La búsqueda de inteligencia extraterrestre puede tener resultados exitoso durante los próximos 25 años. Así afirma el astrónomo del proyecto SETI (sus siglas provienen de Search for ExtraTerrestrial Intelligence, o Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, en inglés), Seth Shostak. Pienso realmente que las posibilidades de que encontremos a ET son bastante buenas”, sostuvo el científico.

Según el experto, las posibilidades de que logremos encontrar vida extraterrestre inteligente son muy altas. Claro está que captar la señal desde el espacio sería un gran acontecimiento, pero no será muy fácil descifrarlo, opina Shostak.

Es muy probable que la civilización de otro planeta se encuentre en un nivel del desarrollo tecnológico más alto que el nuestro, como nuestras tecnologías en comparación con los utensilios de los neanderthales, afirma el astrónomo. De acuerdo con sus palabras, estamos rodeados por los canales de comunicación de los extraterrestres, pero ni siquera lo sospechamos.

La certeza del científico estadounidense tiene un base firme. En 2015, el programa de  búsqueda de  vida estraterrestre SETI dará un gran paso adelante: en el norte de California se concluirá la construcción de la principal herramienta de la búsqueda, la Matriz de Telescopios Allen (ATA por sus siglas en inglés).

Este sistema único de 350 antenas parabólicas de seis metros de diámetro podrá escanear miles de centenares hasta millones de estrellas por día en 100 millones de canales. La velocidad de escaneo será 100 veces más alta que la de un radiotelescopio común.

Más de tres millones de usuarios en todo el mundo bajaron la aplicación que convierte el iPhone en un estetoscopio. Así lo informó el creador del programa, un colaborador del Colegio Universitario de London, Peter Bentley, citado por el rotativo The Guardian.

Según el informático, hace unos años elaboró la aplicación llamada iStethoscope como pasatiempo. Sin embargo, su creación adquirió gran popularidad, y no solamente entre los usuarios comunes, sino que también entre los facultativos.

iStethoscope utiliza el micrófono del aparato móvil, el que se aplica al torso. Los latidos del corazón y otros ruidos del cuerpo humano captados de este modo se pueden escuchar en tiempo real. Además, sobre la base de los datos recolectados se forma un gráfico (por ejemplo, un cardiograma) que puede ser enviado por correo electrónico. El diagnóstico se hecho fácil, móvil y rápido gracias a la nueva aplicación.

Como explica Bentley, las posibilidades de aplicar teléfonos móviles para uso médico son casi ilimitadas. Sin embargo, el informático subraya que el desarrollo de las correspondientes tecnologías está obstaculizado por la demora de los organismos regulatorios que todavía no certifican los aparatos de comunicación como herramientas médicas.

En opinión del creador de la aplicación, los teléfonos inteligentes son dispositivos increíblemente potentes, equipados con sensores, cámaras, micrófonos de alta calidad y pantallas perfectas. Ellos pueden salvar vidas, ahorrar dinero y mejorar la calidad de la asistencia médica. Y lo mejor de todo, estas “computadoras” milagrosas las llevamos en el bolsillo.

El investigador advierte que un médico tarda un año en aprender a usar un estetoscopio tradicional y de la misma manera los profesionales deberían aprender a colocar el iStethoscope para poder obtener resultados precisos.

El rotativo Financial Times informó que la compañía Google, dueña del portal YouTube, se encuentra en negociaciones con las productoras cinematográficas de Hollywood, para lanzar el servicio de alquiler de películas.

Según el periódico, los ciudadanos de EE.UU. podrían obtener el acceso al servicio hacia fin de año, mientras que en otros países el servicio se lanzaría un poco más tarde.

Las películas van a aparecer en el portal simultáneamente con su lanzamiento en disco. Se espera que el coste del alquiler sea de cinco dólares por cada títul o .  

Las negociaciones de Google con los estudios de cine se realizan desde hace ya varios meses, pero en las últimas semanas se han intensificado, debido a que otras compañías también están avanzando en el ámbito de la distribución digital de video.

Así, según fuentes no oficiales citadas por  RIA Novosti, Apple está preparando un servicio de alquiler de las series televisivas a través de la tienda iTunes Store, por el costo de 99 centavos el episodio. La posibilidad de alquiler de largometrajes apareció en iTunes Store a inicios de 2008, por 3,99 dólares el film. Además, los usuarios pueden comprar películas y series para sus propias ‘cinetecas’.

Asimismo la web de alquiler Netflix acaba de firmar un acuerdo de cinco años de cooperación con las productoras Lionsgate, Paramount y MGM, por mil millones de dólares.

Es posible que la actualización de iTunes Store, y la nueva versión de la consola Apple TV necesaria para su uso, se presenten oficialmente el 1 de septiembre, para cuando Apple fijó una conferencia de prensa.

Mientras, en los últimos días Google presentó la sección de YouTube ‘Movies’ (‘Películas’), dedicada a los largometrajes. Se supone que los propietarios de los derechos de todas las películas podrán obtener un beneficio por medio de la publicidad que acompañará a las visualizaciones. Actualmente, la colección cuenta con más de 400 filmes que pueden verse gratuitamente, la mayoría de ellos producidos antes de 1990.

