido la racionalidad con la que han gastado su dinero.

“Soy consciente que tenemos que invertir nuestro dinero de una manera muy diferente a como lo hacen otros equipos, digamos que con un poco más de precaución, pero es algo que para nada me molesta. Todo lo contrario, me hace sentir bien y seguro de que todo lo que estamos haciendo nos beneficia”, concluyó Ganassi.

Lotus presentó este viernes en Londres el T127, el coche con el que la legendaria escudería británica vuelve al campeonato mundial de Fórmula Uno tras su retirada en 1994.

El T127 respeta los colores hitóricos de Lotus

El modelo que conducirán Jarno Trulli y Heikki Kovalainen llevará los mismos colores -verde y amarillo- que los inconfundibles coches de Lotus que compitieron en las décadas de 1950 y 1960.

“No se puede expresar con palabras cómo me siento hoy”, manifestó el propietario del equipo, el empresario malayo Tony Fernandes, según recoge la página web www.autosport.com.

“Es un tarea apasionante conseguir una licencia, tener a cinco personas en Hingham (construyendo el coche en esta localidad del noreste de Inglaterra) y aparecer hoy aquí con el nuevo coche”, manifestó Fernandes, quien ha contado en este proyecto con la ayuda de Clive Chapman, hijo de Colin Chapman, fundador del equipo Lotus.

“Me entusiasmó saber que Clive dijo que este proyecto es como los comienzos de Lotus”, manifestó el empresario.

Fernandes reconoció que el equipo tiene sobre sus hombros el peso de leyendas del automovilismo que corrieron con Lotus, como Jim Clark, Damon Hill o Nigel Mansell, y realtó: “Tenemos una empresa tremenda por delante”.

“Moveremos hasta la última piedra y haremos todo lo que podamos para que Lotus vuelva a sus días de gloria”, añadió.

El nuevo coche fue probado esta semana en el circuito de Silverstone y está previsto que el equipo empiece a compararlo con el de otras escuderías rivales en Jerez (España) la semana que viene.

 El finlandés Mikko Hirvonen (Ford) se mantiene líder del rally de Suecia, primera cita del mundial, tras la disputa de la segunda jornada de competición y ha ampliado su ventaja a 16.6 sobre el francés Sebastien Loeb (Citroen), quien mucho tendrá que correr este domingo para superarle.

 Hirvonen es especialista en rally sobre nieve

No fue hasta la tarde, en la segunda pasada de los tramos de la mañana, cuando el escandinavo aumentó su ventaja de forma definitiva con el galo.

Una mejor elección de neumáticos, y un mayor ritmo de carrera le hicieron ampliar su diferencia hasta el medio minuto, cuando tras el cuarto tramo de este sábado ésta era de sólo 4.2 segundos.

La ventaja llegó hasta casi medio minuto, pero a Hirvonen se le hizo demasiada larga la jornada, había castigado mucho los neumáticos y eso le hizo perder parte del tiempo conseguido.

La tercera plaza ahora es del finlandés Jari-Matti Latvala (Ford) después de que el español Dani Sordo (Citroen) tuviera que parar en mitad del sexto tramo cuando quedó taponada por la nieve una de las tomas de aire del motor lo que provocó un sobrecalentamiento en su propulsor.

Hirvonen está haciendo valer los pronósticos, aunque aún falta la última jornada, que colocaban a los escandinavos como máximos favoritos a la victoria.

En teoría están más acostumbrados a pilotar con las temperaturas de la zona y sobre nieve.

Pero hasta el paso por el parque de asistencia de hoy, en el ecuador de la etapa, todo indicaba que no iba a ser fácil. Los latinos de Citroen, un francés y un español, estaban disputándoles la victoria, mientras finlandeses y noruegos que debían estar en esa lucha estaban sufriendo los problemas en principio destinados a otros pilotos.

Esta lucha pareció desaparecer en el paso por el parque cerrado. Hirvonen había mantenido las distancias con Loeb, había perdido sólo dos segundos de ventaja en los cuatro primeros tramos y se mostraba confiado con su Focus, su ritmo y sus reglajes.

Es aquí cuando comenzó a abrir distancias, salió al ataque, arriesgó más de lo necesario y eso se notó en los tiempos. En el siguiente tramo, decidía cambiar neumáticos, poner dos nuevos ante la pérdida de clavos que había sufrido por la eliminación de la nieve sobre la superficie de las pistas y la mayor presencia del barro.

