La NASA construyó un robot que se desliza como una serpiente para explorar mundos extraterrestres
La NASA está probando un nuevo tipo de robot para explorar otros mundos que requieren una tecnología revolucionaria. Como lo hizo en Marte, la agencia espacial ahora quiere llegar a la luna helada de Saturno, Encelado, y sumergirse en su océano subterráneo para buscar signos de vida. ¡Esta serpiente va a buscar extraterrestres!
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA está probando un robot con forma de serpiente que algún día trepará por los conductos de ventilación helados de la luna Encelado de Saturno y explorará las aguas del océano. La intención es buscar la vida.
Antes de poder viajar a la luna de Saturno, el equipo JPL de la NASA espera colocar el robot Exobiology Extant Life Surveyor (EELS) en otros lugares de difícil acceso en la Tierra, en nuestra Luna y eventualmente en otros mundos.
El objetivo del equipo es crear el último "aprendizaje de todos los oficios" con un enfoque único para la construcción de robots.
Tiene la capacidad de ir a lugares donde otros robots no pueden ir. Si bien algunos robots son mejores en un terreno u otro, la idea de EELS es la capacidad de hacerlo todo.
Matthew Robinson de JPL, gerente del proyecto EELS, en un comunicado.
Ilustración del concepto Extant Life Surveyor (EELS) de exobiología. (NASA/JPL-CalTech)
El robot deslizante de la NASA buscará vida
En un nuevo video, se puede ver al robot deslizándose por una variedad de superficies, incluida una pista de patinaje sobre hielo, la ladera de una montaña nevada e incluso una playa. De hecho, incluso lo probaron en un espacio llamado Mars Yard en JPL, que es básicamente un paisaje marciano simulado.
El robot de 4 metros se mueve girando sus diez segmentos idénticos, que están equipados con cables que le permiten impulsarse hacia adelante. Estos segmentos individuales pueden incluso actuar como propulsores, lo que permite al EELS explorar su entorno submarino.
Esto es importante, ya que el JPL espera que el rover explore los océanos subterráneos habitables de la luna Encelado de Saturno. Para llegar a este océano, el robot tendrá que abrirse camino a través de uno de los muchos géiseres helados que brotan de la superficie de la luna antes de sumergirse en las profundidades.
por el agujero
El robot también tendrá que hacer todo esto por su cuenta.
Imagine un automóvil que conduce de forma autónoma, pero no hay señales de alto, ni señales de tráfico, ni siquiera carreteras. El robot tiene que encontrar el camino e intentar seguirlo.
El responsable de la autonomía del proyecto, Rohan Thakker, agregó en el comunicado.
El equipo incluso menciona que esta "serpiente" luego tiene que bajar por una caída de 30 metros y no caer. Como tal, el equipo espera enviar el EELS por un pozo vertical, o grieta, en las Montañas Rocosas canadienses a finales de este año, que actuará como un análogo de los conductos de ventilación de Encelado.
Este es un gran desafío de ingeniería, especialmente dado lo poco que se sabe sobre el entorno de la luna helada.
Cuando vamos a lugares donde no sabemos lo que nos vamos a encontrar, queremos enviar un robot polivalente que sea consciente de los riesgos, que esté preparado para la incertidumbre y que pueda tomar decisiones por sí mismo.
concluyó Matthew Robinson.
