El esquiador austríaco Christian Hoffmann, oro en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City en 2002, anunció que se retira del deporte profesional, después de que las autoridades antidopaje le hayan suspendido por dopaje y cerrado toda opción a participar en los Juegos de 2010 en Vancouver.

“Debido a todo lo que ha sucedido, no tengo ninguna oportunidad de clasificación para los Juegos Olímpicos. Como, de todas maneras, esta habría sido mi última temporada, lo dejo de forma inmediata”, declaró.

El abandono de Hoffmann se produce después de que la Agencia Antidopaje de Austria (NADA) anunciara hoy la suspensión del deportista, contra el que abrió una causa a mediados de diciembre por su presunta implicación en una red de dopaje.

Ya el pasado mes de abril, la Fiscalía de Viena abrió una investigación sobre su supuesta implicación en casos de dopaje. Aunque Hoffmann nunca ha dado un positivo por uso de sustancias prohibidas en los controles que se le han realizado, sobre él existe la sospecha de haber sido co propietario de una centrifugadora sanguínea, que habría sido usada, previo pago, por otras personas.

Según las acusaciones, Hoffmann habría participado en la compra del aparato junto a otros deportistas, como el ciclista austríaco Bernhard Kohl, tercero del último Tour de Francia.

“Nunca he recibido la oportunidad de justificarme y de mostrar pruebas. Así ha pasado el invierno. Se ha aplazado tanto para que no tenga ninguna opción para calificarme para los Juegos Olímpicos. Es una cuestión controlada”, había declarado previamente el esquiador.

El austriaco Gregor Schlierenzauer conquistó ante su público en Innsbruck la tercera prueba de los prestigiosos y tradicionales Cuatro Trampolines, logrando su segunda victoria consecutiva, que le permite acercarse al liderato de su compatriota Andreas Kofler, gran favorito para coronarse el próximo miércoles en Bischofshofen.

Schlierenzauer se presentaba como uno de los principales favoritos a la victoria en esta 58 edición de los Cuatro Trampolines, pero su discreto noveno puesto en Oberstdorf parecía apartarle de las quinielas. Sin embargo, el joven esquiador de 19 años ha encadenado dos triunfos consecutivos en Garmisch-Pantenkirchen e Innsbruck y sueña con certificar su remontada el Día de Reyes.

El austriaco cimentó su 28º triunfo en Copa del Mundo y cuarto esta temporada en una gran primera manga, ya que fue el único capaz de alcanzar los 130 puntos. Muy animado por el público que abarrotaba la estación austriaca, Schlierenzauer se sacudió la presión en la segunda manga y, lejos de amedrentarse, volvió a liderar la serie para conquistar la victoria final.

Victoria autoritaria
El centroeuropeo finalizó con 251.1 puntos, muy por delante del suizo Simon Ammann (237.8) y del finlandés Janne Ahonen (237.4), que cerraron el podio. Por detrás de todos ellos quedó el líder de los Cuatro Trampolines, Andreas Kofler, cuya regularidad le convierte en máximo favorito para coronarse el miércoles en Bischofshofen.

Decidirá el día de Reyes
Tras vencer en la prueba inaugural, Kofler ha encadenado dos cuartos puestos que le permiten mandar en la clasificación general con un total de 772.2 puntos, casi 15 de ventaja sobre Schlierenzauer (757.6), una renta amplia, pero no definitiva visto el estado de forma del perseguidor. El tercer puesto es para Wolfgang Loitzl (750.7), anticipando un probable pleno austriaco en el podio final.

La francesa Sandrine Aubert, merced a una excelente segunda manga, se impuso en el eslalon de Zagreb, puntuable para la Copa del Mundo de esquí alpino, y relegó a la austriaca Kathriz Zettel y a la germana Suzanne Riesch a la segunda y tercera plazas, respectivamente.

Repasa cómo va la Copa del Mundo

Aubert, que el pasado 13 de diciembre también logró el triunfo en esta modalidad en la prueba sueca de Are, concluyó el primer recorrido en cuarta posición. En la segunda manga firmó el mejor tiempo, con 1:00.79. Mejoraba así en 30 centésimas a Suzanne Riesch y en 60 a la eslovena Tina Maze, quien finalmente acabó en sexto lugar.

Tras este triunfo, Aubert se erige en la “reina” del eslalon. A sus triunfos en Zagreb y Are suma además la segunda plaza en Lienz, lo que le ha permitido situarse al frente de la general con 316 puntos.