Trump es conflictivo, pero sus rivales republicanos no tienen por qué serlo

Justo antes de Navidad, escribí una columna advirtiendo sobre la decepción que muchos sentirían si Donald Trump dejara el escenario político con un solo gemido. — si pierdes las primarias presidenciales republicanas ante alguien como el gobernador Ron DeSantis de Florida, y luego desapareces, como suelen hacer los ex presidentes, en lugar de desaparecer con el espectáculo de una supernova.

No estaba anticipando que esto sucedería necesariamente; Es muy posible que Trump termine siendo el candidato republicano en 2024. Más bien, prediría que si Trump es derrotado, deberíamos esperar que sea de manera discreta, dejando a muchos de sus antiguos adversarios extrañamente hambrientos de pelea.

Podemos ver este hambre en varios artículos publicados en la última semana. El primero es uno en el Atlántico de McKay Coppins, que informa sobre el fatalismo de los republicanos que quieren sacar a Trump pero no quieren luchar activamente contra él.

Coppins sugiere que el núcleo del partido es básicamente sonámbulo a otro escenario de 2016, donde Trump gana un campo dividido porque nadie sabe cómo luchar contra él directamente, o bien a un desastre diferente, donde Trump pierde las primarias pero emerge fuerte. lo suficiente como para postularse como candidato de un tercer partido, creando un cisma duradero en el Partido Republicano.

Luego, para The Daily Beast, Matt Lewis retoma el tema del sonambulismo, advirtiendo a los posibles oponentes contra un «error de cálculo defectuoso» al estilo de 2016 de que el expresidente «desaparecerá lentamente por sí mismo» e instándolos a «lanzar un ataque constante sobre Trump» o esperar la derrota.

Mientras tanto, Sarah Longwell de The Bulwark agrega carne a la imagen de terceros, citando su propia encuesta que muestra que el 28% de los votantes republicanos apoyaría una candidatura independiente de Trump sobre un candidato republicano que no sea Trump y afirmando que cualquier esfuerzo efectivo contra Trump necesita un planea desgastar este bloque «Siempre Trump» «antes de que sea demasiado tarde».

El deseo de confrontación en todos estos puntos de vista tiene mucho sentido como una mirada retrospectiva a la situación republicana en 2016, cuando los candidatos que no eran Trump gastaron gran parte de su tiempo (y dinero) persiguiéndose unos a otros hasta que fue demasiado tarde para detener la consolidación de Triunfo.

Pero el panorama de 2024 se ve muy diferente. La consolidación de Trump ya sucedió; la mayoría del electorado republicano en las primarias ya habrá votado dos veces por él, encontrado cosas que le gustan de sus políticas o elecciones judiciales, y se habrá identificado con él contra sus enemigos demócratas en varias controversias, lo que significa que es mucho más probable que gane que un candidato republicano rival. ellos por puro agotamiento, la forma normal en que se desarrolla una sucesión pospresidencial, en lugar de algún intento firme de derrocar la preferencia del Partido Republicano por Trump.

Y los datos de Longwell muestran que la historia del agotamiento básicamente ya está ocurriendo: la misma encuesta que muestra la resistencia de una retaguardia de Siempre Trump también muestra que DeSantis vence a Trump en un potencial cara a cara, 52% a 30%, y sigue ganando. fácilmente, incluso en un campo lleno de gente. (Y dado que a DeSantis le está yendo tan bien en las encuestas, es posible que el campo no esté tan lleno).

En relación con otras encuestas recientes, la ventaja de DeSantis en la encuesta de Bulwark es excepcionalmente alta. Pero hay suficientes encuestas de alta calidad que muestran el debilitamiento de Trump como para decir que el gobernador de Florida se ha convertido en un candidato plausible, incluso en un posible favorito, y lo ha hecho permaneciendo en su carril y permitiendo que los votantes que están cansados ​​de Trump miren para ello por su cuenta, sin exigirles que rechacen activamente al ex presidente y toda su pompa y obras.

Por supuesto, si DeSantis se postula, eventualmente deberá responder con más firmeza a los ataques de Trump y prepararse para las confrontaciones en la etapa del debate. Y si el gobernador se marchita bajo el escrutinio nacional, el apoyo central de Trump ciertamente es suficiente para que gane unas primarias profundamente fracturadas.

Pero no hay razón para pensar que DeSantis se beneficiaría de tratar de defenderse de los partidarios clave de Trump con ataques dirigidos a su amado líder ahora, cuando todo su éxito proviene de dejar que Trump mantenga su esencia y él, DeSantis, se vuelva atractivo. el resto del electorado republicano. Y definitivamente no hay ninguna ventaja si un grupo de donantes, políticos o exfuncionarios republicanos electos se unen en un frente público Stop Trump; nada ayudaría más a Trump que recordarles a los votantes indecisos que lo prefieren a él antes que al viejo sistema.

No: Trump puede desaparecer antes de una consolidación de DeSantis, o puede obtener una victoria cuando el mismo DeSantis desaparece. Pero el escenario en el que hay un momento de la verdad, un golpe de gracia, un ladrillo perfectamente lanzado que hace que Trump deje de flotar y simplemente se hunda, parece demasiado optimista. El gemido, no el estruendo, es el único resultado plausible.

Bueno, excepto por este detalle: las apuestas de terceros, que son vistas por los buscadores de confrontación como el castigo que le espera al Partido Republicano si Trump solo es derrotado, no aplastado, es lo más probable que acabe con la influencia de Trump por completo. poder de una vez por todas.

En Twitter, dije que tal apuesta es poco probable. Hay todo tipo de razones, desde el dinero hasta la autoimagen y las leyes de perdedor inconformista diseñadas para evitar que los candidatos primarios derrotados participen en las elecciones generales, por las que es difícil ver a Trump realizando una campaña de protesta en una carrera entre DeSantis y el presidente Joe Biden.

Pero es cierto que Trump no necesitaría obtener a todos, o incluso a la mayoría, de los votantes de Siempre Trump para desviar una carrera reñida del Partido Republicano, para darle a DeSantis una derrota en las elecciones generales como venganza por derrotarlo primero.

Trump sería el Ralph Nader de 2000 en este escenario, aunque probablemente con un mayor porcentaje de votos.

Pero ahora imagine, en un entorno considerablemente más polarizado que ese (en el que todos los demócratas que conocí maldijeron a Nader), los republicanos se despiertan con un segundo mandato de Biden que sucedería gracias a Trump de una manera más directa e innegable incluso que sus pérdidas de mitad de período de 2022. ¿Simplemente sentirían más agotamiento del tipo que actualmente beneficia a DeSantis? No: creo que en ese escenario la mayoría de los republicanos finalmente se volverían anti-Trump.

Lo que lo convierte en un escenario que una publicación como The Bulwark, en gran medida comprometida con derrotar no solo a Trump, sino al actual Partido Republicano, debería considerar prácticamente ideal. Pero para los republicanos que preferirían ver a Trump derrotado que simplemente verlo desaparecer, es un recordatorio de los límites de su poder después de 2016. Probablemente no puedan derrotarlo; tendría que derrotarse a sí mismo.