¿Quién es el padre del granadero 4 × 4, el Jeep puro y resistente?
Para entender por qué Sir James Ratcliffe decidió construir un jeep tradicional más cómodo para evolucionar en África central, como el Ineos Grenadier, en lugar de un SUV de lujo, como el Rolls-Royce Cullinan o el Bentley Bentayga, ideal para conducir en el centro de Londres, necesita saber un poco sobre la vida desde el ingeniero químico británico de 62 años, fundador y propietario de 2/3 de Ineos, un conglomerado industrial en el campo de los productos petroquímicos.
El espíritu aventurero de Ratcliffe lo llevó a explorar los polacos y África, lo que provocó una pasión por el Defensor
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Cuando no está en la oficina dirigiendo su equipo de 22,000 empleados, lo que le garantiza el estatus del hombre más rico del Reino Unido, con una fortuna estimada en alrededor de 23 mil millones de euros, Ratcliffe da origen a su espíritu aventurero, ya que realizó expediciones al Polo Norte y al Polo Sur, así como varias incursiones en África. Es este gusto por la aventura lo que alimentó la pasión de Sir Ratcliffe por Land Rover Defender, habiendo estado casi de luto cuando, en 2016, el fabricante británico anunció que dejaría de producir, mientras desarrollaba un nuevo Defender más actualizado y refinado, supuestamente sin pellizcar la capacidad TT del modelo. La pasión de Ratcliffe por el Defensor, que se originó en 1948, es compartida por granjeros, cazadores, soldados e incluso la Reina de Inglaterra, que entre muchos aún tiene un peso considerable.
Sir James Ratcliffe y Toto Wolf, director deportivo del equipo F1 Mercedes, durante la firma del acuerdo de cinco años.
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En ese momento, el hombre de Ineos contactó a Land Rover, expresando su interés en continuar fabricando Defender en pequeñas cantidades, de 20,000 a 30,000 unidades al año, incluso si tenía otro nombre, si la marca lo autorizaba y le vendía los moldes. . El constructor no estaba interesado en la propuesta. Pero como Ratcliffe nunca se dio por vencido en las primeras dificultades, avanzó a la creación de Ineos Automotive y creó el Grenadier 4 × 4, en la práctica una versión un poco más moderna del Defender fabricado hasta 2016.
Incluso la decisión de nombrar a la modelo es curiosa, ya que Ratcliffe elige el nombre del pub donde se reúne regularmente con amigos, el Granadero, en el refinado barrio londinense de Belgravia y donde supuestamente decidió ser el sucesor del Defensor original. Luego nombró a Dirk Heilmann como CEO, que también era ingeniero químico, como Ratcliffe, quien estaba a cargo de negociar con los proveedores las piezas necesarias para la producción del Granadero 4 × 4, suspensiones de Magna Steyr, motores BMW, ejes rígidos de Carraro y caja de cambios y cajas de cambios de ZF.
El monocasco para la 2021 America’s Cup ya está en desarrollo, con el olímpico Ben Ainslie al timón
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Además de la aventura ahora iniciada por la industria automotriz con el jeep, Sir James Ratcliffe y su compañía Ineos tienen una presencia constante en el deporte, especialmente cuando involucra intereses británicos. Es su compañía petroquímica la que garantizará la presencia de Inglaterra en la America’s Cup de los años 20, siempre con el marinero olímpico inglés Ben Ainslie, con el equipo que se llamará Ineos Team UK, con fondos supuestamente suficientes para diseñar un monocasco con láminas competitivo. Este intento de devolver el trofeo a Inglaterra implicó un patrocinio por parte de la compañía petroquímica de 122 millones de euros. También la F1 de Mercedes, como la pilotada por el británico Lewis Hamilton, muestra este año a Ineos como uno de los principales patrocinadores, resultado de una inversión de 111 millones de euros que se dividirá en un contrato de cinco años.