Este cambio supuso una ventaja en el segundo tramo, y en el tercero, pero aún faltaban demasiados kilómetros.

Así, a falta de un tramo, la distancia para mañana parecía ser suficiente para sumar la primera victoria de la temporada, pero faltaba el último tramo, el más corto del rally, de sólo 1,7 kilómetros y ahí, el finés perdió seis segundos con el galo, y gran parte de lo conseguido durante la tarde.

Por detrás Sordo perdió la tercera posición, que parecía tener asegurada, en el sexto tramo de la jornada, cuando se había descolgado ya de la lucha por el triunfo y contaba con una gran ventaja sobre el cuarto.

Pero tuvo el problema de sobrecalentamiento en el motor y hubo que parar a mitad de tramo, y ese minuto, por un problema ajeno a él, le ha costado el podio.

Esta mañana ya tuvo una pequeña salida de pista que solventó bien y volvió a la trazada sin perder apenas tiempo. Así el tercer puesto ahora es del finlandés Jari-Matti Latvala (Ford).

El problema del día estuvo en la acumulación de público en las cunetas del segundo tramo del día que obligó a retrasar cuarenta y cinco minutos el inicio del mismo y esto trastocó los tiempos intermedios del resto de la jornada.

Este domingo finalizará el rally con 445,61 kilómetros a recorrer de los que 101,05 serán cronometrados y repartidos en cinco tramos. El último comenzará a las 12:58 horas.

CLASIFICACIÓN:
.1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 2:14:48.3
.2. Sébastien Loeb (FRA/Citroen) a 16.6
.3. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 51.4
.4. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 1:46.2
.5. Sébastien Ogier (FRA/Citroen) a 2:42.1
.6. Henning Solberg (NOR/Ford) a 3:47.9
.7. Matthew Wilson (GBR/Ford) a 5:44.1
.8. Mads Östberg (NOR/Subaru) a 5:57.3
.9. Petter Solberg (NOR/Citroen) a 8:35.2
10. Per-Gunnar Andesson (SWE/Skoda) a 8:48.1

Comienza una nueva temporada en la serie Nascar y lo hace con una de las carreras más tradicionales en el automovilismo deportivo de los Estados Unidos: las 500 millas de Daytona.

 Esta temporada no sólo hay atractivos en la serie mayor como es la serie Sprint, sino también en la Nationwide donde el factor Danica Patrick le da un condimento especial a la serie, ya que despertará la atención de muchos no sólo por los dotes deportivos, sino también por ser una fémina que le va a dar otro color a las pistas en la serie Nascar.

 En la serie mayor el atractivo en el inicio de la temporada será ver si alguien le puede disputar a Jimmie Johnson otro posible campeonato. Nuevamente el tetracampeón comienza como uno de los favoritos para esta temporada.

 Por otro lado, el colombiano Juan Pablo Montoya tendrá la posibilidad de igualar o mejorar lo que hizo la temporada pasada. En el 2009 logró meterse entre los 12 primeros que disputaron el campeonato, pero no logró ganar una carrera. Pareciera que con la experiencia y resultados que obtuvo durante el 2009, veremos esta temporada a Montoya con muchas posibilidades de llegar al podio de los ganadores. Otro aspecto importante en el equipo del bogotano es que tiene nuevo compañero, será Jamie McMurray que ocupará el puesto de Martin Truex Jr., que será parte del equipo de Michael Waltrip Racing.

 Otros pilotos que hay que seguir con mucha atención esta nueva temporada serán los compañeros de equipo de Jimmie Johnson, como Jeff Gordon y Mark Martin, también hay que considerar a Tony Stewart y los hermanos Busch.

 Dale Earnhardt Jr., después de una temporada desastrosa, vuelve con energías renovadas y parece que hay un cambio, ya que para esta carrera en el centro de la Florida comenzó con el pie derecho logrando obtener la segunda posición en la parrilla de largada. La pretemporada sirvió para reorganizarse y ver la manera de cómo cambiar lo vivido el año 2009. Los seguidores por supuesto estarán muy atentos al rendimiento de Earnhardt que lo quieren ver en lo más alto en la serie Sprint.

 La parrilla de largada para las 500 millas de Daytona tiene tres carros de Hendrick Motorsports que estarán en las primeras líneas, el veterano Mark Martin saldrá en la pole mientras que Dale Earnhardt Jr será segundo, el tetracampeón Jimmie Johnson partira en la segunda línea junto con Kasey Kahne y el colombiano Juan Pablo Montoya estará saliendo en el octavo lugar.