Google, el mayor buscador, adquirió YouTube en 2006 por 1,65 mil millones de dólares. En mayo de 2010 solamente los usuarios estadounidenses del portal vieron 14,6 mil millones de videos en el portal. En este momento, YouTube se conoce mayormente por los videos ‘caseros’ colgados por los usuarios, pero Google intenta cambiar la situación firmando acuerdos con los productores profesionales de contenidos.

Ya en enero de 2010, YouTube había realizado pruebas de alquiler de films. Durante diez días, Google ganó poco más de 10.000 dólares prestando la posibilidad de ver películas del festival cinematográfico Sundance.

Científicos brasileños afirman que van a extraer electricidad del aire: aseguran que cargas minúsculas recogidas directamente del aire húmedo pueden ser empleadas para producir electricidad.

En el marco de la conferencia de la Sociedad Americana de Química (American Chemical Society) en Boston, Fernando Galembeck, de la Universidad Estatal de Campinas (São Paulo, Brasil), comunicó que su equipo había realizado una serie de pruebas que mostraban que para ‘recoger’ cargas se pueden usar ciertos metales.

Aislaron diferentes metales y pares de metales divididos por un isolador que funcionaba como condensador e hicieron que pasar gas nítrico con diferentes contenidos de vapor acuático.

Descubrieron que algunos de los metales son capaces de acumular la carga. Según los científicos, estos electrodos específicos se podrían conectar de vez en cuando al circuito y de este modo generar electricidad.

La desventaja principal de este método es que la cantidad de energía producida es minúscula: es, por ejemplo, 100 millones de veces más pequeña en comparación con la generada por fotovoltaicos.

Sin embargo, Galembeck opina que una investigación más detallada permitiría perfeccionar la tecnología y elaborar otra fuente alternativa de energía renovable, muy eficaz en los climas húmedos como, por ejemplo, en los trópicos. Además, afirma que se trata de un método completamente innovador de obtener electricidad.

Mientras tanto, especialistas de la Universidad de Southampton aseguran que el proceso descubierto no es tan innovador ya que no se trata de generar electricidad del aire inmóvil, sino del efecto de fricción. El vapor acuático pasa por el condensador y recibe la carga debido al rozamiento. Acentúan que el mismo proceso de fricción, por ejemplo, de diferentes gotas entre sí es la causa de las tormentas con relámpagos, informa BBC.

Además, existen muchas dudas sobre la posibilidad de generar hidroelectricidad (electricidad de la humedad) en cantidades suficientes para servir de fuente permanente de energía.

La nueva versión del navegador móvil Fennec 2.0 Alpha para Android y Nokia N900 presentada por Mozilla, puede transferir las pestañas abiertas, contraseñas y favoritos del Firefox instalado en el ordenador al dispositivo móvil gracias a la función Firefox Sync. Además, la función ‘Awesome Screen’ (‘Pantalla genial’) muestra la lista de los sitios más visitados al hacer clic en la barra de direcciones.

Se puede personalizar los buscadores, que tienen en cuenta la localidad en la que se encuentra el usuario para aportar los resultados más relevantes. La versión alfa también incluye soporte para la función de ‘pellizco’ para ampliar las páginas en Android y es capaz de guardar los sitios en formato PDF así como compartir páginas a través de Facebook, Twitter y Google Reader. Está previsto incluir pronto alertas de correo electrónico y de redes sociales.

Como la versión anterior, Fennec for Android, Fennec está optimizado para Google Nexus One, pero  ahora otros dispositivos como HTC EVO 4G, Samsung Galaxy S y Motorola Droid también trabajan con el navegador.

Sin embargo, su desarrollo está todavía en una fase muy temprana y experimental, funciona lentamente y se bloquea con frecuencia, según destaca mashable.com. Por eso está destinado a pruebas y no al uso cotidiano. También plantea el problema de que, como necesita unos 30 megabytes de memoria, hay que cerrar otras aplicaciones antes de abrirlo.

El comunicado de Mozilla también apunta a varios problemas conocidos como la inaccesibilidad de sitios FTP y la imposibilidad de subir archivos. Los usuarios de Android tampoco pueden instalar plug-ins, incluido el Adobe Flash. Y la función zoom multitáctil no trabaja en Motorola Droid.

Imagina entrar a tu cafetería favorita y en vez de esperar en la fila para pedir un latte y pagar con tu tarjeta de débito, has enviado su pedido y haz hecho el pago desde una aplicación en el teléfono. Este podría ser el futuro de las transacciones comerciales.

Pago digital

Todavía no se puede hacer, pero es muy posible que algún día no muy lejano se pueda. Los pagos con el celular son un gran salto hacia adelante que los bancos, las compañías de tarjetas de crédito, minoristas y fabricantes de teléfonos móviles y los consumidores deben dar al mismo tiempo. Sin embargo, algunas empresas están empezando a ofrecer puntos de enlace digital a lo que algún día podría ser un futuro sin billeteras.

