El gobernador de Colorado (EE.UU.), Bill Ritter, declaró hoy el estado de emergencia en el condado de Boulder por un enorme incendio que afecta ya a 2.800 hectáreas y ha forzado la evacuación de más de 3.000 residentes, informó la cadena de noticias CNN.

En declaraciones a medios locales, Ritter aseguró hoy que el estado de Colorado donará cinco millones de dólares para nutrir los esfuerzos de las unidades de bomberos que actúan contra la lengua de fuego que se desató el lunes en el condado y que se ha extendido rápidamente debido a la velocidad del viento.

Una flota aérea formada por siete aviones cisterna, dos avionetas de observación y tres helicópteros trabajaba hoy para mitigar el incendio, dijo en una conferencia de prensa el comandante de la oficina del alguacil de Boulder, Rick Brough.

Brough precisó que el fuego obligó el lunes a evacuar alrededor de mil hogares, y que muchas de las estructuras de esas casas han quedado dañadas o inservibles.

“Hicimos evacuaciones obligatorias, pero aún había gente que no quería irse”, señaló Brough, que añadió que los equipos continúan en la zona y que han emitido más de 8.000 alertas de evacuación.

El comandante expresó su confianza en que las “relativamente favorables” condiciones meteorológicas garanticen una respuesta más rápida que la lograda el lunes, cuando la fuerza del viento, de más de 64 kilómetros por hora, impidió el avance de los equipos.

En cambio, las condiciones actuales, con vientos de entre cinco y diez kilómetros por hora, “permitirán elevar los aviones cisterna en el aire”, aseguró Brough.

Según la compañía Xcel Energy, aproximadamente 2.000 personas se han quedado sin electricidad en el área del Cañón Fourmile, en los alrededores del incendio.

El fuego, cuya causa aún se desconoce, ha forzado también a cerrar varias escuelas en las montañas.

El condado de Woodward, en el noroeste de Oklahoma, también ha sufrido potentes incendios este fin de semana, aunque “todos ellos están contenidos en un 90 ó 95 por ciento”, indicó hoy el director de la gestión de emergencias del condado, Matt Lehenbauer.

EFE