 Una nueva temporada comienza y la expectación y ansiedad están presentes, las respuestas se irán aclarando poco a poco, según se vaya envejeciendo la temporada. Por ahora las 500 millas dan el puntapié inicial donde el dominio de Hendrick Motorsports ya se confirmó, sera esta situación lo que se vivirá toda la temporada o habrá algun equipo que le pueda hacer la competencia, la duda será si el resto podra competir de tú a tú frente a ese poderío. Comienza una nueva temporada en la serie Nascar y lo hace con una de las carreras más tradicionales en el automovilismo deportivo de los Estados Unidos: las 500 millas de Daytona.

 Esta temporada no sólo hay atractivos en la serie mayor como es la serie Sprint, sino también en la Nationwide donde el factor Danica Patrick le da un condimento especial a la serie, ya que despertará la atención de muchos no sólo por los dotes deportivos, sino también por ser una fémina que le va a dar otro color a las pistas en la serie Nascar.

 En la serie mayor el atractivo en el inicio de la temporada será ver si alguien le puede disputar a Jimmie Johnson otro posible campeonato. Nuevamente el tetracampeón comienza como uno de los favoritos para esta temporada.

 Por otro lado, el colombiano Juan Pablo Montoya tendrá la posibilidad de igualar o mejorar lo que hizo la temporada pasada. En el 2009 logró meterse entre los 12 primeros que disputaron el campeonato, pero no logró ganar una carrera. Pareciera que con la experiencia y resultados que obtuvo durante el 2009, veremos esta temporada a Montoya con muchas posibilidades de llegar al podio de los ganadores. Otro aspecto importante en el equipo del bogotano es que tiene nuevo compañero, será Jamie McMurray que ocupará el puesto de Martin Truex Jr., que será parte del equipo de Michael Waltrip Racing.

 Otros pilotos que hay que seguir con mucha atención esta nueva temporada serán los compañeros de equipo de Jimmie Johnson, como Jeff Gordon y Mark Martin, también hay que considerar a Tony Stewart y los hermanos Busch.

 Dale Earnhardt Jr., después de una temporada desastrosa, vuelve con energías renovadas y parece que hay un cambio, ya que para esta carrera en el centro de la Florida comenzó con el pie derecho logrando obtener la segunda posición en la parrilla de largada. La pretemporada sirvió para reorganizarse y ver la manera de cómo cambiar lo vivido el año 2009. Los seguidores por supuesto estarán muy atentos al rendimiento de Earnhardt que lo quieren ver en lo más alto en la serie Sprint.

 La parrilla de largada para las 500 millas de Daytona tiene tres carros de Hendrick Motorsports que estarán en las primeras líneas, el veterano Mark Martin saldrá en la pole mientras que Dale Earnhardt Jr será segundo, el tetracampeón Jimmie Johnson partira en la segunda línea junto con Kasey Kahne y el colombiano Juan Pablo Montoya estará saliendo en el octavo lugar.

Una nueva temporada comienza y la expectación y ansiedad están presentes, las respuestas se irán aclarando poco a poco, según se vaya envejeciendo la temporada. Por ahora las 500 millas dan el puntapié inicial donde el dominio de Hendrick Motorsports ya se confirmó, sera esta situación lo que se vivirá toda la temporada o habrá algun equipo que le pueda hacer la competencia, la duda será si el resto podra competir de tú a tú frente a ese poderío.

Mark Martin (No. 5 Kellogg’s/CARQUEST Chevrolet) y Dale Earnhardt Jr. (No. 88 AMP Energy/National Guard Chevrolet) fueron los dos pilotos más rápidos en la calificación para las 500 Millas de Daytona, lo que les aseguró el arranque en la primera fila para el evento del domingo.

También obtuvieron las posiciones de privilegio respectivas para las dos carreras de calificación del jueves a 241.4 Km. (150 millas) que colectivamente se llaman el Gatorade Duel at Daytona.

“El 5 y el 88 (en la primera fila) … es un logro realmente especial”, dijo Martin.

Esta pareja en la primera fila dio origen a una serie de historias, y empiezan con que los dos son coequiperos en el Hendrick Motorsports.