Intuit y Mophie (fabricante de la batería JuicePack para el iPhone) presentaron el Complete Credit Card Solution, un gadget que se ajusta al iPhone 3G y 3GS como el JuicePack y tiene un lector de tarjetas de crédito que utiliza el programa GoPayment. El accesorio estará disponible en las tiendas Apple.

La idea es permitir que los pequeños negocio o cualquier persona que necesite procesar sus pagos y que no tiene un lugar permanente para conectar una caja registradora sean capaces de aceptar pago que no sea dinero en efectivo a través de un dispositivo que mucha gente ya tiene: El celular.

Mientras que el plástico y el dinero en efectivo siguen siendo las formas de hacer negocios, esto podría cambiar en los próximos años conforme el uso del smartphone sigua creciendo, y más asuntos de finanzas personales sean atendidos en línea y por teléfono.

Intuit no es el primero en hacer un lector de tarjetas para teléfono. Verifone desarrolló un lector para el iPhone para permitir a las pequeñas empresas aceptar y procesar pagos sin necesidad de una caja registradora.

Ahora, en una señal de que la tendencia se vuelve popular, las grandes empresas se están subiendo a bordo. Intuit piensa que los pagos por teléfono móvil van a ser un negocio de $11 mil millones en transacciones de puntos móviles de venta en 2013.

DeviceFidelity lanzó recientemente una funda y tarjeta microSD para el iPhone que harán cargos a tarjetas Visa acercando el teléfono a una terminal de pago especial, y PayPal está previendo que exista una “billetera móvil digital” algún día.

Por otro lado, BlingTag es un etiqueta que va en tu teléfono y utiliza NFC, o comunicación de campo cercano, (Near Field Communication) una tecnología que permite transferir datos a distancias muy pequeñas, de hasta 4 pulgadas. Un chip RFID en la etiqueta autentifica las transacciones realizadas entre el teléfono y una consola de pagos que las tiendas tendrían que poseer.

Las redes celulares también han dado algunos pasos en este aspecto. AT&T, Verizon y T-Mobile se habrían unido con Discover y Barclays para un programa piloto en algunas ciudades de Estados Unidos donde las personas pueden usar sus teléfonos en lugar de una tarjeta de crédito.

Pero la pregunta más importante de todo esto sigue siendo ¿por qué? ¿Por qué los minoristas o los bancos, para quien las tarjetas de crédito o de débito funcionan bien, querrían introducir esto?

“Las personas cada vez hacen más cosas desde sus teléfonos móviles y las empresas buscan formas de obtener pagos electrónicos,” dijo Todd Ablowitz de Double Diamond Group. “Si se puede convertir el efectivo a pagos electrónicos se ganaría mucho.”

Impedimentos

La organización Consumers Union, el grupo sin fines de lucro que publica Consumer Reports, dice que está preocupado por esta nueva ola de opciones de pago en la que los consumidores quizás no estén totalmente protegidos.

A principios de esta semana, el grupo emitió una declaración que instaba a proveedores de servicios móviles de pago y facilitadores a “asegurarse de que estos pagos son al menos tan seguros para los consumidores como una tarjeta de crédito y débito tradicional”.

La pantalla táctil brillante Super AMOLED del Samsung Epic 4G ofrece la mejor representación de color en un teléfono móvil que combina el contenido original más de cien veces la calidad de contraste que otras de las mejores pantallas.

Además de la pantalla dinámica y el movimiento en seis ejes para detección, el Samsung Epic 4G usa un acelerómetro y un sensor geomagnético para afinar su capacidad de interpretar movimientos sencillos. Cuando el teléfono se inclina hacia arriba y hacia abajo o hacia la derecha y la izquierda, el juego puede responder inmediatamente en la misma dirección.

Herramienta 4G para negocios

El Samsung Epic 4G está diseñado para brindar una de las mejores experiencias multimedia para los usuarios de negocios en varias industrias de mercado vertical como cuidado de la salud, educación, seguridad pública, construcción y servicios profesionales, a través de velocidades superiores e innovación en despliegue de pantalla.

Ofrece asistencia push email y servicios de calendario integrados, incluyendo Exchange ActiveSync, Google y Yahoo!, así como asistencia completa para Servicios Móviles de Google.

Con la Garantía Gratis de Sprint, los clientes pueden aprovechar  el Samsung Epic 4G por 30 días. Si no están totalmente satisfechos, los clientes pueden devolver el equipo dentro de los 30 días siguientes para obtener un reembolso por la compra del equipo y el cargo por activación.

Samsung Epic 4G estará disponible a partir del martes 31 de agosto, en todos los canales de venta al público de Sprint.

La compañía estadounidense Ryno Motors presentó una motocicleta eléctrica de una sola rueda, que se mantiene en posición vertical gracias a un sensor giroscópico, como en el vehículo de dos ruedas Segway (vehículos de transporte individual en el que el pasajero va de pie, que se han hecho populares en algunas ciudades durante los últimos años).

La idea del inaudito transporte le surgió al propietario de la compañía Ryno, Chris Hoffman, gracias a su hija de 13 años, que afirmó que había visto una motocicleta con una sola rueda y que quería tener una semejante para ir a la escuela. Para hacer realidad ese sueño, a Hoffman le bastaron los elementos encontrados en su propio garaje.

