El suizo Roger Federer ganó el sábado su tercer título del Abierto de Qatar sin perder un set al superar en la final al campeón defensor ruso Nikolay Davydenko 6-3, 6-4 en un partido de 79 minutos.

El suizo capturó el título por tercera vez, después de que celebrara en 2005 y 2006, y se convirtió en el primer tricampeón de la historia del certamen (desde 1993). Este es el título número 67 de Federer en 95 finales disputadas. Recibió 250 puntos para el Ránking ATP y un premio de US$177,000. Este es la undécima temporada consecutiva en que el suizo consigue títulos ATP.

“Es un gran comienzo para una nueva temporada”, dijo el suizo a los 8.000 espectadores en el Complejo de Tenis Khalifa. “Me sentí muy bien toda la semana. Controlé el partido desde el primer set y también jugué bien en el segundo”.

“Es importante hacer las cosas bien aquí”, dijo Federer. “No estoy usando este torneo para preparar el Abierto de Australia. Es un placer venir a esta parte del mundo, donde el tiempo no apremia, y donde tengo buenos amigos aquí en Qatar. Me encanta jugar aquí, me ha ido bien aquí en el pasado”.

Cuando le preguntaron sobre sus posibilidades en el Abierto de Australia que comienza este mes, Federer sonrió y dijo: “No estoy listo todavía. Lo estaré cuando llegue allá, pero obviamente las victorias aquí me ayudan a entrar en ritmo”.

Federer, segundo favorito, estuvo intratable con su servicio esta semana, donde sólo le quebraron una vez en 42 oportunidades camino a la final. El ruso no tuvo puntos de quiebre en contra de Davydenko y ganó el 79 por ciento de los puntos con el primer saque.

El helvético tuvo un rápido comienzo y se puso en ventaja de 3-0. Después desperdició seis puntos de set con el servicio de Davydenko en el octavo juego. Cerró con confianza el set con su saque. El ruso estuvo forzado a actuar casi a su mejor nivel para equipararse con Federer en el segundo set, pero su resistencia se quebró en el noveno juego, cuando Federer le quebró en cero antes de asegurar el triunfo en 79 minutos. El récord del suizo en el torneo es de 23-3.

Davydenko venció al español número uno del mundo Rafael Nadal en semifinales y tampoco había perdido un set hasta la final. Intentaba ser el primer jugador en vencer a Nadal y a Federer en el mismo torneo tres veces, tras lograrlo en Doha el año pasado y en las Finales de la ATP de 2009.

Sin embargo, el ruso, cuarto preclasificado, se vio superado desde el inicio y cayó por 15ª vez contra Federer en 17 partidos.

La victoria en Doha le da a Federer la mejor preparación posible para el Abierto de Australia, que comenzará exactamente dentro de una semana en Melbourne. El oriundo de Basilea es el campeón defensor del primer Grand Slam de la temporada y buscará aumentar su cosecha de Majors, que actualmente es de 16.

El suizo llevó su total de trofeos de la ATP a 67. Está cuarto en el historial detrás de Jimmy Connors (109), Ivan Lendl (94) y John McEnroe (77).

Salvador ‘Sal’ Sánchez (20-4-3, 10 KO) derrotó por nocaut efectivo en el cuarto episodio a Érik Pérez (10-9-2, & KO) en una pelea en la división de los plumas, celebrada en la Arena Coliseo en el barrio de ‘La Lagunilla’ en la Ciudad de México.

Sánchez salió al cuadrilátero vestido con una bata roja y short del mismo color, que pertenecieron a su tío Salvador Sánchez Narvaez, éste los portó en su última pelea profesional frente a Azhuma Nelson.

El sobrino de la leyenda, estrenó entrenador en la figura de Rudy Pérez, ex mentor de Marco Antonio Barrera. Sánchez se vio mejor en cuanto a condición física, velocidad y técnica.

Durante los cuatro rollos que duró el pleito dominó a su adversario, en el primer episodio se vio muy ágil, soltó ráfagas de tres golpes que hicieron blanco en la humanidad de su rival.

Sánchez estuvo a punto de mandar al tapíz a su adversario en el segundo rollo, Pérez hizo gala de sus habilidades de escapismo para huir de la candela del de el Estado de México.

En el cuarto capítulo, por fin ‘Sal’ logró mandar de cara hacia las luces con un recto de derecha al rostro a Pérez, quién no pudo levantarse, asi Sánchez se llevo la victoria.

El cambió de entrenador le vino bien a ‘Sal’ Sánchez Jr, quien se vio mucho mejor, Rudy Pérez tiene un diamante en bruto en sus manos, sin embargo algo que debe de hacer ‘Sal’ es olvidarse de imitar a su tío quien sin duda es uno de los mejores boxeadores aztecas de la historia.

Derrick Rose anotó 36 puntos, Carlos Boozer agregó 22 puntos y 10 rebotes y ambos contribuyeron a que los Bulls de Chicago vencieran el sábado por 90-79 a los Celtics de Boston.

Rose fijó nuevas marcas personales de tiros libres intentados y acertados al anotar 15 de 19 lanzamientos desde la línea de castigo, entrando una y otra vez por donde estaba Rajon Rondo y consiguiendo faltas de los jugadores más altos de Boston.

Rondo y Jermaine O’Neal terminaron el partido con cinco faltas y Shaquille O’Neal acumuló cuatro.

