
El duelo de serbios fue tremendo y Novak Djokovic se recuperó para vencer en cinco sets a Viktor Troicki, por la primera rueda del US Open. Además, el rey, el español Rafael Nadal, más los argentinos David Nalbandian y Eduardo Schwank y el uruguayo Pablo Cuevas pusieron primera. En cambio, perdieron los argentinos Juan Mónaco y Máximo González y el colombiano Santiago Giraldo.
Djokovic, finalista de este certamen en 2007, padeció horrores ante Troicki, su compañero de equipo de Copa Davis, con el que están en las semifinales. Finalmente, el N° 3 del mundo pudo imponer su mayor jerarquía y aprovechó las dudas del 47° del ránking.
En un extenso choque en la cancha central, el estadio Arthur Ashe, fue Djokovic el que festejó al ganar por 6-3, 3-6, 2-6, 7-5 y 6 3 en tres horas y 40 minutos. Terminaron abrazados, red de por medio, ante el aplauso cerrado de todo el público.
Djokovic, semifinalista en Nueva York el año pasado, estuvo cerca de la eliminación en el cuarto set, donde cedió un ‘break’ en el comienzo, pero Troicki no aprovechó el 3-1 con el que contó y finalmente cedió el parcial, tras una nueva rotura de ‘Nole’ en el 12° juego.
El quinto set comenzó con un nuevo rompimiento de servicio a favor de Troicki, pero no lo supo consolidar y Djokovic consiguió empatar y luego despegarse en el marcador para apuntarse el parcial definitivo.
Desde el Abierto de Australia de 2006, Djokovic no cae en el debut de un Grand Slam. Estuvo cerca de sufrir una derrota impensada y salió adelante, a la espera en la segunda rueda del alemán Philipp Petzschner, quien venció al checo Dusan Lojda por 6-3, 6-1 y 6-1.
Además, se presentó el líder argentino, Nalbandian (31° cabeza de serie), que sufrió demasiado. El talentoso cordobés arrancó con un triunfo sobre el sudafricano Rik de Voest (231°), proveniente de la qualy, por 7-6 (7-4), 3-6, 6-4, 6-7 (6-8) y 6-4 en tres horas y 59 minutos de juego.
El ex top-ten mundial, que recuperó mucho terreno perdido por inactividad por lesiones, al ganar el ATP de Washington y ser cuartofinalista en Toronto, espera en la segunda ronda al francés Florent Serra, quien dio cuenta del alemán Florian Mayer por 7-5, 6-2 y 6-0.
Nalbandian batalló y finalmente pudo salir adelante, pese a cometer la increíble cifra de 84 errores no forzados, ante 69 tiros ganadores. Está claro que deberá mejorar para soñar con seguir abriéndose paso en el US Open.
Desde el primer set las escenas distaron de ser fáciles para Nalbandian, semifinalista en Nueva York en 2003. Es que consiguió un quiebre en el sexto game para pasar a ganar 4-2, pero en el décimo cedería su servicio para quedar igualado en 5. Hacia el final del parcial el argentino sufrió la torcedura de su tobillo derecho, no sin antes llevarse el tie-break y el set.
De Voest ya había dado muestras en el primer segmento de que estaba en una buena noche y lo demostraría en el segundo set. Quebró en el séptimo game y se puso 4-3. Posteriormente, consiguió ratificar con su saque el punto obtenido y quebrar nuevamente para llevarse el set. En ese parcial, el unquillense cometió 11 errores no forzados, contra 6 de su oponente, quien además tomó las dos chances que dispuso para quebrar.
En el tercer set, la balanza de nuevo se inclinó para el lado del argentino, quien quebró en el primer game del parcial y mantuvo la diferencia para quedarse finalmente con el set.
Para el cuarto capítulo se vio quizás lo peor del juego de Nalbandian, porque el cordobés se mostró fastidioso con algunos fallos arbitrales, no tuvo movilidad y en contrapartida, De Voest se mostraba preciso.
El sudamericano tuvo una chance para quedarse con el partido en el tie-break, pero la perdió. Rápidamente el sudafricano se acomodó en cancha y terminó quedándose con el set por 8-6 en esa muerte súbita.