El nuevo vehículo, llamado simplemente Ryno, se maneja de una manera muy sencilla: el usuario se debe inclinar hacia adelante para acelerar y hacia atrás para frenar.

El prototipo del dispositivo ya es capaz de subir cuestas de 30 grados y recorrer unos 48 kilómetros sin repostar. La máxima velocidad del Ryno es de 40 kilómetros por hora, el tiempo de repostaje es de cerca de 90 minutos y el peso de 57 kilogramos.

Los sensores incorporados dentro del aparato están constantemente controlando el equilibrio de la motocicleta durante su movimiento. El sistema de monitoreo de la batería se presenta como una pantalla de colores. Con la batería llena la pantalla es de color verde, con un 25% de la carga, amarillo y con un 5%, rojo. 

Se ve en el video que la principal ventaja del vehículo, además de una buena capacidad de maniobra, es su tamaño reducido. Se espera que para los estadounidenses el precio del Ryno sea de 3.500 dólares.

Sin embargo, este vehículo no es el único en su clase: ya se han presentado varios modelos de ‘monociclos’ con un sistema de control semejante. El más parecido a Ryno es Uno, un vehículo creado en 2006  por un joven aficionado al motociclismo, el canadiense Benjamin Gulak. Sin embargo, aunque parezca un monociclo, en realidad Uno tiene dos ruedas puestas en paralelo y una muy cerca de la otra.

Además, los aficionados también conocen otro proyecto canadiense, el de la Bombardier Embryo, pero existe solamente un prototipo de la motocicleta, cuya producción sólo podría iniciarse hacia 2025.

El barco de investigación ‘Jean Charcot’ zarpó del puerto de San Juan de la isla de Terranova (Canadá), rumbo al lugar donde en el fondo marino yacen los restos del famoso Titanic. El objetivo de la expedición, que durará 20 días, es la creación de un modelo integral tridimensional del lugar del naufragio, informa el rotativo canadiense The Globe And Mail.

Según se explica en la publicación en el portal PhysOrg.com, para la recolección de datos se emplearán sonares, radares y cámaras 3D de alta resolución. Es el primer proyecto para la modelación en tres dimensiones de un espacio tan extenso –cerca de 15 kilómetros cuadrados- que además se encuentra a una profundidad considerable -3,8 kilómetros-.

Los restos del Titanic pertenecen a la compañía estadounidense RMS Titanic Inc, que financia la investigación. La modelación 3D podría, aunque fuera sólo parcialmente, sustituir al reflotamiento de los restos de la nave desde el fondo del océano. Una operación así es prácticamente imposible, porque es demasiado costosa y además probablemente provocaría la desintegración de los restos.  

El Titanic fue el barco de pasajeros más grande y lujoso de su época. El 15 de abril de 1912, durante su viaje inaugural, el Titanic chocó contra un iceberg y se hundió. El siniestro se saldó con la muerte de 1.517 pasajeros de los más de 2.200 que viajaban a bordo, lo que significó uno de los peores desastres marítimos en tiempos de paz de la historia.

EL lugar de su hundimiento fue hallado solamente en 1985. Se supone que todavía está estudiado menos de una mitad del territorio en el que están dispersados los pedazos del navío.

Apple presentó una solicitud para patentar los métodos de identificación y desconexión de los dispositivos electrónicos a los que los usuarios recibieron un acceso no permitido, informa la web Mashable.

La tecnología patentada será aplicada antes que nada a los iPhone y los iPodTouch que han sido sometidos a la llamada operación ´jailbreak´, o sea han sido liberados para poder instalar aplicaciones fuera de la Apple Store. Asimismo la nueva tecnología permite diferenciar entre un teléfono liberado ´hackeado´ o uno al que le han sacado la tarjeta sim.  

Apple explica la necesidad de desconectar los dispositivos electrónicos a distancia y borrar la información que contienen por la protección contra los robos. No obstante, el problema es que el nuevo sistema de identificación podría aplicar el término “usuario no autorizado” a los mismos propietarios de los iPhone y los iPodTouch  que han instalado aplicaciones no oficiales a sus dispositivos electrónicos.

Actualmente los dispositivos ´jailbreakeados´ son sancionados con la pérdida de la garantía de Apple.

La administración del sitio web Wikileaks, que se especializa en hacer públicos documentos secretos, respondió a la bravata planteada por las autoridades de Tailandia. El 18 de agosto se supo que el Gobierno tailandés había bloqueado el acceso a la página para sus ciudadanos y Wikileaks recogió el guante.

Los administradores del sitio tardaron poco en responder: crearon otra página web —Thaileaks— dedicada exclusivamente a documentos secretos de Tailandia. Dieron un color rojo sangre a la parte de abajo de su logotipo original y colocaron en la página principal un aviso a todas las dictaduras del mundo:

¡No se ofenda! ¡Así es Internet!
¡Si es Usted un régimen censor, espérenos!

Se precisa, además, que no se trata de falta de respecto hacia el Estado tailandés o hacia la familia real, sino de reafirmar la libertad de información. Declaran que las medidas efectuadas por las autoridades del país asiático son inaceptables.