Luego está la cuestión de la edad. Martin está en la posición de privilegio de las 500 Millas de Daytona por primera vez en su larga carrera y a los 51 años de edad, es el ganador de la posición de privilegio de más edad para las 500 Millas de Daytona en la historia. En comparación, Earnhardt es un niño, pues sólo tiene 35 años de edad.

¿Qué tal el ángulo del camino de sus carreras? Martin parece estar en su mejor momento, pues el año pasado fue quizá su mejor rumbo a un resultado en segundo lugar en las puntuaciones de la Copa Sprint de NASCAR. Mientras tanto, Earnhardt batalló en 2009 para lograr su peor resultado en los puntos a la fecha, 25º lugar.

Sin embargo, el arranque de 2010 ofrece un nuevo inicio, que Earnhardt recibe de manera especial. La temporada pasada, su segunda con el Hendrick Motorsports, personificó la desilusión.

“Esperamos lo que nos pareció una vida en la postemporada para ir a la pista y hacer algo bueno por (nuestros patrocinadores)”, aseveró Earnhardt. “Es sólo un pequeño paso en la dirección correcta para el 88″.

CLASIFICACIÓN ÚNICA
La calificación para las 500 Millas de Daytona es única. Tiene una variedad de componentes que involucran dos días, dos carreras y los puntos finales de la temporada anterior.

He aquí cómo se hace.

Al llegar a las 500 Millas de Daytona, se conoce una cosa. Treinta y cinco equipos, según las posiciones finales por propietario en 2009, tienen lugares garantizados en las 500 Millas de Daytona.

Al terminar el “día de la pole” el sábado pasado, los dos primeros en la calificación, Mark Martin y Dale Earnhardt Jr., “aseguraron” la primera fila.

El Gatorade Duel en Daytona del jueves, que consiste de dos carreras a 241.4 Km. (150 millas) clasifica a los dos primeros pilotos que finalicen en cada carrera que no están en la categoría de los 35 primeros. Les llamaremos los que están “fuera de los 35″. Eso da un total de 39 en el contingente.

El resto del contingente se basa en las velocidades de calificación del día de la pole por los que están “fuera de los 35″. Eso equivale a los cuatro pilotos más rápidos fuera de los 35 – o tres, si Bobby Labonte (No. 71 TaxSlayer.com Chevrolet) usa el provisional del ex campeón. Eso significa que Bill Elliott (No. 21 Motorcraft/Quick Lane Tire & Auto Center Ford), Scott Speed (No. 82 Red Bull Toyota) y Joe Nemechek (No. 87 NEMCO Motorsports Toyota) tendrán lugares asegurados debido a sus velocidades de calificación. (Nota: Si cualquiera de estos tres o Labonte finaliza como uno de los dos mejores que no están dentro de los 35 primeros en una carrera del Duel, esto abrirá puestos para los que no están en los 35 primeros basados en las velocidades de calificación).

Lo que nos da un total de 43 autos en el contingente.

SOBRE EL GATORADE DUEL

Establecen el orden de arranque de las 500 millas. Los pilotos calificados en la primera fila están asegurados con base en el día de la pole. Según su resultado en la primera carrera del Duel, los 35 primeros pilotos además de los pilotos fuera de los 35 que clasificaron más alto tienen posiciones de arranque nones para las 500 Millas. Con base en el resultado del segundo Duel, los primeros 35 pilotos y los pilotos fuera de los 35 que calificaron más alto tienen posiciones de arranque pares.

¿Todo claro? Bien. Habrá una prueba el jueves.

Las Carreras del Jueves Arrancan con 15 Pilotos Como Espectadores

He aquí lo bueno y lo malo referente al “Gatorade Duel At Daytona”, del jueves, las dos carreras de calificación a 241.4 Km. (150 millas) para las 500 Millas de Daytona:

Hay 19 pilotos que aún intentan entrar al espectáculo principal.

Sólo quedan cuatro lugares.

Treinta y cinco pilotos ya tienen garantizados lugares de arranque en las 500 millas, según las posiciones finales por propietario en 2009. El sábado pasado, los días de calificación aseguraron puestos para cuatro que están “fuera de los 35 primeros”. Eso deja cuatro lugares; los que clasifiquen mejor en cada carrera del Duel y que estén fuera de los 35 primeros, entrarán a las 500 millas.

DAYTONA BEACH  El circo de Danica Patrick en el Autódromo Daytona International continuará con la piloto de la IndyCar Series haciendo su debut en NASCAR el sábado en la carrera de la Nationwide Series.