En el último episodio siguieron las complicaciones desde el comienzo, porque rápidamente perdió su saque y se vió 2-0 abajo. Pero a partir de capturar el servicio del sudafricano en el octavo game, apareció el juego inteligente del argentino que terminó dándole el set por 6-4, tras haber estado 3-4.
PRIMER PASO DEL REY
En tanto, se marchó Máximo González, al caer el argentino con el ascendente uzbeco Denis Istomin por 7-5, 7-5 y 6-1. Nadal, actual líder del ránking de la ATP y que busca en Nueva York el único Grand Slam pendiente, superó al ruso Teimuraz Gabashvili en el debut por 7-6 (7-4), 7-6 (7-4) y 6-3. Su siguiente rival será Istomin.
Desde el arranque del primer set se comenzó a intuir que el partido no iba a ser fácil para Nadal. El jugador ruso se mostraba muy firme con su servicio y jugaba muy agresivo, con golpes planos muy duros y efectivas subidas a la red, que ponían en dificultades al español.
Ambos jugadores apenas dieron concesiones con su servicio, ya que cada uno disfrutó de una sola bola de rotura que no aprovecharon, lo que llevó a una irremediable a la muerte súbita, en la que Nadal se mostró muy agresivo para apuntarse el parcial por 7-4.
El segundo parcial fue un calco del inicial. El mallorquín no encontraba la manera de contrarrestar el servicio del jugador ruso, aunque tuvo su oportunidad en el duodécimo juego, en el que disfrutó de dos puntos de set con un 15-40, pero a Gabashvili no le tembló el pulso y forzó una nueva muerte súbita, que de nuevo fue para el español por 7-4.
En el tercer set, el ruso no varió un ápice su estrategia a pesar de su desventaja. Seguía dando ‘palos’ a la mínima ocasión y con un alto porcentaje de acierto. Nadal consiguió la ansiada rotura en el séptimo juego y ahí se acabó el partido tras apuntarse por 6-3 el parcial, después de una nueva rotura de servicio.
Su rival en segunda ronda será Istomin, que ocupa el puesto 39° del ránking mundial y que llegó a Nueva York tras ser finalista en el torneo de New Haven. Este año, en el único precedente, Nadal sufrió para superar al uzbeco en el césped de Queen’s.
Cuevas hizo valer su mayor experiencia en los grandes torneos para superar al jugador brasileño, que había accedido al cuadro final desde la fase de clasificación, y se llevó la victoria por 7-6 (7-0), 6-1 y 6-2 en una hora y 43 minutos de juego, en el cemento de Flushing Meadows.
Silva sólo pudo hacerle frente al tenista charrúa en el primer set, que se decidió en el juego de desempate, pero ahí se acabó la gasolina del brasileño que cedió con facilidad los dos siguientes parciales.
EFEGiraldo no hizo pie ante Feliciano López en Flushing Meadows
Para el uruguayo, con este triunfo consiguió igualar el acceso a la segunda rueda del US Open del año último. En sus siete intervenciones en grandes campeonatos, aún no pudo llegar a la tercera vuelta.
El calor fue abrasador una vez más. Las temperaturas rozaron los 33 grados (91 fahrenheit), pero la sensación térmica en la selva de cemento de Flushing Meadows provocó un efecto aún más calcinante al llegar a los 40°. Y la humedad tampoco ayudó. “Fue la vez que más he sentido el calor en un Grand Slam”, dijo Cuevas.
Para lograr ese objetivo, Cuevas tendrá que vencer al local Mardy Fish (19° preclasificado), reciente finalista en Cincinnati, que se recuperó increíblemente para vencer al checo Jan Hajek por 6-0, 3-6, 4-6, 6-0 y 6-1.
En tanto, Schwank aportó la primera victoria de un varón argentino en esta edición del US Open, el cuarto y último Grand Slam de 2010. Le ganó al anfitrión Robby Ginepri, un ex top-15 del mundo, devaluado tras un período con lesiones, con un marcador de 6-4, 7-6 (7-3), 4-6 y 6-3.
Schwank sólo había participado en singles en este certamen en 2008 y había sido eliminado en el debut. Es más: excepto en su debut absoluto en un Grand Slam, en Roland Garros 2008, cuando llegó a la tercera ronda, había caído en la apertura en los otros siete ‘Majors’.