Paul Pierce encestó 21 puntos y Ray Allen agregó 19 para Boston, que había ganado cuatro partidos en fila y cinco de sus últimos siete.

Los Celtics ahora tienen foja de 5-2 desde que su alero estelar Kevin Garnett está inactivo por una lesión en la pantorrilla derecha.

AP

Barcelona superó sin problemas la última prueba de la primera vuelta fuera de casa y goleó al Deportivo (0-4) en Riazor con una trabajada primera mitad, en la que se adelantó con un tanto de David Villa, y una plácida segunda parte en la que exhibió una vez más su superioridad y clase.

Le frenó el Deportivo hasta el ecuador del primer periodo con todo el equipo en campo propio, agazapado en torno al área de Dani Aranzubia, concentrado para destruir las combinaciones que intentaban los barceloneses, pero su oposición terminó cuando Villa anotó su gol 150 en Primera.

Guardiola dejó en el banquillo a Xavi, Busquets y Dani Alves, pero el equipo apenas se resintió, superior al Deportivo, que bastante tenía con echar por tierra las jugadas que trenzaba el conjunto azulgrana, al que le faltaba precisión en el último pase ante la resistencia deportivista.

Con el único Balón de Oro que por el momento ha dado el fútbol español, Luis Suárez, en el palco de autoridades, uno de los candidatos a conquistarlo, Andrés Iniesta, animó el partido a los once minutos con un toque de espuela con el que se libró de los centrales del Deportivo sin llegar a probar a Aranzubia.

El equipo de Miguel Ángel Lotina, con un defensa menos de lo habitual para evitar meterse excesivamente atrás, salió de la cueva en contadas ocasiones, aunque tuvo la mejor oportunidad para abrir el marcador, casi en la única jugada que elaboró, pero Adrián no pudo rematar a portería en una acción en la que Barcelona pidió fuera de juego.

Barcelona, algo atascado en la línea de tres cuartos de ataque, se liberó con una combinación de los argentinos Mascherano y Messi y la asociación de este con Villa, que ganó la espalda a la zaga con un gran desmarque y batió a Aranzubia con un disparo cruzado que se coló entre las piernas del portero del Deportivo.

Era el minuto 26 de partido y el equipo coruñés tenía por delante una misión imposible para darle la vuelta al partido, con ausencias destacadas como las del mexicano Andrés Guardado e Iván Sánchez ‘Riki’ y con jugadores fuera de su posición, como Manuel Pablo, que jugó a pierna cambiada en la banda izquierda.

Perdonó Barcelona el segundo antes del descanso con otra aparición de Villa y un contragolpe que Pedro no dirigió a la portería del Deportivo, que respiró cuando el árbitro anuló por fuera de juego justo un gol de Abidal.

Los coruñeses solo inquietaron antes del descanso con un disparo lejano de Rubén Pérez que no necesitó la intervención de Víctor Valdes y Riazor pidió la entrada de Juan Carlos Valerón, decisivo el miércoles en la Copa del Rey ante Córdoba.

Lotina accedió al deseo de la grada a los diez minutos de la reanudación, pero para entonces el partido ya había quedado sentenciado por culpa de una pérdida de balón de Rubén Pérez, al que no le quedó más remedio que hacer falta en la frontal del área y brindarle así el tanto a Leo Messi, que ejecutó con maestría a la escuadra.

Con el encuentro finiquitado, Deportivo probó fortuna con los cambios, pero nada pudo hacer para contrarrestar al Barcelona, que esperó a que el partido entrara en los últimos diez minutos para cerrar la primera vuelta con pleno de victorias y una nueva goleada.

Iniesta, antes de ser despedido con aplausos y muchos aficionados de pie, anotó el tercero tras recortar en la frontal del área y batir a Aranzubia con un disparo raso y ajustado al poste, y Pedro cerró la noche un minuto después con una asistencia de Messi que picó por encima del portero del Deportivo.

El torpedero Eduardo Núñez remolcó el sábado una vuelta y contribuyó a que los Toros del Este derrotaran 8-0 a las Estrellas Orientales, en la serie semifinal del béisbol invernal dominicano.

En la novena entrada y con el juego empatado sin carreras, el jardinero Ricardo Nanita abrió con un sencillo ante el cerrador Zach Segovia. Luego de un ponche de Andy Dirks y un robo de bases de Nanita, Núñez disparó una línea de hit al central que impulsó una vuelta y mantuvo a los Toros en la primera posición del Round Robin quisqueyano.

Con dos outs en el noveno inning, el intermedista Argenis Reyes cometió un error en un rodado de Víctor Mercedes, con lo que entraron otras dos vueltas y a Mercedes le siguió Alejandro D’Aza con un doble remolcador de dos más para poner el juego de un solo lado.

En su segundo turno del noveno, Nanita agregó un doble remolcador de dos carreras y Andy Dirks también empujó otra para completar ocho anotaciones.

Segovia (0-1) ponchó dos hombres pero cargó con cuatro carreras, tres limpias en los dos tercios que retiró.

El partido fue un duelo de pitcheo hasta el noveno episodio cuando la defensa de las Estrellas cometió tres errores y los lanzadores hicieron implosión.

El abridor de las Estrellas José Rosario lanzó seis entradas y un tercio sin permitir carreras y tolerando sólo tres hits. El de los Toros, Aneury Rodríguez trabajó cuatro episodios de solo un indiscutible y dos ponches, con tres boletos.