En Thaileaks colocaron todos los materiales secretos que tenían a su disposición, incluidos los datos de presos políticos del país. Los documentos están disponibles para cargarse libremente.

Para los usuarios tailandeses publicaron también instrucciones detalladas que les permitirán atravesar todas las “trampas” y “filtros” que utilice el Gobierno para dificultar el acceso a los materiales. Aseguran que la Red de Redes es un intrincado sistema de túneles y que siempre sabrán hacer un “agujero” en todo tipo de “cortafuegos” nacionales.

Wikileaks acentúa que, para cualquier Estado que intente impedir el acceso libre de sus ciudadanos al sitio principal van a crear una página individual, siguiendo el modelo y estructura de Thaileaks.

Las autoridades tailandesas argumentaron que habían bloqueado el acceso a Wikileaks basándose en los intereses de velar por la seguridad nacional. Las prácticas de bloquear recursos en la Red son bastante habituales para Tailandia, igual que para algunos otros países. En primer lugar resulta afectado el acceso a aquellos sitios que contienen críticas hacia el monarca del país.

Un dispositivo de mesa que puede crear y multiplicar objetos tridimensionales de cualquier material, con una precisión a nivel micro, ya se hizo realidad.

Los científicos del Laboratorio de Síntesis Computacional de la Universidad Cornell, EE. UU., crearon una impresora tridimensional VoxJet que puede producir pequeños objetos de cualquier color, solidez y espesura, que puede conducir la corriente en un área y aislar en otra, con un dispositivo de almacenamiento de datos o un procesador incorporado.

Con la ayuda de este aparato se puede crear un sinfín de máquinas y dispositivos, ya que las posibilidades de la construcción están limitadas sólo por la imaginación del ingeniero.

La impresora funciona de manera bastante fácil: unos bloques pequeños se ensamblan en un objeto de mayor tamaño. A los bloques principales los científicos los llaman ‘un vóxel’, palabra formada por ‘volumen’ y ‘pixel’. Estos ‘elementos de volumen’ digitales o son llenos (1) o vacíos (0), lo que permite describir la estructura del objeto tridimensional con un simple algoritmo.

La precisión del ensamblaje es muy importante en el proceso. Los científicos entendieron que ésta depende de la calidad y la precisión de los bloques de construcción. Este principio se utiliza en la impresora VoxJet. La impresora coloca los ‘voxels’ de tamaño exacto capa sobre capa, hasta que sale un objeto tridimensional. En vez de la tinta el dispositivo utiliza retículos o glóbulos e imprime a una velocidad de 10 elementos por segundo. Es interesante que los objetos que no se necesiten pueden ser desmontados por medio de la misma impresora, para luego utilizar las partes integrantes en nuevas construcciones.

¿Para que serviría una impresora así? Pues prácticamente para todo. La lista de objetos que puede producir VoxJet se limita solamente por las dimensiones del aparato y por el material de los bloques de construcción. Se podría ‘imprimir’ un trozo de carne, utilizando como material de construcción las células musculares, o crear un teléfono móvil empleando aislantes eléctricos y conductores de electricidad. Voxjet aún está lejos de estas capacidades, pero en nuestros tiempos los dispositivos se desarrollan muy rápidamente.

Cabe mencionar que el año pasado ya salió a la venta un dispositivo medicinal, Organovo, que con el método de la impresión produce tejidos del cuerpo humano para la implantación. Asimismo ya existe una impresora Cornucopia creada para cocinar platos complicados como pasteles, y su versión más simple, CandyFab, para crear bombones de azúcar.

Si un internauta busca en línea a Cameron Díaz, Julia Roberts o Jessica Biel puede tener una aventura riesgosa: esas celebridades son los anzuelos perfectos de los delincuentes para lograr que usuarios incautos visiten cibersitios maliciosos.

Estas estrellas del cine encabezan la nueva lista de las celebridades cuya búsqueda en internet conlleva más peligro, de acuerdo con la investigación reciente del fabricante de software de seguridad McAfee Inc.

El honor de liderar el listado de McAfee es muy diferente a la consecución de un Oscar.

Por principio de cuentas, hacer clic en sitios extraños es arriesgado, pero mucha gente lo hace, y sus computadoras se infectan. Una vez que los ordenadores están infectados, los delincuentes pueden robar las contraseñas del banco en línea de sus víctimas, de sus cuentas de correo electrónico y hacer otra clase de actividades aviesas.

Vincular nombres de personas famosas a sitios maliciosos es una treta bien urdida para engañar a personas haciéndoles creer que se dirigen a un sitio legítimo.

Las otras celebridades más peligrosas de buscar en línea, de acuerdo con McAfee, son Gisele Bundchen, Brad Pitt, Adriana Lima, Jennifer Love Hewitt, Nicole Kidman, Tom Cruise, Heidi Klum, Penélope Cruz y Anna Paquin.

