Las elecciones en Finlandia serán una prueba de fuego para la primera ministra Sanna Marin

Sanna Marin manejó hábilmente la pandemia de Covid-19, la invasión de Rusia a Ucrania y el intento de Finlandia de unirse a la OTAN. A pesar de estos logros, la primera ministra lucha por deshacerse de sus dos rivales de derecha en las elecciones parlamentarias de este domingo (2).

«Sanna Marin tiene dos imágenes diferentes», dice Hanna Wass, vicerrectora de la Universidad de Helsinki. «A nivel internacional, es una superestrella. En Finlandia, es una figura más polarizadora».

El sentimiento se confirma en el centro comercial Kamppi, en el centro de Helsinki, la capital, donde se muestra a los compradores una foto gigante del líder socialdemócrata.

«Me gusta. Habla claro, es directa y ha tenido mucho con lo que lidiar en los últimos años», dice Katja, señalando la foto de Marin, quien, a los 37 años, es una de las primeras ministras más jóvenes del mundo. .

Su colega Juho no está de acuerdo. «Sé que la gente la aprueba internacionalmente. Pero creo que quiere llevar a Finlandia en la dirección equivocada. Me preocupa la deuda del gobierno».

Puede que Finlandia esté al borde de su mayor cambio de política exterior en décadas, con su inminente entrada en la OTAN, la alianza militar occidental, pero la campaña electoral en el país nórdico se ha centrado más en los debates económicos típicamente finlandeses.

Que Marin sea una figura más controvertida en casa que en el extranjero se debe menos a videos de ella de fiesta con amigos en la residencia oficial que a un debate político sobre los méritos de la austeridad versus el crecimiento, la salud de las finanzas públicas y la deuda del gobierno.

«Las elecciones tienen un carácter muy finlandés: la gente habla de la deuda pública», explica Tytti Tuppurainen, ministra de Asuntos Europeos y aliada de Marin. «Ante los años de crisis, el debate ha vuelto a lo básico».

Marin ha movido a sus socialdemócratas firmemente hacia la izquierda para ofrecer a los votantes una opción ideológica diferente, lo cual es inusual en la historia nórdica reciente, donde la mayoría de las diferencias entre los principales partidos están en los detalles, no en la filosofía. Quiere que el próximo gobierno invierta en crecimiento y atribuye el aumento de la deuda a la pandemia y la guerra en Ucrania.

Sus opositores de derecha, el partido conservador Coalición Nacional y los finlandeses, populistas antiinmigrantes, quieren recortar el gasto para llevar la deuda de Finlandia a un nivel de PIB del 73 % -por debajo de la media de la UE-, más cerca del objetivo del bloque del 60 %.

“Ingresar a la OTAN es un cambio histórico. Pero como hay una visión tan unificada entre las partes, no ayuda diferenciarlas. Tenemos diferenciación con la economía: es una cuestión ideológica”, dice Jarmo Lindberg, exjefe de defensa. y candidato de la Coalición Nacional.

La última encuesta de opinión colocó a los socialdemócratas de Marin en el tercer lugar, detrás de sus oponentes de derecha dentro del margen de error estadístico. Los tres obtienen entre 18,7% y 19,8%, pero los finlandeses fueron el único partido que aumentó su apoyo desde la encuesta anterior.

Marin está acostumbrado a encuestas ajustadas. Fue elegida primera ministra en 2019 por solo tres votos de diferencia en una disputa interna del partido. Unos meses después de la victoria, estalló la pandemia del coronavirus. Finlandia fue uno de los países europeos menos afectados, ayudado en parte por su aislamiento en la periferia del continente y en parte por la acción decisiva de Marin.

Criticada por su falta de experiencia política después de servir solo tres años como concejala y cuatro años como diputada antes de convertirse en primera ministra, Marin tuvo que lidiar con la invasión de Rusia a Ucrania, otro vecino fuera de la OTAN.

Inicialmente descartó unirse a la alianza militar, pero luego apoyó con entusiasmo unirse, ya que la opinión pública estaba muy inclinada a favor. Un funcionario de seguridad finlandés, que habló bajo condición de anonimato, dice que Marin tiene más experiencia en crisis que cualquier político finlandés desde la Segunda Guerra Mundial.

En medio del proceso de adhesión a la OTAN, Marin fue objeto de un intenso escrutinio por un video de ella apareciendo en una fiesta, lo que llevó a acusaciones de que estaba siendo sujeta a un estándar diferente al de los políticos masculinos. «Creo que la sociedad finlandesa y su resiliencia pueden ayudarme a cantar y bailar con mis amigos», respondió.

Marin, que sigue siendo la política más popular de Finlandia, generó controversia en Kiev este mes cuando dijo que Helsinki podría considerar enviar aviones de combate Hornet a Ucrania una vez que fueran retirados del servicio. Eso provocó un gran revuelo entre otros miembros de su coalición de cinco partidos, así como entre el presidente, que dirige la política exterior de Finlandia.

Marin también proporcionó la imagen definitoria de la campaña después de que la sorprendieran señalando con el dedo a Riikka Purra, líder del partido finlandés. Los socialdemócratas han descartado formar gobierno con los finlandeses, pero el partido Coalición Nacional, liderado por Petteri Orpo, no.

Si ganan la Coalición Nacional o los finlandeses, los analistas creen que es probable que formen un gobierno de derecha con la ayuda de partidos más pequeños, incluso si no están de acuerdo en temas como la migración y la Unión Europea.

Pero si los socialdemócratas salen ganando, puede que les resulte difícil forjar una alianza puramente de izquierda. Los expertos creen que tendrán que recurrir al partido Coalición Nacional para formar una gran coalición.

Antti Lindtman, quien fue derrotado por Marin en 2019 para convertirse en primer ministro, dijo: «Todos están de acuerdo en que no importa quién gane el domingo, será difícil formar gobierno».