“Manejar ese auto (el de GoDaddy.com) en Daytona significa mucho para mí”, dijo Patrick el lunes en un comunicado de prensa. “Correr en la Nationwide Series era mi meta durante el proceso de preparación de dos meses, pero queríamos asegurarnos de que fuera lo correcto”.

Patrick tomó la decisión luego de terminar sexta en su debut en ARCA el sábado en Daytona. Tendrá garantizado un lugar en la partida utilizando los puntos del equipo Nº 11 CJM Racing que terminó 15º en puntos la temporada pasada.

Danica está lista para presentarse en Nationwide

“La carrera de ARCA fue espectacular, y no estoy lista para que mis primeras semanas en Daytona se terminen así”, dijo Patrick. “Quiero correr más”.

Dijo el co-dueño Kelley Earnhardt: “Danica le demostró a todos que puede correr en autos cerrados a alto nivel, y en este momento es extremadamente importante que sume tiempo de carrera. Ha trabajado extremadamente duro durante los últimos dos meses para esta oportunidad. Su dedicación y ética de trabajo es infecciosa”.

El jefe de equipo Tony Eury Jr., quien inicialmente estaba en contra de que Patrick comience su limitado calendario en la Nationwide en Daytona, no dudo en darle un voto positivo tras el evento de ARCA.

“Yo y Rick (Hendrick) le dijimos la primera vez que la vimos que Daytona podría no ser el lugar”, dijo Eury respecto al lugar donde empezar su calendario a tiempo medio de la Nationwide. “Es básicamente una carrera de la (Sprint) Cup. No quieres ponerla en una posición donde va a fracasar. Le dijimos que se relaje, corra esta carrera, moje sus pies y que si se sentía cómoda lo haga”.

“Me encantaría que vuelva y corra la próxima semana”.

El patrocinador GoDadddy.com también la alentó, según varias fuentes. Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo. Varios jefes de equipo en el garage de la Sprint Cup dijeron que a Patrick le iría mejor si esperase hasta la segunda carrera en California para dar el salto a la Nationwide, apuntando al potencial para el desastre en el tráfico.

A pesar de su actuación en la carrera de ARCA, Patrick todavía dudaba a la hora de mantenerse cerca de un auto delante suyo, una necesidad en esta categoría para mantenerse competitivo.

“Es el tipo de cosa que va a llevarle un tiempo, habituarse a tocar a ir pegado al de adelante”, dijo Eury. “Simplemente seguimos hablando. Lo de esta noche es toda la tarea que podemos hacer”.

La duda más grande para Patrick pasaba por dejar a su compañero en JR Motorsports, Kelly Bires, fuera del evento y quizás sacarle puntos importantes para el campeonato al piloto si comete un error.

Dale Earnhardt Jr. correrá un segundo auto de JR Motorsports y el costo de un tercero, según el co-dueño de la organización, era prohibitivo.

El único real susto de Patrick en la carrera de ARCA se dio con menos de 30 vueltas para el final, cuando perdió el control y se fue al pasto. Pero se recuperó bien y logró avanzar del último al sexto lugar.

“No podía pedir mucho más”, dijo Eury. “Ella se metió en un apuro, pero trabajó bien con su equipo. Me impresionaron esas últimas 20 vueltas. Me dije, ‘Ok, ahora lo está logrando’”.

“¿Vas a quedar entre los primeros cinco en una carrera de la Nationwide? Vas a tener que tener mucha suerte. Pero creo que demostró al final que es muy capaz de correr con el pelotón”.

El piloto portugués Joao Barbosa condujo el domingo a la escudería Action Express Racing hasta el título de las 24 Horas de Daytona con una inesperada victoria en la primera participación del equipo en la afamada carrera de resistencia.

 La escudería, recién creada, ganó la carrera por una diferencia de 50 segundos luego de evitar serios problemas mecánicos y beneficiarse de un grave y tardío error del equipo Chip Ganassi Racing, que tiene varios astros incluido el colombiano Juan Pablo Montoya.

 Ningún otro auto estuvo a menos de cuatro vueltas de los dos carros en primero y segundo lugar.

 Justin Wilson, de Ganassi, encabezó la carrera en la parte final hasta que hizo un desafortunado ingreso a los talleres creyendo que algo andaba mal con el auto No. 01 BMW Riley.

 Los mecánicos no encontraron nada anormal, y la diferencia fue demasiado grande como para que su compañero Scott Pruett la superara en las dos últimas horas.