La victoria correspondió al relevista Julio Mañón (1-1) luego de sacar los últimos cinco outs del partido para el conjunto de La Romana.

Por los Toros, Nanita bateó de 5-3, con tres remolcadas. Nuñez se fue de 5-2, con una empujada y D’Aza empujó dos.

Por las Estrellas, que perdieron su segundo juego seguido, Michael Martínez conectó el único hit.

En San Francisco de Macorís, Starling de los Santos remolcó un par de vueltas y John Halama lanzó buen béisbol para que los Gigantes del Cibao se impusieran por 5-4 a los Leones del Escogido.

De los Santos remolcó dos vueltas en el sexto episodio para que los Gigantes tomaran la ventaja y se apoderaran de su tercer triunfo corrido, provocando un triple empate en la segunda posición de los playoffs junto a Estrellas y Leones.

Halama (1-1) lanzó seis entradas y dos tercios y permitió cuatro carreras, dos limpias, sin boletos y con tres ponches, mientras que Luis Vizcaíno salvó su segundo encuentro sin problemas.

Los Leones contaron con un respaldo ofensivo de Freddy Guzmán, que empujó un par de vueltas. Starlin Castro y Ramón Santiago impulsaron una cada uno.

La derrota fue para Edward Valdez (1-2) con cinco episodios de tres carreras, con dos boletos y un ponche.

Bravos de Margarita llegó a La Isla, vio cómo Yusmeiro Petit lanzaba primores, y cómo Alberto González conectaba un hit de oro, y así logró, finalmente, su primera victoria del Round Robin con pizarra mínima de 1 x 0 sobre Águilas del Zulia; en duelazo de pitcheo escenificado en el Estadio Nueva Esparta de Porlamar.

Ocho excelentes entradas de Seth Etherton, y los oportunos bates bengalíes, permitieron que Tigres de Aragua nivelara en 3 su record de triunfos y reveses además de entrar en carrera por un puesto en la final, tras blanquear a Caribes de Anzoátegui, 8 carreras por 0, en el Pérez Colmenares de la Ciudad Jardín de Venezuela.

Tal como la noche previa, ante Leones del Caracas, la toletería aragüeña madrugó al abridor rival, esta vez Stephen Bray, quien no vino en su día.

El cierre del primero abre con Hernán Iribarren despachando sencillo a la izquierda, imitado por Luis Maza – al centro – que llevó a Iribarren a la antesala. Imparable al centro de Alex Romero remolcó a Iribarren y llevó Maza hasta tercera, para que elevado de sacrificio de Wilson Ramos trajera hasta la casa a Maza, para las dos primeras rayitas bengalíes, suficientes al final para la victoria.

Pero los bates de los dirigidos por Buddy Bailey continuaron intentando producir durante todo el juego hasta que en el sexto, sencillo de Listings Milledge trajo a Wilson Ramos y a Héctor Giménez; mientras que en el octavo, Héctor Giménez la desapareció por el bosque izquierdo que remolcó además a Luis Maza y Alex Romero. La octava fue en ese mismo acto cuando imparable de Tyler Green impulsó a Milledge.

Al tiempo que la ofensiva de Tigres hacia su trabajo, desde la lomita Seth Etherton (1-0) lanzaba ocho imponentes entradas, permitiendo solo tres imparables y abanicando a seis contarios sin otorgar pasaportes, para adjudicarse el triunfo. El revés fue para Stephen Bray.

Tigres de Aragua descansa este domingo para emprender viaje a la Isla de Margarita donde se medirá con Bravos lunes y martes. Caribes de Anzoátegui se enfrenta este domingo al líder de la semifinal 2010-2011, Leones del Caracas. LVBP

El español Rafael Nadal, número uno del mundo, sucumbió en las semifinales del torneo de tenis de Doha ante la gripe que arrastra estos días y al poderío del renacido ruso Nikolay Davydenko, que se enfrentará en la final al suizo Roger Federer, segundo favorito.

Nadal tuvo que despedirse del torneo ante el rival frente al que cayó en la final del pasado año en el último enfrentamiento entre ambos. El ruso ahora lidera el cara a cara por 6-4.

El tenista, mermado por la gripe, aguantó lo que pudo la avalancha de un jugador que, en forma, ya le plantea dura batalla y que se volvió a plantar en la final, tras un contundente 6-3 y 6-1 para defender su título ante Federer, al que derrotó en la semifinal de 2010.

La primera manga, muy equilibrada, se resolvió en el octavo juego, cuando Davydenko rompió el saque de Nadal a la tercera bola de ruptura. Se situó 5-3 y ya no perdonó para apuntarse a continuación el set (6-3).

El jugador ruso no pudo comenzar de mejor forma el segundo parcial porque quebró el servicio de Nadal en el primer juego. Tras el 2-0 el jugador español incluso recibió la visita de los médicos y tras unos minutos de conversación decidió continuar para probarse.

Davydenko no dio concesión alguna al número uno del mundo, que pudo salvar el honor y evitar el segundo ‘rosco’ de la semana (el primero fue en segunda ronda ante el eslovaco Lukas Lacko) al romper el saque del ruso cuando el marcador señalaba ya un autoritario 5-0.

Nadal es todo un campeón y, aún en tan difíciles situaciones, saca toda su casta para, como en este caso, evitar una humillación. El español, muy limitado, sumó su segundo juego en un alarde de coraje.