McAfee hizo el estudio en julio usando tecnología propia para identificar sitios peligrosos. La clasificación mide la probabilidad de que alguien que busque cosas como fotos y videos de celebridades entre a un sitio malintencionado. AP

Si Facebook fuera un país, sería el tercero más poblado del mundo sólo por detrás de China y la India. Con un total de 500 millones de usuarios, superaría incluso a la población de EE. UU. Hasta ese punto llega la fiebre por esta red social. Así las cosas, ¿de dónde sale tanto usuario? ¿Qué país aporta más afiliados al pastel de Facebook?

Pingdom, una empresa que analiza y monitoriza a sus clientes en tiempo real, ha publicado el ranking de los países con un mayor número de miembros en Facebook. Estados Unidos, cuna de esta red social, encabeza la lista con unos 130 millones de usuarios. En un primer momento Facebook nació dirigida a los ciudadanos estadounidenses, pero abrirse a otros países “le ha funcionado bastante bien”, según destaca Pingdom.

Reino Unido es el segundo del ranking con cerca de 28 millones de internautas, seguido por Indonesia, con 26 millones; Italia, también con 26; Francia y la India, con 21; Alemania es el séptimo, con 18 millones; México y Turquía, con 16, y Canadá cierra el ‘top ten’ con 15 millones de usuarios.

España y Malasia ocupan la undécima posición con 12 millones de internautas, seguidos por Filipinas, con 10; Australia, con 9,1; Argentina, con 8,2; y Taiwán, también con 8,2. En los puestos 17, 18 y 19 aparecen Colombia (7,5 millones), Brasil (6,2 millones) y Chile (6,2 millones), lo que demuestra la enorme fuerza de Facebook en Latinoamérica, que cuenta con 5 países dentro de las 20 primeras posiciones de este ranking que cierra Tailandia (6,2 millones). Prueba de esto último es que en Brasil la cifra compite directamente con Orkut, que hasta el momento era la red más importante del país carioca.

Científicos escoceses crearon un biocombustible a partir de los desechos del proceso de fabricación del whisky.

Empleados de la Universidad de Napier, en Edimburgo, patentaron biocombustibles para cuya fabricación se usan los desechos de la elaboración del whisky. Automóviles comunes y corrientes podrán utilizar el nuevo producto sin mecanismos adicionales, informa el periódico británico The Telegraph.

Según el catedrático Martin Tangneyб que encabeza el grupo de investigación, la nueva invención responde a la política ecológica de la Unión Europea que expresó su intención de lograr que el 10% de los coches pasen a utilizar combustibles limpios para el año 2020.

Actualmente, los científicos que tardaron dos años en la elaboración del combustible “alcohólico”, piensan en cómo lograr que el producto esté disponible para la mayor cantidad posible de consumidores. Lo más probable es que el biocombustible no se utilice puro: con seguridad se mezclará con gasolina o diésel.

Las investigaciones que tuvieron un costo de 400 mil dólares fueron aprobadas por el ministro escocés de Industria, Energía y Turismo, Jim Mather.

La fórmula obtenida combina la zupia (residuos líquidos del proceso de preparación de bebidas alcohólicas a base de pan) y los desechos de los granos que usan para la fabricación del whisky. La fórmula permite producir butanol, un combustible que puede ser utilizado en los vehículos actuales (parecido al etanol).

El whisky escocés representa uno de los más grandes porcentajes de la exportación del país y este hecho promete un gran futuro para este proyecto.

En una sociedad con muchos estímulos violentos, la propensión a la violencia se puede activar con demasiada facilidad. Existe un grupo de personas, entre el cinco y el diez por ciento que son propensos a comportamientos violentos, según un estudio realizado por la agencia EFE.

En el siglo XXI, lo virtual se ha hecho cada vez más real, los códigos de conducta pasan por una banda ancha y el contacto físico ya es sólo una de las opciones para relacionarnos.

“La aparición del odio es una cierta combinación de ‘propensión a la violencia e incapacidad para el perdón’. El odio busca volver a empezar serenamente. Es la causa de muchas crisis: desde la de dos enamorados hasta la de Oriente Medio”, explica José Antonio San Román, sociólogo de la facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense de Madrid citado por EFE.

Pero Internet marca una diferencia: se ha creado distancia entre las acciones y sus consecuencias. “El odio y la ira son emociones naturales, pero hay una gran diferencia entre la emoción y la acción”, indica esta vez Matthew Johnson, director de educación de Media Awarensess Netwok, quien además asegura que las páginas webs que promueven el odio, han aumentado en un 20%.

“Internet puede ser muy cruel. Creo que lo más duro para la intimidad en internet está todavía por llegar. Siempre hay una cámara de un móvil preparada para retratarnos y en poco tiempo nos ‘cuelgan’ en internet. Eso en manos de los que nos odian es letal”, sostiene San Román.

En el amor, a veces el anonimato ha tenido un efecto inverso, el de perder el miedo a decir la verdad, y eso es incómodo en el caso del odio. “Lo que internet permite a los grupos unidos por el odio es hacer llegar su mensaje de una manera que antes no podían y acceder de manera más directa a aquellos que son más vulnerables y más fácilmente manipulables por ellos”, explica Johnson.

