Qué tomar del estudio que asocia el ejercicio con menos muertes por Covid-19
Un estudio reciente, publicado en el British Medical Journal (BMJ), reveló una asociación entre el ejercicio físico y un menor riesgo de empeoramiento y muerte por COVID-19.
Para llegar a esta conclusión, los científicos de Kaiser Permanente, un proveedor de atención médica gratuita en los Estados Unidos, compararon las tasas de hospitalización, las hospitalizaciones en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y la mortalidad entre 48.440 personas infectadas con coronavirus. Algunos eran sedentarios y otros eran físicamente activos.
Al ser monitoreados por esta red de salud, todos habían respondido al menos tres veces un cuestionario sobre práctica deportiva en consultas anteriores. Contenía dos preguntas:
- En promedio, ¿cuántos días a la semana practica ejercicio moderado o intenso?
- En promedio, ¿cuántos minutos hace ejercicio a este nivel?
Al final del análisis, los expertos encontraron que el número de inactivos hospitalizados era el doble de los que se capacitaban constantemente. El número de muertes en el grupo sedentario también fue el doble.
Incluso aquellos que solo hacían ejercicio de vez en cuando tenían un menor riesgo de sufrir casos más graves de Covid-19, aunque los más activos eran los más resistentes.
“El estudio es interesante, bien hecho y con una muestra significativa. Pero hay que tener cuidado principalmente al interpretar los resultados ”, comenta el profesional de educación física Hamilton Roschel, profesor de la Escuela de Educación Física y Deporte de la Universidad de São Paulo (EEFE / USP).
Roschel comienza señalando que, debido a que se trata de una investigación observacional y de asociación, no es posible establecer una relación de causa y efecto. Por ejemplo: quizás las personas que hacían más ejercicio también estaban más preocupadas por su salud en general, lo que las alejaría de otras condiciones de salud que aumentan la probabilidad de morir de Sars-CoV-2. En esta hipótesis, no sería el ejercicio en sí, sino otro factor que promovió la protección.
Además, el cuestionario utilizado constaba de solo dos preguntas. “Esto no permite una gran precisión en la intensidad de la actividad, además de depender del informe personal, lo que genera imprecisiones. Lo ideal sería una medida objetiva del nivel de ejercicio físico ”, añade.
Después de todo, ¿los ejercicios ayudan de alguna manera a prevenir el coronavirus?
Roschel admite que, con los datos de esta investigación y otras disponibles en la literatura científica, Tiene sentido inferir que la actividad física representa algún factor protector para casos más graves en Covid-19., aunque esto no está confirmado.
“Los ejercicios pueden inducir efectos positivos tanto en el aspecto fisiológico, incluido el sistema inmunológico, como en el estado mental y en la calidad de vida”, enumera el especialista.
Pero hay gente que usa esto como argumento para ignorar las medidas de aislamiento social que dificultan la transmisión del coronavirus. La lógica es: si me quedo en casa, me volveré más sedentario, lo que aumentaría mi riesgo de muerte.
“Pero es imperativo entender que la distancia social es necesaria. Debemos contemplar ambas cosas a la vez ”, recomienda la educadora física.
Hay varias formas de hacer ejercicio de forma segura en casa, como ya contamos en este artículo. El propio profesor de la USP señala que la gimnasia en el hogar es suficiente para aportar beneficios a la salud.
Y también es posible practicar deportes fuera del hogar que se realizan de forma individual, o en compañía de las personas que conviven contigo. Lo importante es evitar aglomeraciones y contactos cercanos. Los profesionales sugieren usar máscaras y disminuir un poco la intensidad para mantener la respiración cómoda.