Pero el ruso, aunque concedió a Nadal un 0-40 al siguiente saque, respondió de inmediato para sellar su victoria y defenderá, por lo tanto, su título ante un Roger Federer que se ha mostrado en gran forma en Doha. Su víctima en semifinales fue el francés Jo-Wilfried Tsonga, tercer favorito.

El tenista de Basilea, que busca su tercer título en este torneo tras sus victorias en 2005 (ante el croata Ivan Ljubicic) y en 2006 (frente al francés Gael Monfils), se deshizo del fornido jugador galo en dos mangas, por 6-3 y 7-6 (2), y mañana parte como gran favorito en el Khalifa Tennis Complex, aunque avecina dura oposición de parte de Davydenko, que le dejó fuera de la final en la edición precedente de este torneo.

“Estoy encantado, siempre es bonito comenzar el año con una final”, señaló Federer, que a principios de año perdió ante Nadal en la final del torneo de exhibición de Abu Dabi y que intentará defender su corona en el Abierto de Australia, donde el jugador español intentará hacerse con su cuarto grande consecutivo.

Resultados de semifinales:

Roger Federer (SUI, 2) a Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 3), por 6-3 y 7-6 (2)

Nikolay Davydenko (RUS, 4) a Rafael Nadal (ESP, 1), por 6-3 y 6-2.

El piloto español Carlos Sainz (Volkswagen) se llevó el viernes la sexta etapa del Rally Personal Dakar, entre Iquique y Arica, y sigue firme al frente de la clasificación general.

El qatarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen) llegó a solo nueve segundos de su compañero de equipo y recuperó la segunda posición en la tabla general, a 2:42 del madrileño.

El sudafricano Giniel De Villiers y el estadounidense Mark Miller completaron el dominio de los pilotos de Volkswagen con la tercera y cuarta posición.

El francés Stéphane Peterhansel (BMW) sufrió viarios pinchazos y problemas en la navegación y llegó quinto a 12:25 de Sainz, lo que le deja tercero en la general a 14:51.

Los pilotos afrontaron este viernes una larga y compleja etapa con 456 kilómetros cronometrados de arena, dunas y mucha navegación por el desierto chileno.

El español Joan ‘Nani’ Roma tiene problemas mecánicos y permanece detenido en el kilómetro 135 de la especial a la espera de la llegada del camión de asistencia para tratar de reparar su Nissan.

De este modo, Sainz arañó algunos segundos más de ventaja sobre Al Attiyah, mientras que Peterhansel se situó en la tercera plaza de la general a 14:51, ligeramente descolgado después de los problemas durante esta jornada.

De Villiers anda cuarto a más de media hora de Sainz, y el resto de competidores se encuentran ya a más de una hora de la cabeza de carrera.

El argentino Orlando Terranova (BMW), que fue octavo, es el piloto latinoamericano mejor situado en la tabla, con su séptima posición.

Este sábado los competidores disfrutarán de la jornada de descanso frente al mar en Arica, en el extremo norte de Chile.

El domingo el rally sigue adelante con la séptima etapa, entre Arica y Antofagasta, en la que será la especial más larga de la carrera con 631 kilómetros.

FUE UNA ETAPA COMPLICADA
Sainz se mostró muy satisfecho por la victoria en la sexta etapa del Dakar 2011, entre Iquique y Arica, en una jornada que definió como “muy difícil y peligrosa”.

“Había mucho fuera de pista y dos secciones de dunas bastante complicadas”, explicó el madrileño, que sacó nueve segundos al qatarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen), a quien aventaja por 2:42 en la general.

En el primer sector de dunas Sainz observó que Al Attiyah y el francés Stéphane Peterhansel (BMW) “tomaban más riesgos” y conseguían algunos segundos de ventaja.

Ya en el segundo tramo, el madrileño se acercó mucho al qatarí hasta que pisó una piedra que no pudo ver debido al polvo y pinchó un neumático.

“Hemos cambiado el neumático y hemos seguido apretando hasta el final. Fue una pena el pinchazo pero era una etapa peligrosa”, indicó.

Sainz sostuvo que la carrera está “muy, muy ajustada” y que aún queda “lo más difícil del rally”. “Ahora tenemos un día de descanso que hay que aprovechar muy bien, en la general las diferencias son mínimas entre los tres primeros”, añadió.

El crack argentino Lionel Messi afirmó este viernes que el entrenador del Barcelona, Pep Guardiola, es “el mejor del mundo”, mientras consideró que tanto Xavi Hernández como Andrés Iniesta, con quienes compite por el Balón de Oro 2010, se merecen esa distinción.

“Me quedo con Guardiola”, dijo el rosarino, con seguridad, al ser consultado sobre quién es el mejor director técnico, un título que también se entregará este próximo lunes en Zurich, Suiza, junto al Balón de Oro.

El zurdo argumentó que Guardiola viene demostrando desde hace tiempo que es el mejor, algo que “no sólo depende de ganar títulos, sino de cómo hace jugar a un equipo”.

“Las cosas que consiguió fueron muchas”, amplió en declaraciones a la televisión pública española (TVE).

Guardiola compite con el técnico de la selección española, Vicente del Bosque, y con el entrenador del Real Madrid, José Mourinho, por el premio al mejor entrenador del año otorgado por la FIFA y la revista France Football, que se entregará este lunes en Zurich en la ceremonia del Balón de Oro 2010.

Durante el año pasado, Guardiola conquistó con Barcelona el campeonato de España, después de haber conseguido la triple corona (Copa del Rey, Liga y Liga de Campeones de Europa) en la temporada anterior.

