Tribunal de EEUU condena a pareja que intentó vender secretos militares a Brasil

La Justicia de Estados Unidos condenó este miércoles (9) a un ingeniero nuclear ya su esposa por intentar vender secretos militares a Brasil hace dos años. El plan no funcionó, ya que el gobierno brasileño informó al FBI, la policía federal estadounidense, sobre el caso.

Según The Washington Post, Jonathan Toebbe, de 44 años, que tenía una autorización de seguridad de alto secreto en la Marina de los EE. UU., admitió haber tratado de vender datos confidenciales sobre la tecnología del reactor nuclear de la flota de submarinos de ataque del país. La tecnología cuesta US$ 3 mil millones (R$ 16 mil millones).

Para hacerlo, contó con la ayuda de su esposa, Diana Toebbe, maestra en una escuela privada en Annapolis, Maryland. Jonathan ofreció a los funcionarios del gobierno brasileño miles de páginas de documentos confidenciales que había robado de la Marina de los EE. UU. durante varios años.

Después de que envió una carta a la agencia de inteligencia militar de Brasil en abril de 2020, las autoridades del país entregaron el mensaje al agregado legal del FBI en el país. Luego, a partir de diciembre de ese año, un agente encubierto de la policía estadounidense se hizo pasar por una autoridad brasileña para ganarse la confianza de Toebbe y convencerlo de depositar los documentos en un lugar elegido por los investigadores.

El ingeniero finalmente accedió a suministrar el material y ofreció asistencia al programa de submarinos nucleares de Brasil. Jonathan y Diana fueron arrestados en octubre de 2021 y se declararon culpables.

En el juicio del miércoles, la jueza de distrito Gina Groh llamó a los Toebbes «traidores confesos» que cometieron «actos horribles contra esta nación». La magistrada también dijo que el crimen de la pareja fue uno de los más graves que ha visto en su carrera y podría causar «daños a los soldados, militares y civiles estadounidenses». La tecnología que Jonathan trató de vender permite que los submarinos permanezcan sumergidos durante períodos más largos y se muevan de manera más sigilosa, según los documentos presentados.

Los fiscales acusan a Jonathan de haber ofrecido 51 paquetes de información clasificada al agente encubierto del FBI a cambio de $5 millones pagados en criptomoneda.

Diana, por su parte, actuó en la entrega del material clasificado. En junio de 2021, su esposo hizo arreglos con el agente encubierto para dejar una tarjeta SD envuelta en plástico y colocada en medio de un sándwich de mantequilla de maní. En ese momento, su esposa se encargó de velar por el material hasta que el agente lo recolectó.

En algún momento, dice la fiscalía, Jonathan Toebbe dejó un mensaje de que él y su esposa estaban preparados para huir de Estados Unidos: «Tenemos dinero y pasaportes reservados», escribió.

Los abogados defensores argumentan que los Toebbes intentaban irse de Estados Unidos porque se oponían al entonces presidente Donald Trump. Una búsqueda del FBI en su casa de Annapolis encontró pasaportes, miles de dólares en efectivo, documentos triturados y un bolso con una memoria USB y guantes de látex adentro. La pareja tiene dos hijos, de 12 y 16 años.

“Creí que mi familia estaba bajo una terrible amenaza, que la democracia misma estaba al borde del colapso. Y ese tipo de pensamiento catastrófico me venció”, dijo Jonathan en la audiencia. Se describió a sí mismo como un hombre de familia con exceso de trabajo que «se automedicó con alcohol» durante una depresión.

El delito prevé cadena perpetua, pero al final Jonathan fue condenado a 19 años de prisión y su esposa a casi 22 años. La diferencia se justifica porque los investigadores descubrieron que Diana intentó comunicarse con su marido a través de cartas que le escribía desde la cárcel. En los documentos, ella le pedía que se declarara culpable y le dijera a las autoridades que ella no tenía nada que ver con el plan.

Al final, todo salió mal. “El acusado abusó de su posición de confianza de una manera que parece una novela policiaca o un guión de película”, concluyó la jueza en su sentencia.