Vitamina D para evitar el nuevo coronavirus: ¿tiene sentido?

Científicos italianos afirman que la vitamina D previene la infección por coronavirus. (Ilustración: William Mur / HEALTH is Vital)

Recientemente, dos investigadores de la Universidad de Turín en Italia publicaron un documento en el que afirman que la vitamina D jugaría un papel importante en la prevención de Covid-19, la enfermedad causada por nuevo coronavirus (Sars-CoV-2). Según ellos, se observó una alta prevalencia de deficiencia de sustancias entre los pacientes hospitalizados con la infección.

El tema no tardó mucho en aparecer en los titulares de los medios de comunicación de todo el mundo. Después de todo, es fácil obtener vitamina D: simplemente exponerse al sol todos los días, durante aproximadamente 15 minutos, o recurrir a suplementos. El presidente Jair Bolsonaro incluso declaró que no aplicaría impuestos a los suplementos vendidos en farmacias.

Pero, para el endocrinólogo Sérgio Setsuo Maeda, presidente de la Sociedad Brasileña de Endocrinología y Metabología – Regional São Paulo (SBEM-SP), es necesario ser muy cauteloso al interpretar la información. Los médicos italianos ni siquiera publicaron sus hallazgos en ninguna revista científica: no se sabe, por ejemplo, cuántos pacientes fueron evaluados y exactamente cuáles eran sus niveles de vitamina D. «Enviaron un mensaje, pero sin datos que lo prueben. Todo es especulativo ”, resume el médico.

Además, Maeda señala que la literatura científica está llena de relaciones similares. En otras palabras, es posible encontrar una multitud de investigaciones que asocian la deficiencia de vitamina D con varios tipos de enfermedades, no solo con Covid-19. «Pero esto no es suficiente para demostrar que la falta de la sustancia es la causa de cierta enfermedad», enfatiza.

De hecho, este tipo de estudio sirve como una pista para explorar e investigar más a fondo, y no como una conclusión final.

El médico también señala que, en 2017, se publicó uno de los estudios más citados hasta la fecha sobre los efectos de la suplementación con vitamina D fuera de los huesos: se ha demostrado que la sustancia es importante para el esqueleto. En él, los científicos analizaron varias revisiones, es decir, compiladas a partir de varias investigaciones con metodologías similares, un modelo considerado muy confiable.

Entre otras cosas, los autores encontraron que el uso de la sustancia incluso demuestra ventajas contra las infecciones respiratorias. Pero solo entre individuos con niveles realmente bajos de vitamina.

«Y el beneficio apareció para la infección del tracto respiratorio superior», agrega Maeda. Es decir, solo en esa situación en la que la nariz y la garganta se ven afectadas, causando estornudos, tos y secreción nasal. Sin embargo, lo que más le preocupa del nuevo coronavirus es el ataque a los pulmones, que puede provocar neumonía.

Para el médico, la evidencia científica disponible hasta el momento no justifica la suplementación con vitamina D para la población en general con el fin de proteger a alguien de Sars-CoV-2. Especialmente porque, sin el debido cuidado, existe el riesgo de exageración. «Y grandes cantidades pueden causar intoxicación», advierte el presidente de SBEM-SP.

Ahora, que es válido mantener niveles adecuados de la sustancia en nombre de la salud, eso no se discute. Como mencionamos, está estrechamente relacionado con la salud ósea. Esto se debe a que ayuda a la absorción de calcio, el mineral indispensable para el esqueleto. En la dosis correcta, también contribuye al funcionamiento del sistema inmune.

Para asegurarte de obtenerlo, no tienes que hacer nada fuera de este mundo. Maeda sugiere exponer sus brazos y piernas a la luz solar durante 5 a 15 minutos, dependiendo del tono de su piel. Puedes hacerlo en el balcón, en el patio o en la ventana.