Por su parte, Del Bosque condujo a la selección campeona del Mundo en Sudáfrica 2010 y el portugués Mourinho conquistó el año pasado todos los campeonatos de Italia con Inter de Milán, además de la Liga de Campeones de Europa.

El lunes se sabrá también si Messi será una vez más el Balón de Oro o uno de sus compañeros del Barcelona, Xavi o Iniesta, lo sucederán en el título.

A la hora de elegir entre alguno de sus dos amigos, Leo optó por expresar su admiración por ambos.

“Los dos se lo merecen. Si lo ganan ellos me pondría muy feliz, porque tengo muy buena relación con ellos y porque se lo merecen por todo lo que hicieron”, subrayó.

Messi no ahorró elogios y al ser consultado sobre Iniesta, a quien algunos señalan como el favorito, sostuvo que es una persona “muy especial, tanto fuera como dentro de la cancha”.

“Jugadores como él prácticamente no hay, la humildad, la sencillez que tiene es algo grandioso”, aseguró el argentino, para quien en la actualidad la selección española es el mejor equipo nacional del mundo.

“Hace tiempo que lo vienen demostrando, primero en la Eurocopa, luego en el Mundial de Sudáfrica, da gusto verlos jugar”, manifestó.

A pesar de que Iniesta y Xavi parecen estar en condiciones de arrebatarle el título de Balón de Oro 2010, todos sus compañeros siguen opinando que Messi es el mejor.

“Tengo la suerte de estar rodeado de grandísimos jugadores, estar en este club, y en la selección argentina, que también tiene muy buenos jugadores, y creo que todo eso me facilita las cosas”, finalizó.

Erick Almonte y Wilson Betemit motorizaron el viernes la ofensiva y los Gigantes del Cibao vinieron desde atrás para derrotar por 7-5 a los Toros del Este en la serie semifinal del torneo de béisbol invernal dominicano.

Los Gigantes se repusieron luego de caer a 4-0 en el cuarto episodio con un cuadrangular de tres carreras de Danny Richar ante los envíos del abridor Fabio Castro, en el encuentro celebrado en el estadio Francisco Micheli, de La Romana.

Pero Wilson Valdez, Betemit y Almonte remolcaron una carrera cada uno en la quinta para empatar las acciones ante el relevista Humberto Sánchez.

Los Toros tomaron ventaja de 5-4 con un sencillo del designado Esteban Germán contra el relevista Enerio del Rosario.

Sin embargo, Almonte disparó un sencillo de otra carrera en el séptimo, mientras que Pedro Féliz y Esterling de los Santos remolcaron una cada uno ante Ramón Troncoso (0-1) para tomar la delantera definitiva, y los Gigantes ganaron su segundo juego seguido.

La victoria fue para Francisco Cruceta (1-0) al trabajar una entrada sin permitir hits y con un boleto y un ponche, mientras que el cerrador Luis Vizcaíno retiró el noveno para su primer rescate.

Por los Gigantes, Almonte se fue de 5-2 con una anotada y dos empujadas, mientras Betemit ligó de 4-2 con una anotada y una impulsada.

Por los Toros, Richar se fue de 3-1 con tres remolcadas y Esteban Germán de 4-3 con una anotada y una empujada.

En San Pedro de Macorís, Nerio Rodríguez lanzó buena pelota al tiempo que Diory Hernández y Ramón Santiago respondieron con el bate para que los Leones del Escogido derrotaran por 2-1 a las Estrellas Orientales.

Rodríguez (2-1) lanzó cinco entradas y solo aceptó una carrera para ayudar a los Leones a cortar una cadena de dos derrotas. El cerrador José Cabrera retiró el noveno episodio sin contratiempos para su tercer rescate de la campaña.

Hernández y Santiago remolcaron una vuelta cada uno en el sexto episodio, y con el triunfo los Leones empataron con las Estrellas en el segundo lugar de los playoffs quisqueyanos.

La derrota fue para Eulogio de la Cruz (0-2) con cinco entradas y un tercio de sólo dos carreras, para un buen trabajo en la causa perdida.

Por las Estrellas, Ronny Paulino bateó de 3-1 con una empujada.

Productivo triple de Lastings Milledge y gallardo relevo de Víctor Moreno condujeron a Tigres de Aragua a un triunfo sobre Leones del Caracas, 3 carreras por 2, y con ellos romper el invicto del conjunto melenudo en su cueva de la UCV.

Un juego de muchas estrategias, aunque algo pesado, caracterizó la noche del viernes en Caracas.

Los bengalíes rompieron el celofán en el inning de abrir las acciones, ante el José Ortegano. José Castillo comete pecado ante rodado de Melvin Dorta y anota por doblete de Alex Romero. Acto seguido, sencillo a la derecha de Wilson Ramos trae a Romero con la segunda de la entrada.

El dominio del abridor rayado, Juan Rincón, duró hasta el tercer capítulo cuando, luego de dos out, Gregor Blanco gestiona boleto y es impulsado hasta la casa por doblete a la derecha de Asdrúbal Cabrera, quien anotaría con sencillo a la izquierda de Josh Kroeger para empatar el juego a 2.

En la alta del quinto, Alex Romero abre con sencillo a la izquierda y anota con triple de Lastings Milledge, para que los aragüeños tomaran ventaja nuevamente en el marcador.

