Una "Catalina la Grande" que podría haber sido más grande
Imagine un escaparate de pastelería con un hermoso pastel de capas, digno de fotografía para instagram. E imagine que se da cuenta de que es el trabajo de un reputado pastelero y está hecho con los mejores ingredientes del mercado. Atrévete a probar un pastel con un potencial excelente y solo tiene un sabor dulce, sin un sabor único y característico que haga justicia a su buen aspecto. Esto es algo así como la experiencia de pasar por los cuatro episodios de "Catherine the Great", la miniserie que es una de las grandes apuestas del año para HBO (aquí en colaboración con el British Sky Atlantic).
La primera línea del protagonista es preguntarle a un preso "¿sabes quién soy?" ("¿Sabes quién soy?"). Y la verdad es que algún contexto histórico ayuda a entender la trama. Habiendo subido al trono a la edad de 33 años en 1762, fue la última mujer en liderar los destinos políticos de Rusia. Él gobernó hasta su inesperada muerte en 1796 en un reinado controvertido desde el principio. Ingeniosa y ambiciosa, la Catherine alemana original (que detestaba a Alemania) llegó al poder después de un golpe de Estado orquestado que resultó en la muerte del emperador Pedro III, su propio esposo. Una pieza esencial en este golpe de estado Fue uno de sus amantes, el militar Grigory Orlov, así como el apoyo de la aristocracia. Pasó a la historia por la conquista de Crimea (curiosamente, un territorio por el cual Putin también tiene un cariño particular hoy), que abrió el Mar Negro a los rusos, y por el intento fallido de acabar con la esclavitud. No le gustaba su hijo (de hecho, era recíproca) y los consejeros no la tomaban en serio y veían en ella a alguien que privilegiaba a sus jóvenes amantes, hasta el día de hoy es objeto de dosis iguales de controversia y fascinación.
(el trailer de "Catalina la Grande" 🙂
La serie histórica difícilmente podría estar en mejores manos. Dirigida por Philip Martin (de "The Crown" de Netflix) y escrita por Nigel Williams (acostumbrado a adaptarse a la televisión clásica y biografías de Dick moby a la vida de Nelson Mandela), tiene a Hellen Mirren en el papel principal, apareciendo la actriz oscarizada en las escenas abrumadoras. El amor de tu vida (y socio estratégico estratégico) Grigory Potemkin (que no debe confundirse con el anterior Grigory Orlov) está en manos de Jason Clarke, actor australiano de "Zero Dark Thirty" y "The Great Gatsby". El reparto es, por cierto, muy bueno en la mayoría de los casos. Entonces, ¿qué falta aquí? Intensidad, esencialmente.
La forma de hacer una serie de televisión ha cambiado mucho en la última década y media, en gran parte debido a HBO. Una serie que tiene el trasfondo de la construcción del imperio, con toda la guerra involucrada, ya no se puede proteger de los palacios al rechazar las escenas de batalla crudas y atractivas. En el cuarto y último episodio hay una confrontación armada muy importante para la historia y es extraño que apenas lo notemos, que nuestro estómago permanezca desatado. Después de una década de "Juego de Tronos" (en su guerra más realista que ni siquiera se llama a los dragones aquí), es decepcionante ver poco más que una película en movimiento. Una hermosa pintura del siglo XVII, que la dirección de fotografía y los fondos de "Catalina la Grande" no son menos impresionantes, pero sigue siendo solo una pintura. Y la experiencia del museo ya no es suficiente para nosotros.
El guión tiene algunas buenas conversaciones, generalmente de la propia Catherine ("es un error pedirle dinero a un hombre rico. ¿Cómo crees que se hizo rico?" O "la madurez es una decisión que debes tomar"). También opta por un lenguaje ácido, sin descuidar ni siquiera las blasfemias que difícilmente hubieran tenido lugar en una serie histórica y reputada hace unos años. Pero la narración en sí misma opta por un cambio de marcha ineficaz, empujando la trama en algunos momentos y saltando meses o años apresuradamente en otros. E implica poco en el lado emocional del espectador, qué demonios está en juego para esa mujer y ese imperio. El tono general de la serie, por lo que la BBC podría haber sido británica en 1984, tampoco ayuda: hay poca Rusia, hay poca idea de una Europa revolucionaria al contrastar los ideales entre países, hay poca ventaja, solo la idea equivocada. que estamos en Moscú pero que podríamos estar en Windsor.
Otra solución narrativa que no funciona, tan forzada y obvia, es el personaje intoxicado que aparece en cada episodio para actuar como una especie de grillo parlante que revela las verdaderas intenciones de los actores. No aparece en ningún otro contexto, sabemos poco o nada al respecto, lo que lo hace no solo bidimensional sino también una herramienta perezosa.
Los méritos artísticos de Mirren y Clarke están bien probados, pero sus actuaciones tienen una gran barrera aquí: entre sí, tienen la química de un salero y un pimiento de acero inoxidable. Y eso se vuelve especialmente doloroso porque su historia de amor y lujuria es, en el fondo, la historia principal. Nunca creí realmente que se amaran de por vida, como la otra canción ganadora del Globo de Oro, ni siquiera creía que quisieran su carne como el filete de kobe en Chimarrão. Creo que son amigos y beben mucho té, mucho más. La gran escena en la que se bañaban por primera vez después de una batalla era deseada lánguida y tan banal como si estuviéramos en Queluz de Baixo. "Catherine the Great" es, por cierto, una serie en la que el sexo es muy importante, pero parece mostrarse con desinterés y tal vez con modestia. Lo cual es una pena, porque poner en una serie a una mujer más allá de la mediana edad en una posición de deseo voraz y con la libido en su totalidad es una frescura y audacia que es muy necesaria. Una oportunidad perdida, desafortunadamente. Pero producirá muchos Globos de Oro (no los de Cristina) para enero del próximo año.
Susana Romana es guionista y profesora de escritura creativa.
