Vacuna Johnson & Johnson contra Covid-19: las ventajas y desventajas

Johnson & Johnson anunció, en un comunicado de prensa, los resultados preliminares de la fase tres del estudio de su vacuna contra el coronavirus (Sars-CoV-2). La encuesta se realizó en ocho países, incluido Brasil, y alcanzó un 66% de efectividad en la prevención de casos moderados a graves de Covid-19. Detalle: el inmunizador solo necesita una dosis.

Como el análisis se llevó a cabo en varias naciones, la empresa elaboró ​​resultados aislados de cada región. En Estados Unidos, la efectividad fue del 72%, en América Latina (Brasil, Argentina, Chile, Colombia, México y Perú), 66%, y en Sudáfrica, 57%. Las pruebas cuentan con la participación de 43 783 voluntarios.

La vacuna utiliza una tecnología de vector viral no replicante. Funciona así: los científicos modifican un adenovirus para que pierda su capacidad de replicarse. Como resultado, ni siquiera puede generar un resfriado. Allí, pusieron parte del material genético de Sars-CoV-2. Al ingresar al cuerpo, este compuesto induce a nuestro sistema inmunológico a producir anticuerpos contra el coronavirus, sin riesgo de generar Covid-19.

Esta es la misma estrategia utilizada por el inmunizador en AstraZeneca y la Universidad de Oxford. “Solo este usa un adenovirus de chimpancé. Johnson tiene un adenovirus humano que no es muy común ”, dice la epidemióloga Denise Garrett, subdirectora del Instituto de Vacunas Sabin, en los Estados Unidos.

Pero, ¿cuáles son las ventajas de este inmunizador en comparación con los que ya han sido aprobados por el mundo? ¿Y cuáles son las desventajas? Eso es lo que veremos ahora.

Los aspectos positivos de la vacuna Johnson

En primer lugar, recuerde que no tiene sentido comparar la efectividad de las vacunas, ya que los criterios utilizados para llegar al porcentaje final varían de un estudio a otro.

Por el momento, lo más importante es superar el 50% de la efectividad global, según establece la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y, por supuesto, asegúrese de que tantas personas como sea posible reciban inyecciones que hayan demostrado ser seguras y protectoras.

Una ventaja obvia y ya mencionada de la vacuna Johnson es que solo requiere una aplicación. Denise explica que, a partir de datos de estudios anteriores, los científicos se habían dado cuenta de que la cantidad de anticuerpos producidos con una sola dosis sería suficiente. Entonces decidieron seguir esta estrategia.

“Pero hay otro ensayo clínico en marcha para comprobar la tasa de eficacia con dos dosis. En un mes o dos, deberíamos tener el resultado ”, dice Denise.

Otro punto positivo es la efectividad contra algunas mutaciones de Sars-CoV-2, principalmente en Sudáfrica. En el país, en el 95% de los participantes infectados, la enfermedad fue causada por una variante de la cepa B.1.351, la cual es más transmisible. . Pues los resultados de la investigación de la vacuna Johnson demostraron una capacidad protectora aceptable incluso frente a ella.

Finalmente, está la cuestión del almacenamiento. Es posible almacenar las dosis hasta por tres meses en un refrigerador común, a una temperatura de 2 ° C a 8 ° C. Esta es una excelente noticia para países con clima tropical y dificultades estructurales, como Brasil.

Existe interés del gobierno brasileño en comprar la vacuna, pero la cantidad probablemente será pequeña al principio. Según VEJA, el laboratorio se habría comprometido a vender solo 3 millones de dosis en el primer semestre de 2021, que probablemente se entregarían en mayo.

¿Y las desventajas?

Existe un problema, aún no confirmado, que está relacionado con la tecnología de la vacuna en sí: el de un vector viral que no se replica. Ver: las mutaciones del coronavirus están apareciendo. Esto significa que es posible que de vez en cuando deban realizarse ciertos ajustes a la vacuna para mantener su eficacia y controlar la pandemia en los años venideros. Básicamente, los expertos intercambian esa parte del material genético en Sars-CoV-2 por otra que tiene la nueva mutación.

Este tipo de cambio no es tan complicado para los científicos, pero el hecho es que existe la posibilidad de que la población necesite vacunarse de vez en cuando. Y aquí radica una posible limitación del producto de Johnson.

Una persona que recibió su dosis también creará inmunidad contra ese adenovirus modificado. Y este vector no se intercambia. Entonces, si necesita recibir otra inyección de la vacuna de Johnson para protegerse de una mutación, tal vez el cuerpo ataque este adenovirus incluso antes de que tenga el material genético para la nueva cepa de Sars-CoV-2, lo que reduciría la efectividad.

Esta hipótesis aún no ha sido probada, pero es algo que los científicos deben vigilar. «Si se necesitan aplicaciones sucesivas a lo largo del tiempo, lo que ni siquiera sabemos que sucederá, será necesario investigarlo», comenta Denise.

Pero el epidemiólogo recuerda que todos los inmunizadores tienen sus pros y sus contras y que esta opción ciertamente ayudará a controlar la pandemia. Cuanto más seguras y eficaces sean las vacunas, mejor.