En un intento por descifrar el odio en los internautas, algunas organizaciones camuflan como información seria en una sección específica en su web, mientras que otras han hecho una lista señalando las páginas, vídeos de YouTube, foros, grupos de Facebook o videojuegos que esconden apología de cualquier forma de odio en sus contenidos.

“Es importante no aceptar esta ‘cultura de la mezquindad’ en internet. La gente, y la juventud en particular, debe aprender a comportarse de manera ética on line”, concluye Johnson.

No obstante, en la actualidad existen redes antisociales que promueven el odio, como Hatebook.cor, donde su lema es ‘Los enemigos de mis enemigos son mis amigos’. O en Hatebook.com, donde sus usuarios expresan sus odios o se afilian a odios expresados anteriormente.

Un grupo de científicos de la Universidad de Tohoku de Japón ha desarrollado una tecnología para producir biocombustible de algas marinas, informan los medios de comunicación de Tokio.

El método propuesto por científicos japoneses permite a través de la fermentación de algas obtener el etanol, uno de los tipos más comunes de los biocombustibles. Para esto pican finamente las algas, mezclado con levadura natural y envejecido en condiciones especiales de al menos dos semanas. La tecnología permite la obtención de unos 200 mililitros de combustible por kilogramo de algas.

Como afirmaron en la Universidad de Tohoku, los operadores de las centrales eléctricas, que están situados en la costa y usan de agua de mar para la refrigeración, ya expresaron su interés a esta  tecnología. Sus filtros de agua normalmente se acumulan una gran cantidad de algas, las cuales pueden ser recicladas en combustible adicional.

Los investigadores japoneses por primera vez en el mundo propusieron el uso de estas formas de vida como materia prima para biocarburantes. El material básico para su producción es la caña de azúcar, la celulosa y el maíz.

La primera planta atómica de Irán, Bushehr, construida por especialistas rusos a orillas del golfo Pérsico, será puesta en marcha el próximo 21 de agosto, anunció hoy la agencia nuclear rusa Rosatom.

La puesta en marcha de la central atómica de Bushehr, de 1.000 megavatios de potencia, se hará el 21 de agosto, después de que especialistas rusos e iraníes carguen el necesario combustible nuclear, informó la oficina de prensa de Rosatom.

A la ceremonia de puesta en funcionamiento de la planta asistirán el jefe de Rosatom, Serguéi Kirienko, y el director de la Organización de la Energía Atómica de Irán, Ali Akbar Salehi, según la agencia rusa Interfax.

Las autoridades iraníes anunciaron hoy mismo que la planta de Bushehr ha superado las pruebas de funcionamiento y de seguridad y está lista para comenzar a funcionar, según informaron las agencias rusas desde Teherán.

“Todas las obras de instalación de equipos y las pruebas han concluido, la central nuclear está lista y se encamina hacia su puesta en marcha”, declaró a la televisión estatal iraní Mahmud Jafari, alto funcionario que supervisa la construcción de Bushehr.

El jefe de la agencia nuclear rusa declaró el mes pasado que la primera etapa de preparativos para la puesta en marcha de Bushehr terminaría antes de finalizar agosto, y que la fecha de inicio de su funcionamiento la decidirían las autoridades iraníes.

Kirienko precisó que esta primera etapa incluía el traslado del combustible nuclear hasta el reactor, para que fuera cargado en el interior durante la segunda, mientras que en la tercera etapa la planta debía conseguir el nivel mínimo controlado de funcionamiento.

El directivo ruso negó que la imposición de sanciones internacionales a Irán afectara a la construcción de Bushehr, al explicar que las dos fases del ciclo nuclear de la planta que pueden ser utilizadas tanto con fines civiles como militares tienen lugar en territorio ruso.

Kirienko se refirió al enriquecimiento de uranio y el reciclaje del combustible nuclear utilizado para el funcionamiento de la central de Bushehr.

Con el beneplácito del OIEA y pese a las críticas de Estados Unidos, Rusia suministró durante los últimos años a Irán combustible nuclear con destino a Bushehr.

Rusia ha mantenido siempre que “la parte iraní ha dado garantías escritas adicionales de que el combustible será empleado exclusivamente en la central” para la generación de electricidad.

Además, Moscú y Teherán suscribieron a principios de 2005 un protocolo adicional sobre la devolución a Rusia del combustible nuclear usado en la central atómica.

Bushehr debería haber comenzado a funcionar primero en 2007 y luego en 2009, pero en noviembre del pasado año Rusia anunció que aplazaba su puesta en marcha hasta este año, sin explicar los motivos, lo que provocó el descontento de Teherán.

El fabricante canadiense de teléfonos móviles Research In Motion (RIM) anunció el lanzamiento de una nueva versión del smartphone BlackBerry Curve capaz de utilizar las redes de 3G y competir con el iPhone y con Android, que se pone a la venta este mes, informa EFE.

Es la segunda presentación que RIM realiza pocos días después de lanzar la semana pasada el Torch 9800 para competir con el iPhone y los teléfonos que utilizan Android, el sistema operativo de Google. Según afirmó Mike Lazaridis, presidente de RIM, “la mayoría de las personas dentro del mercado global de teléfonos móviles todavía no han comprado su primer smartphone y el Curve 3G está diseñado para darles una elección atractiva y accesible”.

