Explicación del final de Nightmare Alley: De monstruos y hombres
Stan Carlisle es un misterio para gran parte de «Nightmare Alley», presentado en una secuencia sin palabras de 15 minutos, en la que arroja un cuerpo por un agujero en una casa en ruinas, prende fuego a la casa y sube a un autobús a ninguna parte, antes. finalmente pronuncia su primera línea al «friki» residente de un carnaval que había escapado de su jaula. «No voy a hacerte daño», promete, antes de que el geek se abalanza sobre él, llevándolo a corresponder y golpear al pobre hombre hasta sangrar. En solo esa acción, podemos vislumbrar quién es Stan: un hombre de contradicciones, malas noticias en un rostro hermoso, un enigma que esconde un temperamento violento. Pero a medida que avanza la película, aprendemos que Stan no es un gran misterio, es solo otro hombre.
«Todos tienen algún problema. Alguien a quien odiaban. Una sombra de su pasado», le dice a Stan la alcohólica carnie Pete (un David Strathairn silenciosamente devastador). Cada hombre se reduce a una serie de problemas y traumas, y por mucho que pueda pensar en sí mismo como un melancólico solitario, incluso Stan puede ser leído fácilmente como un libro de Pete, quien es parte de un acto de clarividencia con su esposa Madame. Zeena (Toni Collette). Incluso los hombres que se convierten en los «geeks» residentes del carnaval – a menudo alcohólicos indigentes o drogadictos que son eliminados de Nightmare Alley por el propietario ambulante del carnaval Clem Hoatley (un Willem Dafoe maravillosamente skeevy) – son simplemente hombres comunes después de un mal día. Los frikis eran un acto común en los circos de principios del siglo XX; Presentados como la parte más impactante y espeluznante del «espectáculo de fenómenos», eran «hombres salvajes» que entretenían a las masas persiguiendo pollos vivos y mordiéndoles la cabeza en una demostración sangrienta de violencia. Fue una especie de consuelo para el público, que experimentó el thriller temporal de presenciar algo tan primitivo y brutal, mientras se les aseguraba que no se parecían en nada a estas criaturas salvajes. Pero tal vez las diferencias entre lo civilizado y lo salvaje no sean solo unas pocas, y tal vez la distinción entre la luz y la oscuridad no sea tan obvia.
A pesar de su dudosa moralidad y su temperamento secretamente violento, Stan se presenta como un personaje que cree en esa distinción. Está disgustado por las tácticas clandestinas de Clem para «reclutar» geeks de Nightmare Alley una vez que muere el actual, atrayéndolos con promesas de alcohol y empleo temporal antes de secuestrarlos, pero no expresa su disgusto. Al menos él no es como ellos, Stan parece asegurarse a sí mismo. ¿Y quién se perdería otro boom de Nightmare Alley?