El Caracas tuvo oportunidad de empatar - y tal vez voltear - el juego en el octavo capítulo. Ante los envíos de José Mijares Gregor Blanco y Asdrúbal Cabrera reciben boleto. Estallan las 15.472 almas que pagaron entrada en el Universitario porque el turno era para uno de los candidatos a MVP de la temporada, Josh Kroeger. La sorpresa fue mayúscula, no solo en la tribuna sino en el palco de prensa, cuando todos vieron a Kroeger cuadrase para sacrificarse, una y otra vez, cosa que al final no pudo, entregando el primer out al fallar tres intentos de toque. Guzmán entregó el segundo, ahora con los envíos de Víctor Moreno Michael, Michael Ryan también logró pasaporte, para llenar las bases; pero José Castillo se ponchó para acabar con la entrada.

Por Aragua hubo relevo impecable de Rich Rundies (1-0), quien se apuntó la victoria, y rescate para Víctor Moreno (1). La derrota fue para Ortegano (1). LVBP

Pese a la derrota, Leones mantiene el primer lugar de la semifinal, pero ahora compartida con Caribes de Anzoátegui que derrotó en su casa a Águilas del Zulia.

Caribes de Anzoátegui se apoyó en un sencillo impulsor de dos carreras de Niuman Romero en el séptimo inning, y derrotó 4 por 2 a Águilas del Zulia, logrando así su cuarta victoria consecutiva, y empatar la punta del Round Robin, en cotejo disputado en el Estadio Alfonso “Chico” Carrasquel de Puerto La Cruz.

Con menos inquietud que en los octavos de final, Rafael Nadal y Roger Federer ganaron y se clasificaron a las semifinales en el torneo ATP de Doha. El suizo chocará con Tsonga, mientras que el español se cruzara con Davydenko.

Los cuatro primeros favoritos acaparan las semifinales de Doha. Nadal y Davydenko, primer y cuarto cabeza de serie, respectivamente, por un lado, y el suizo Roger Federer y el francés Jo Wilfried Tsonga, por otro.

El número uno del mundo, Rafael Nadal, sacó adelante el compromiso ante el letón Ernests Gulbis por 7-6 (7-3) y 6-3 en una hora y 52 minutos.

Tiene Nadal tomada la medida a Gulbis. El letón, años atrás una de las grandes esperanzas del mundo de la raqueta pero estancado a mitad del camino, nunca ha terminado de rematar con un triunfo las buenas sensaciones y la resistencia que ofrece al español.

En el cuarto enfrentamiento entre ambos, todos los anteriores acabaron con victoria del balear, Nadal tiró de paciencia y experiencia. Especialmente en el primer set.

Gulbis alterna golpes magistrales con errores garrafales. Esa inestabilidad, también en la concentración, es su losa. Mientras el talento le sostuvo hizo frente al español, que ganó la primera manga en el desempate.

La pérdida del set supuso un golpe para el letón, que bajó el nivel en el segundo y no se pudo reponer de la pérdida de su saque en el tercer juego.

En semifinales Nadal se cruzará con Nikolay Davydenko, campeón defensor, que superó al croata Ivo Karlovic por 6-3 y 7-5. Será una reedición de la final del año pasado, cuando se impuso el ruso.

La de Doha fue la última ocasión en la que ambos se han enfrentado hasta el momento. Davydenko, ahora situado en el puesto 22 del ránking y que tardó 76 minutos en tumbar a Karlovic, parece haberle tomado la medida al número uno del mundo. En los nueve enfrentamientos entre ambos, el tenista de origen ucraniano ganó cinco, entre ellos los tres últimos, en pista dura. El último triunfo del tenista balear fue en el torneo Conde de Godó del 2009, sobre arcilla.

Por su parte el suizo Roger Federer, segundo favorito, dejó de lado las inquietudes que padeció en los dos compromisos anteriores y liquidó al serbio Viktor Troicki, sexto favorito, en el torneo ATP de Doha.

El número dos del mundo apenas tardó una hora en sacar adelante el choque contra el balcánico por 6-2 y 6-2, al que ya había vencido en el único duelo anterior entre ambos en el 2006, en Japón. El suizo ganó por un doble 7-6.

Menos trabajo le costó en Doha. Le bastó mantener el saque para impedir la respuesta de su rival, que no dispuso de punto de rotura en todo el encuentro.

No mejoró el serbio a pesar de las facilidades que concedió en la primera manga. Federer, a un nivel superior a los partidos anteriores, ganó con autoridad.

El helvético se medirá en semifinales al francés Jo Wilfried Tsonga, que superó a Guillermo García López por 7-6 (7-4) y 7-6 (11-9). El tenista español fue incapaz de culminar la resistencia que ofreció al tercer cabeza de serie del torneo, que tuvo que sellar su pase en los desempates.

El jugador albaceteño tuvo cerca el segundo set, pero no lo cerró y Tsonga le arrebató el pase a la semifinal. El galo se ha enfrentado en tres ocasiones a Federer. El suizo ha ganado dos, entre ellas la más reciente, el pasado año en el Abierto de Australia. Tsonga obtuvo el triunfo en el Masters 1000 de Canadá, en 2009.

En dobles, Nadal disputará también la final junto con el también español Marc López, tras ganarle a la pareja formada por el ruso Teimuraz Gabashvili y el alemán Philipp Kohlschrebier por un doble 6-4.

Nadal y López disputarán el título de Doha contra los italianos Daniele Bracciali y Andreas Seppi, que derrotaron a la pareja formada por su compatriota Fabio Fognini y el eslovaco Igor Zelenay por 6-1, 4-6 y 11-9.