El Curve 3G tiene GPS y Wi-Fi, así como teclas multimedia integradas. También cuenta con una cámara que puede grabar vídeo y una ranura que soporta tarjetas de memoria micro SD/SDHC de hasta 32 GB. Aunque el Curve 3G aparecerá con el sistema operativo BlackBerry 5, la empresa dijo que el modelo está preparado para funcionar también con el nuevo sistema BlackBerry 6, que fue anunciado la semana pasada y con el que estará dotado el Torch.

Los analistas del sector consideran que con modelos como el Torch y el Curve 3G, RIM intenta parar la ofensiva de iPhone y Android y se está preparando para enfrentarse a Microsoft, que a finales de año presentará el nuevo sistema operativo para móviles basado en Windows 7.

Los expertos opinan que el nuevo modelo de RIM es un paso más hacia la “democratización del smartphone”: no es la mejor opción que se puede ofrecer, pero sí tiene un precio medianamente accesible que seguramente será una puerta de entrada interesante para muchos consumidores al mundo de los móviles inteligentes.

El gigante de internet Google Inc. y el operador de telecomunicaciones estadounidense Verizon enviaron a la Comisión de Comunicaciones de EE. UU. una lista de principios, cuyo cumplimiento es importante para mantener la integridad y accesibilidad a Internet, informa Google en su blog dedicado a cuestiones jurídicas y sociales.

El documento de dos páginas contiene nueve recomendaciones. En primer lugar se encuentra el proteger a los usuarios de la arbitrariedad de los proveedores, este último no debe obstaculizar el intercambio de contenidos legales, la ejecución de aplicaciones que no violen la ley y las conexión de dispositivos que no sean perjudiciales.

Además, Google y Verizon proponen prohibir la división de tráfico en prioritarios y no prioritarios. Los productos y los servicios de los proveedores deben ser descritos en un lenguaje sencillo y comprensible, proponen. Los proveedores pueden gestionar sus redes y equipos sólo sujetos a estas reglas, mientras que los cambios en las cláusulas del servicio sólo realizarlo en casos de fallos técnicos.

Por último, proponen implementar la red de banda ancha en la lista de servicios universales financiados por un fondo especial.

Un equipo de ingenieros europeos presentó al robot Nao, que puede expresar todo lo que ‘siente’. Así informó el rotativo británico The Guardian.

Según afirma Lola Cañamero, la científica de la Universidad de Hertforshire, Reino Unido, que encabezó el proyecto de infundir emociones en el robot, los investigadores intentaron modelar los primeros años de la vida de un bebé, y el mundo ‘emocional’ del androide corresponde al de una criatura de 1 año de edad.

Nao expresa sus emociones por medio de posturas y gestos, prácticamente sin utilizar palabras, aunque es capaz de reproducir grabaciones del sonido. Los creadores del engendro -Nao fue construido hace unos años por un equipo de diseñadores franceses- no le suministraron con una amplia mímica: en la cabeza cilíndrica de plástico tiene agujeros a modo de ojos y la boca, aunque son inmóviles.

En los vídeos de promoción se ve cómo muestra la felicidad, la tristeza, el miedo y otras emociones. Los científicos aseguran que el androide es capaz de desarrollar y mostrar nuevos tipos de sentidos.

Las videocámaras y los sensores instalados le permiten reconocer las emociones mostradas por los seres humanos por las señales no verbales, como la lengua del cuerpo, la mímica. El robot puede reaccionar a las acciones de las personas y al contacto. Si una persona le trata bien, su humor también es muy bueno: puede mostrar que está feliz. Además, de cambiar a varios estados de humor y tipos de reacción según ellos.

El ‘cerebro’ del mecanismo está creado de acuerdo con la red de neuronas en el cerebro humano, puede recordar las caras de las personas y las acciones que el robot y la persona realizaron juntos, y asimismo formar una ‘postura’ hacia las personas a las que ‘llegó a conocer’. A base de estos datos y los modelos programados Neo puede ‘entender’ si una persona se porta bien o mal, e incluso tener amistad con seres humanos.

Actualmente los investigadores están trabajando sobre la ampliación de la lista de señales y emociones ‘comprensibles’ para él, porque Nao está orientado a las expresiones de sentidos espontáneos y naturales y no a las palabras.

En el futuro, según los autores, los robots se convertirán en los asesores personales de los hombres. Para un trabajo exitoso se necesitará la posibilidad del intercambio emocional con sus propietarios. Se supone que estos androides podrían ser compañeros de juegos a los niños que padecen autismo.

Además, los programas informáticos que permiten evaluar el estado emocional por los signos no verbales, sería muy útil para los servicios de seguridad para revelar a las personas psíquicamente inestables o a los terroristas.

La programación de Nao fue desarrollada en el marco del proyecto ‘Feelix Growing’, financiado por la Comisión Europea, en el que participaron varias universidades y compañías robóticas del Reino Unido, Francia, Suiza, Grecia y Dinamarca.