 El grupo que ha dominado la carrera en tiempos recientes sólo alcanzó a ver cómo perdía ante un equipo que tiene pocos patrocinadores y que hasta hace dos semanas no existía.

 ”¿Qué puedo decir? Estoy sin palabras. Los compañeros, el equipo, todos hicieron un gran trabajo. Action Express luce y vamos a seguir así durante el año”, agregó Barbosa

 El equipo fue formado en el receso de la temporada luego que la escudería Brumos Racing recortó pilotos y se convirtió en una escudería de un solo carro.

 Esto impulsó a Bob Johnson, viejo socio de Brumos, a la creación de la escudería Action Express Racing con algunos técnicos y pilotos de aquel equipo.

 ”Es increíble. No puedo siquiera comenzar a describirlo”, dijo Johnson.

 La decisión de un nuevo equipo comenzó a rendir frutos mucho antes de lo que todo el mundo esperaba.

 Los pilotos Barbosa, Ryan Dalziel, Terry Borchelleer y Mike Rockenfeller guiaron el auto Porsche Riley No. 9 a través de un arranque obstaculizado por una torrencial lluvia que provocó banderas de precaución y varios patinazos durante la competencia.

 Sin embargo, pese a que se trataba de una nueva escudería, evitó los accidentes y errores en los talleres y tomó tan amplia ventaja que ya no permitió que le dieran alcance en las últimas vueltas.

 ”Creo que el hecho de que seamos una nueva escudería que llega acá (y ganar) es un gran logro para nuestro equipo”, dijo Dalziel. “Muchos de estos tipos apenas se conocieron para trabajar juntos a principios de enero”.

 Ganassi, sumaba tres victorias seguidas en esta prestigiosa carrera de larga duración hasta quedar segundo en los últimos dos años.

 La peor derrota de Ganassi fue sufrida en esta ocasión y lo que resulta peor es que fue provocada por el mismo equipo.

 Los pilotos Montoya, Dario Franchitti, Scott Dixon y Jamie McMurray se combinaron para ir al frente en 139 de las primeras 247 vueltas.

 Pero Wilson guió el auto al taller cuando quedaban tres horas de competencia luego que escuchó un ruido. Los mecánicos se apuraron para encontrar el problema, pero el equipo perdieron la ventaja y estuvo en desventaja de hasta una vuelta.

El equipo Chip Ganassi Racing estaba en camino de ganar el título de las 24 Horas de Daytona el sábado, cuando Juan Pablo Montoya encabezaba la competencia a seis horas de haber comenzado bajo una intensa lluvia.

Montoya rebasó a Lucas Luhr por la parte exterior de la resbaladiza pista después de un reinicio en la vuelta 169. El piloto colombiano manejó hábilmente su carro BMW Riley con el número 02 realizando movimientos limpios y precisos en el Autódromo Daytona International.

Dario Franchitti y Scott Dixon, compañeros de equipo de Montoya y colegas ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, habían tenido entre ambos la delantera durante 91 vueltas cuando el colombiano la recuperó. Franchitti y Dixon consideran la ventaja temprana como un gran logro dadas las condiciones de la carrera.

“La pista está bastante complicada, especialmente para incrementar la aceleración con llantas frías”, comentó Franchitti. “Y entonces una vez que se logra aumentar la aceleración, uno tiene que ser realmente cuidadoso porque sólo hay un carril en muchas partes. Pero el auto parece bastante rápido. Estoy muy contento en este momento”, agregó. Hay otros nueve carros en la vuelta con estos como líderes.

Alex Gurney estaba en la segunda posición cuando entregó el auto a su compañero del equipo Gainsco/Bob Stallings Racing -y cuatro veces campeón del serial NASCAR- Jimmie Johnson después de aproximadamente tres horas.

Johnson mantuvo al equipo en la competencia, y Jimmy Vasser lo presionó durante tres vueltas antes de detenerse en los talleres. Vasser estaba en la séptima posición después de seis horas.

El equipo Ganassi tenía tres victorias consecutivas en esta prestigiosa carrera de resistencia hasta que terminó en segundo lugar el año pasado en la competencia más cerrada en la historia de la carrera.

 La piloto venezolana Samin Gómez viajará la próxima semana a Italia donde probará un monoplaza de Fórmula 3, ensayos que cumplirá el próximo 16 de diciembre, informó hoy la prensa local.