El bonaerense Alejandro Patronelli tomó este jueves la punta de la clasificación general del Rally Dakar 2011 de los cuatriciclos al ganar la quinta etapa que unió en Chile Calama con Iquique.

Patronelli se quedó con el primer puesto del día al emplear un tiempo de 6 horas 4 minutos 34 segundos, 3 minutos y 21segundos por delante de su compatriota Tomás Maffei.

“Ha sido muy duro y muy cansador. Agotador diría yo. Pero el Dakar es así y hay que luchar y responder a la exigencia de la carrera. Tomás Maffei está pisando fuerte. Es lógico, porque tiene muchas cualidades. Ya lo demostró durante el Enduro del Verano. Mi deseo es que gane un argentino. Yo, por mi parte, sigo a mi ritmo con el objetivo fundamental de finalizar la carrera”, comentó Patronelli al llegar a Iquique.

En la general, el oriundo de Las Flores acumula 19 horas 40 minutos 24 segundos y aventaja a Maffei, quien llegaba como líder luego del cuarto trazado, por 01:27.

“Ha sido muy duro físicamente. Una etapa muy complicada. Hacia el final, hemos pilotado juntas varias motos, más que nada para no perdernos. En definitiva, una etapa bonita pero muy difícil”, señaló Maffei.

Tercero quedó en la etapa el checo Josef Machacek (Yamaha), a 32m 34s de Patronelli y en la general figura cuarto, lejos, a más de una hora de distancia.

El francés Stéphane Peterhansel (BMW) se llevó este jueves la quinta etapa del Rally Personal Dakar, entre Calama e Iquique, en la que el español Carlos Sainz (Volkswagen) fue tercero y sigue al frente de la clasificación general.

El qatarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen) fue segundo a 1 minuto y 24 segundos del galo, y Sainz llegó a 3:15, luego de equivocarse en un tramo del recorrido y encallar en una duna casi al final de la etapa.

El sudafricano Giniel De Villiers y el estadounidense Mark Miller, ambos en Volkswagen, fueron cuarto y quinto respectivamente, mientras que el argentino Orlando Terranova (BMW) quedó séptimo a 29 minutos y 03 segundos del vencedor.

Con los resultados de esta jornada, el madrileño sigue a la cabeza de la general con 2:26 de ventaja sobre Peterhansel, que superó a Al Attiyah.

El qatarí es tercero a 2:33 de la cabeza de carrera, seguido por De Villiers, que está un poco más descolgado, a más de veinte minutos del líder.

El español Joan ‘Nani’ Roma (Nissan) llegó este jueves en la novena posición, la misma que ocupa en la general, a 1:44:39 de Sainz.

Este viernes, en la sexta etapa, el rally sigue escalando en dificultad y llegará hasta Arica, un territorio desconocido en el Dakar sudamericano, donde también habrá la jornada de descanso.

Serán 721 kilómetros, 456 de ellos de especial, con muchas dunas y tramos con el habitual ‘fesh fesh’ africano.

Luego de toda la polémica que se formó del empate entre Jean Pascal y Bernard “The Executioner” Hopkinsen Quebec City Canadá, el pasado 18 de diciembre, la junta directiva del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) votó en favor de ordenar la revancha inmediata entre ambos por el campeonato mundial semicompleto del CMB.

De acuerdo a lo estipulado por la Junta directiva del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) por medio de una misiva, en ella se estipula la iniciación oficial del período de 30 días de libre negociaciones para la revancha inmediata entre el campeón mundial Jean Pascal y el monarca emérito Bernard Hopkins, y si no hay ningún acuerdo se llevará a cabo una subasta en la Ciudad de México el viernes 4 de febrero de 2011.

“Quiero agradecer al señor José Sulaimán y la junta directiva del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), por ordenar la revancha inmediata contra Jean Pascal”, dijo Hopkins. “Esta es una gran noticia para el boxeo y con la esperanza que los aficionados lograrán ver otra gran pelea contra Pascal, pero si no, combatiré contra el siguiente rival en turno.

Deseo comenzar el Año Nuevo haciendo historia como el atleta más veterano en ganar un campeonato importante en CUALQUIER deporte”, puntualizó.

Richard Schaefer, jefe ejecutivo de Golden Boy Promotions, promotor de Hopkins también mostró su satisfacción. “Me siento muy contento porque el CMB hizo lo correcto”. “Pienso que Bernard merece la revancha inmediata. Me siento muy seguro que ganó la pelea. Ahora sólo tenemos que lograrlo otra vez. Estoy seguro que Bernard no dejará dudas que es el campeón mundial semipesado.

“Voy a conversar con Yvon Michel [promotor de Pascal] y, en base a las conversaciones que tenga en los siguientes días, veré si él y Jean Pascal están interesados en la pelea”, acotó.

El Levante infligió la segunda derrota de la temporada al Real Madrid, eso sí totalmente inofensiva, ya que los de Jose Mourinho ya habían dejado zanjado su pase a los cuartos de final de la Copa del Rey en el partido de ida merced a un 8-0 definitorio.

El Real Madrid, que sólo había perdido esta campaña en el Camp Nou ante el Barcelona, cayó por 2-0 ante un Levante que le puso más casta y que no desaprovechó el pésimo partido de los madridistas para regalar a su afición un triunfo que le permitió resarcirse anímicamente de la goleada de la ida.

