¿Qué tipo de sangre tiene que ver con la gravedad del coronavirus?

La variedad de manifestaciones de Covid-19, con síntomas leves para algunos pacientes y complicaciones agresivas en otros, aún plantea dudas entre los médicos. Después de todo, ¿quién tiene más riesgo de detenerse en la UCI debido a coronavirus (Sars-CoV-2)? Además de los grupos de riesgo más conocidos, un estudio europeo inició un debate sobre el posible papel del tipo de sangre en el empeoramiento del problema.

Los investigadores publicaron sus hallazgos en la prestigiosa revista. El diario Nueva Inglaterra de medicina. Analizaron los genes de unas 4.000 personas. Entre ellos, había individuos con signos severos, moderados o leves de Covid-19, así como personal libre de infecciones.

La idea era encontrar alteraciones genéticas comunes a los casos más graves. De hecho, los expertos han detectado mutaciones similares en seis genes en el cromosoma 3, una parte del ADN responsable de la inmunidad y con un papel en la respuesta inflamatoria, que puede exacerbarse en Covid-19.

Sin embargo, el hallazgo más curioso involucró los genes que determinan el tipo de sangre. Ahora, los pacientes tipo A tenían un riesgo 45% mayor de desarrollar afecciones más graves. En aquellos que tenían tipo O, el efecto fue el opuesto: el peligro se redujo en un 35%. Son los más frecuentes en la población.

El factor Rh, que determina ese tipo de sangre positivo o negativo, no ha sido evaluado.

Mi tipo de sangre es A, ¿y ahora qué?

“El estudio solo indica que puede haber una asociación entre dos cosas. No muestra una relación directa de causa y efecto ”, señala João Prats, especialista en enfermedades infecciosas y consultor en oncohematología de la PA – Una Beneficencia Portuguesa de São Paulo.

La encuesta no evaluó, por ejemplo, otros factores de riesgo de complicaciones de Covid-19, como fumar, hipertensión y diabetes. Y eso podría interferir con los resultados.

Además, un posible aumento en el riesgo de casos graves no significa que todos los sujetos con sangre tipo A terminarán en la UCI si contraen el coronavirus. Tampoco los titulares de tipo O pueden andar despreocupados.

La relación entre el tipo de sangre y la salud ha sido investigada por algún tiempo. Mucho se ha dicho sobre el tema, aunque el grado de evidencia aún no se desea.

«La investigación muestra, por ejemplo, que el tipo O ofrece cierta protección contra los problemas cardíacos», dice Prats. Otros experimentos sugieren que los individuos en el grupo A están ligeramente protegidos contra el cólera y el norovirus, lo que causa úlceras gástricas, mientras que aquellos en el grupo O parecen más vulnerables a los ataques de H. pylori, vinculado a tumores en el estómago.

De hecho, un miembro de la familia del coronavirus ya ha ingresado a esta línea de investigación. Como señalan los autores del estudio europeo, esta relación se observó en Sars-CoV-1, detrás de una epidemia en 2002.

Recientemente, otros trabajos chinos vincularon al grupo A a una mayor vulnerabilidad a los ataques Sars-Cov-2. Sin embargo, este artículo aún no se ha publicado en una revista científica, lo que significa que no ha sido evaluado cuidadosamente por otros expertos.

¿Por qué un tipo de sangre puede hacer que los síntomas del coronavirus sean más graves?

Lo que determina el tipo de sangre son las proteínas que recubren los glóbulos rojos, los glóbulos rojos. «Todas estas proteínas se crean a partir de un fragmento de ADN», explica Prats.

Pero este mismo tramo del código genético determina que está involucrado con otros factores del organismo. Es decir, aunque es posible que el nuevo coronavirus tenga cierta predilección por proteínas específicas del tipo de sangre A, también existe la hipótesis de que otras características presentes en esa porción del ADN están detrás de una mayor susceptibilidad a Covid-19. En este escenario hipotético, el problema no sería la sangre en sí, sino el código genético que la define.

“El tipo de sangre es un marcador del perfil de ADN que has heredado. Y puede contener alguna alteración que determina su respuesta inflamatoria ”, ejemplifica Prats. Otros estudios deberían aclarar la influencia real del tipo de sangre en la aparición de enfermedades, especialmente en la infección del nuevo coronavirus.