La volante, de apenas 17 años, que viene de culminar en el noveno lugar en la Fórmula Renault 2000cc de Asia, estará al volante de un coche preparado por el ingeniero italiano Davide De Gobbi, el mismo que asistió los vehículos de Gómez en las dos temporadas en las que compitió en el continente asiático.

Para la piloto sudamericana será su retorno a los trazados europeos, luego de actuar en la campaña 2007 en el kárting francés, año en el que también probó un auto de Fórmula Campus Renault 1600cc y también hizo unos ensayos en Estoril, Portugal, al volante de un Fórmula BMW del programa Júnior de Red Bull.

Gómez será la primera venezolana en manejar un Fórmula 3 del certamen peninsular, después que en los años ochenta probaron y corrieron pilotos como Bruno Orioli, Amedeo Marcottulli y Giovanni Fontanesi.

En la presente temporada hizo su debut el joven piloto venezolano Biagio Bulnes, quien confirmó su participación en la venidera campaña con la escudería RP.

El certamen italiano de Fórmula 3 se corre con chasis Dallara y Mygale con motores Fiat de 2000cc. Los tres primeros clasificados de este año tuvieron oportunidad de probar esta semana un Fórmula Uno de la escudería Ferrari, ensayos realizados en Jerez de la Frontera con el mexicano Pablo Sánchez-López y los italianos Daniel Zampieri y Marco Zippoli.

Bridgestone Corp no renovará un contrato de provisión de neumáticos para la Fórmula Uno luego de que su acuerdo actual expire a fines de la temporada 2010, dijo el lunes el fabricante japonés.

Bridgestone, único proveedor de neumáticos para la máxima categoría del automovilismo deportivo desde el 2007, agregó que continuará en la F1 durante la siguiente temporada pero que desea concentrarse en el desarrollo de nuevas tecnologías y productos después de eso.

“La compañía ha decidido redistribuir sus recursos como parte de un cambio de estrategia comercial”, explicó a Reuters el director de relaciones públicas de la empresa, Kaoru Tomizawa.

La misma firma detalló sus razones en un comunicado.

“La compañía se concentró en la necesidad de redirigir sus recursos hacia el desarrollo más intensivo de tecnologías innovadoras y productos estratégicos que apoyan sus objetivos y mejoran aún más su reputación como un líder tecnológico”, dijo Bridgestone.

“Hubo un cambio de dirección hacia el mayor desarrollo de áreas comerciales donde la demanda es la máxima y que respalda los objetivos de la compañía”, agregó.

El alejamiento de la firma japonesa se suma así a la de Honda, que dejó la F1 en diciembre del año pasado por motivos financieros.

En tanto, Subaru y Suzuki luego se retiraron del campeonato mundial de rally, mientras que Kawasaki puso fin a su equipo en el MotoGP en medio de una severa caída de la marca en el mercado.

Bridgestone insistió en que la crisis económica internacional no era la única culpable de su determinación.

“No se trata sólo de la situación depresiva de la economía”, aseguró Tomizawa. “Estamos buscando los lugares donde la demanda de neumáticos necesita ser enfocada”, añadió.

Bridgestone ha provisto neumáticos de manera regular a la F1 desde 1997 y se convirtió en su único proveedor un año antes que lo establecido, cuando Michelin se retiró luego de la temporada 2006.

“Las lecciones aprendidas durante la exitosa participación de Bridgestone se han traducido en innovaciones que pueden ser aplicadas al diseño y la manufactura de neumáticos”, indicó el comunicado.

“Adicionalmente, su colaboración con la F1 ha contribuido a incrementar el reconocimiento de la marca y el reconocimiento de Bridgestone como un líder en la industria global de neumáticos (…) Habiendo alcanzado esos objetivos, Bridgestone ahora está encaminada a llevar sus esfuerzos tecnológicos y de construcción de marca al nivel siguiente”, agregó el texto.

Bridgestone dijo además que intentaría reasignar trabajadores a sus instalaciones en Tokio y aclaró que aún no se tomaron decisiones respecto de posibles despidos como parte de su alejamiento de la F1.

“Todavía tenemos un año en la F1, por eso no se ha tomado una decisión final ahora acerca de cómo esto impactará en los empleados”, señaló Tomizawa.

“Pero nos gustaría respetar su contribución antes de decidir sobre eso”, continuó.

La firma japonesa anunció el mes pasado que cerraría las plantas que tiene en Australia y Nueva Zelanda.

Reuters