Richie Campbell: "El reggae es más que un género musical. En Jamaica, es una herramienta para salir de la pobreza "

Cuando Richie Campbell oyó reggae por primera vez, aún era muy nuevo, tan nuevo que no se recuerda exactamente de ese primer contacto con el movimiento musical jamaicano, que la UNESCO clasificó este jueves de Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. "No recuerdo muy bien pero probablemente debería haber sido en un viaje en coche con mi madre". La madre del músico portugués 32, Ventura nació Ricardo da Costa, "estudió en Inglaterra en el momento en que Bob Marley fue un pico de popularidad".

El reggae le fue pasado de pequeño por la progenitora y le quedó en el oído. Sin embargo, sólo muchos años después Ricardo Ventura Costa comenzó a querer hacer música. Entonces el reggae ya era compañía diaria. "Así que empecé a intentar, ni siquiera escogí particularmente lo que iba a hacer, me salió reggae. No sé si era por tener esa base o porque ya oía mucho. Cuando tenía 15 o 16 años de reggae estaba siendo escuchado mucho en Europa y Portugal ".

Ha ocurrido lo que sucede con todas las canciones que nuestros padres escuchan: al principio no prestamos mucha atención. Conocemos, oímos, pero no pensamos en lo que el tipo de música que queremos oír. Más tarde, cuando tenía 15, 16 años, las cosas cambiaron ", dice.

Esta explosión del reggae en Portugal coincidió con el nacimiento de los sistemas de sonido (una especie de colectivo de DJs y MCs) de los jóvenes que se estaban formando el país, especialmente en el distrito de Lisboa (pero no sólo). Inspirados en las sonoridades que oían ya en internet, en festivales de música del mundo o en las emisiones de la radio Fazuma, una generación creció al sonido de este estilo musical jamaicano, que tuvo en Bob Marley la figura más prominente.

Las olas de choque llegarían en los años siguientes: el festival Musa, de Cascais, reforzaba su componente reggae; en el año 2009 (ya Richie Campbell tenía 22 años) arrancaba el festival Sumol Summer Fest, en la Ericeira, que dedicó las primeras ediciones al reggae, y otros festivales surgir en diferentes puntos del país, programando conciertos de bandas como los SOJA, Dub Incorporations y Natiruts y actuaciones de músicos como Anthony B., Patrice, Horace Andy, Gentleman, Matisyahu, Alpha Blondy y Alborosie.

Richie Campbell fue parte de las ondas de choque que Portugal contagio por el reggae. Junto con Freddy Locks, Nubai de sonido, rockeros simples, Kussonduola y Mercado Negro y Supa pelotón, todo integrado en una serie documental sobre el Reggae portuguesa RTP ( "One Love"), el cantante se convirtió en embajador de su tipo en Portugal. En suma, que era el músico portugués o cantante que alcanzó mayor en el reggae. Este grupo fue también el que tuvo una carrera más larga (este año debutó en la mayor sala de conciertos de Lisboa, Altice Arena, ex Pabellón Atlántico), incorporando recientemente elementos de otros estilos musicales cercanos como el dancehall, y un poco menos cerca, como el R & B.

La primera vez que Richie Campbell fue a Jamaica fue en el año 2007 – tenía, en ese momento, 21 años. A partir de ahí, comenzó a ir "casi todos los años", llegando a grabar un disco en Kingston (capital jamaicana) que editó en 2015, In the 876, en el que contó con las colaboraciones de varios jamaicanos: el DJ de dancehall Sasco, el DJ de reggae Toyan, el cantante de reggae Jesse Royal y el productor musical Nicholas "Niko" Browne.

En las idas a Jamaica, Richie Campbell sintió lo que no sentía en los viajes a otros países: que estaba en casa. Como oía reggae y dancehall "todos los días", la cultura era familiar. Allí, sin embargo, percibió "la importancia que el reggae tiene en la vida de las personas. No es sólo un género musical como es aquí, está dentro de la vida de las personas, es la herramienta que las personas tienen para salir de la pobreza, porque tiene un componente de lucha y reivindicación en las letras ", dice.

Lo que diferencia el reggae de otros géneros musicales, cree Richie Campbell, es "el mensaje". "El propio reggae es un mensaje, sin mensaje una canción no es reggae. Es casi un código de conducta moral, que se aprende y que influye todo. Una persona se vuelve más completa, más ligada a cuestiones sociales y políticas, aunque vaya a hacer una canción diferente ", apunta.

A pesar de la popularidad que el reggae tuvo en el apogeo de Bob Marley (contaminante, por ejemplo, gran parte del post-punk y el rock británico) y, más recientemente, en el momento de su reaparición en Europa en Portugal, pero también Italia (país Alborosie) o Alemania (donde nació Gentleman), el género musical ha perdido cierta atención en los últimos años.

Para Richie Cambpell, las razones para la pérdida de notoriedad del reggae son "complejas". "Hay 1001 motivos", pero entre ellos está el hecho de que "el reggae es una cosa de banda y hoy la música es mucho más digital, puede ser hecha por alguien que esté solo, en su casa". Otra posible explicación es alguna desactualización del mensaje a los tiempos presentes: "Basta pensar que una de las cosas que hizo el reggae tan popular fue su conexión con las drogas ligeras, con fumar cannabis. Hoy, eso no es una cosa exclusiva del reggae ".

La popularidad de los géneros musicales "tiende a ser cíclica", entiende el músico. Cierto es que, en los últimos años, el hip-hop conquistó la hegemonía de la cultura musical juvenil – en parte, en detrimento del reggae. Se queda la historia: Bob Marley y los Wailers, Jimmy Cliff, Peter Tosh, Lee "Scratch" Perry y tantos otros.