En la siguiente instancia, Schwank tendrá a un gran batallador como rival, ya que el completo y experimentado francés Arnaud Clement eliminó dándole una sorpresa al chipriota Marcos Baghdatis (16° cabeza de serie), quien venía de ser finalista en Washington y semifinalista en Toronto.
Clement superó en un maratón a Baghdatis por 6-3, 2-6, 1-6, 6-4 y 7-5, después de tres horas y 27 minutos. “Hoy me sentí mal, cansado física y mentalmente”, dijo Baghdatis, verdugo del galo en los cuatro choques previos. Clement fue N° 10 del mundo hace nueve años y se desenvuelve muy bien en todo tipo de superficie.
Mónaco (30° preclasificado) pagó muy cara su inactividad de los tres meses recientes por una lesión en la muñeca izquierda. Apenas volvió a jugar un partido en la gira norteamericana sobre canchas de cemento. Ahora perdió con el clasificado canadiense Peter Polansky (205°) por 6-2, 7-6 (7-5) y 6-3.
Así, el argentino quedó eliminado en la primera rueda del US Open en seis de sus siete intervenciones en singles. La excepción fue en 2007, cuando alcanzó los octavos de final. En cambio, Polansky, de 22 años, logró su primer triunfo en un Grand Slam.
El local James Blake, ex top-10 mundial, busca recuperar el terreno perdido y será el próximo adversario de Polansky, tras su éxito inicial sobre el belga Kristof Vliegen por 6-3, 6-2 y 6-4. Blake fue cuartofinalista de este campeonato en 2005 y 2006.
En cambio, el colombiano Giraldo cayó ante Feliciano López (23°), que mantuvo la gran racha de victorias de los tenistas españoles en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos, cinco de cinco, al imponerse 6-4, 6-4 y 6-4, en dos horas de partido.
En el primer parcial, el toledano consiguió el único quiebre en el decisivo noveno juego y lo consolidó con su servicio para apuntarse el primer set. El buen servicio de Feliciano sirvió para decantar también el segundo y se mostró muy acertado con sus porcentajes en el primer saque, como dejó claro en el décimo juego, en el que servía para ganar con ventaja de 5-4 y fue capaz de superar dos puntos de rotura, el último de ellos con tres saques directos.
El ganador mantuvo su juego sólido y agresivo, cometiendo muy pocos errores y esperando su oportunidad, que le llegó en el séptimo juego, que se lo apuntó en blanco sobre el servicio de colombiano y encarriló el partido de forma definitiva. En la segunda ronda, se enfrentará al francés Benoit Paire, quien eliminó al alemán Rainer Schuettler por 6-3, 6-3, 4-6, 3-6 y 7-6 (7-2) en tres horas y 32 minutos de juego.
“Hoy no fue mi día. Me quebró siempre por errores tontos míos. Y con este calor, cuando te encuentras abajo, después se te hace imposible”, dijo Giraldo.
Fernando Verdasco fue uno de los tantos españoles que ganó, aunque en su caso no fue cómodo al pasaje a la segunda rueda, ya que venció al italiano Fabio Fognini, su verdugo en Wimbledon pasado, por 1-6, 7-5, 6-1, 4-6 y 6-3. El octavo favorito se medirá ahora con el francés Adrian Mannarino.
El aguerrido español David Ferrer, el 10° cabeza de serie, se impuso con llamativa comodidad al ascendente ucraniano Alexandr Dolgopolov por 6-2, 6-2 y 6-3 en su presentación. Y espera por Benjamin Becker, quien ganó el duelo alemán ante Daniel Brands por 7-6 (7-1), 7-6 (7-5) y 6-4.
El español Daniel Gimeno-Traver superó al finlandés Jarkko Nieminem por 7-6 (7-1), 6-4 y 6-3, y chocará en segunda ronda con el francés Jeremy Chardy que derrotó al letón Ernests Gulbis (24°) por 6-2, 7-6 (7-1) y 6-4.
Otro español ganador fue Tommy Robredo, ex top-ten, que no le dio opción al jugador checo Lukas Rosol al que superó con facilidad por 6-4, 6-3 y 6-1, para acceder a la segunda ronda. Allí se medirá con el francés Julien Benneteau, quien doblegó al checo Radek Stepanek (28° preclasificado) por 6-4, 6-2, 4-6 y 6-4.