El partido fue soporífero, sobre todo en la primera mitad. Un Real Madrid indolente llevó el peso del partido pero con nula verticalidad en sus acciones, ya que no disparó ni una sola vez entre los tres palos.

El Levante, agazapado en su campo, buscaba sorprender al contragolpe y a los 11 minutos Xisco Muñoz dispuso de la única acción clara de gol de la primera parte, pero su disparo fue bien atajado por el meta madridistas Adán. Ahí se acabó el balance ofensivo de ambos equipos.

El partido se encaminó hacia el descanso entre bostezos. Ni unos ni otros eran capaces de destilar un mínimo de buen fútbol ni de intensidad a un juego cansino y aburrido.

En el segundo acto, alguna acción individual de Canales dio algo de brillantez a un partido que despertó de su letargo cuando Gago cometió penalti por manos y el Levante consiguió adelantarse en el marcador. El tanto espoleó a jugadores y afición local. Rafa Jordá tuvo minutos después el segundo en sus botas, pero falló de forma clamorosa.

El Real Madrid consiguió apaciguar el ímpetu local y se hizo de nuevo con el control del partido. Kaká tuvo en una cabezazo repelido por el larguero la mejor ocasión visitante, pero el Levante respondió de forma contundente.

El meta Adán desbarató una clara ocasión de Stuani pero nada pudo hacer un minuto después para impedir que Sergio transformara de forma magistral un escorado libre directo para poner el 2-0 y permitir a los valencianos sumar una clara victoria ante un apático Real Madrid.

Ficha Técnica

2. Levante: Munúa, Cerra, Nano, Héctor Rodas, Del Horno; Larrea (Lois, m.50), Sergio, Xisco Muñoz, Valdo; Rubén (Stuani, m.53) y Jordá (Higón, m.75).

0. Real Madrid: Adán, Garay, Carvalho (Pepe, m.46), Mateos (Juanfran, m.70), Arbeloa; Gago, Khedira, Granero, Pedro Léon; Canales y Benzema (Kaká, m.56).

Goles: 1-0, m.63 Xisco Muñoz, de penalti. 2-0, m.85 Sergio.

Árbitro: Estrada Fernandez (C. Catalán). Amonestó por el Levante a Xisco Muñoz y Lois, y por el Real Madrid a Benzema y Pepe.

Incidencias: partido de vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey, disputado en el estadio ‘Ciutat de Valencia’ ante 12.387 espectadores.

El ex jugador del Levante y del Real Madrid, Antonio Calpe, realizo el saque de honor.

Una épica remontada del Villarreal, con tres goles en los primeros veinte minutos del segundo tiempo de un partido que llegó al descanso con ventaja del Valencia (0-2), clasificó al equipo local para los cuartos de final tras un partido intenso y vibrante dominado en cada tiempo por un equipo.

Mientras el Valencia tuvo controlado el encuentro incluso con holgura hasta el descanso, el Villarreal, con un arranque fulgurante en la reanudación, se metió en el partido bien pronto y se hizo con el encuentro y con la clasificación, ante un Valencia que se diluyó cuando le vinieron mal dadas.

Valencia tomó pronto las riendas del partido tanto por su control del juego como por el gol logrado por Banega, en colaboración con el meta local, a los cinco minutos de partido.

El equipo visitante estaba más centrado en el juego y sus aproximaciones a la meta rival eran más peligrosas que las del conjunto local.

A ello contribuyó el 0-2, logrado tras un buen pase de Maduro a Soldado, con el que el Valencia parecía encarrilar definitivamente la eliminatoria.

Aunque en el tramo final del primer periodo el Valencia mantuvo la solidez inicial, los últimos minutos de este periodo fueron de dominio agobiante del equipo local, por lo que la llegada del descanso sentó mejor a los valencianistas que al Villarreal.

Lo que ya no sentó tan bien al Valencia fue el inicio del segundo periodo, ya que en tan solo tres minutos el Villarreal marcó dos goles y equilibró el marcador.

El primero llegó en una gran jugada de Rossi que resolvió Rubén y el segundo en un penal muy protestado por los valencianistas que transformó Rossi.

El partido cobró una gran emoción y aunque el empate todavía favorecía al Valencia por el valor doble de los goles fuera de casa, el conjunto de Mestalla estaba contra las cuerdas y el Villarreal crecido y convencido de que podía remontar la eliminatoria.

Fruto de ese convencimiento llegó el tercer tanto local, con el que Villarreal sí que se clasificaba. En menos de veinte minutos, el equipo local se había metido en los cuartos de final de la Copa del Rey y el Valencia había desaparecido.

Valencia renunció a la defensa de cinco, dio entrada a Vicente por Dealbert, y trató de serenar el partido, puesto que un gol le daba el empate y la clasificación. Enfrente, el Villarreal sabía que el cuarto gol liquidaba el partido y lo buscó.

El encuentro estuvo en sus minutos finales más para el Villarreal que para el Valencia. Mientras el equipo local, espoleado por los goles, luchaba y jugaba con mucha intensidad, ante un rival que era una caricatura del equipo del primer periodo.

Al final, Villarreal manejó mejor el encuentro y logró dar un paso adelante en una competición hasta ahora poco propicia, ante un Valencia especialista en los últimos años en echar por la borda este torneo.

Rossi puso el broche de oro a su espectacular actuación con el 4-2, logrado ya en tiempo de prolongación.