Prueba de anticuerpos posterior a la vacuna: ¿hacerlo o no?

La pandemia incontrolada de coronavirus en Brasil, sumados a las fake news que generaron desconfianza en relación a las vacunas, están llevando a la población a buscar pruebas serológicas para comprobar si la picadura tuvo algún efecto. Resulta que el procedimiento no puede probar si el agente inmunizante funcionó o no.

El patólogo Gustavo Campana, director médico del grupo Dasa, explica que las pruebas serológicas miden la tasa de IgG en la sangre, es decir, los anticuerpos totales.

Según la pediatra Mônica Levi, presidenta del Comité de Revisión del Calendario de Vacunas de la Sociedad Brasileña de Inmunizaciones (Sbim), los análisis no son tan útiles porque, además de no informar si los anticuerpos son funcionales, no muestran si son capaces de evitar que el virus entre en las células.

Existe otro tipo de prueba serológica, llamada prueba de anticuerpos neutralizantes, que utiliza una metodología diferente. Indica qué proporción de estas moléculas tienen la capacidad de neutralizar la entrada del virus en las células.

“Esta prueba nos dice: ‘mira, por los anticuerpos que tienes, esa cantidad bloquea la infección’. Entonces, puede dar pistas sobre la inmunidad adquirida por la enfermedad o por el agente inmunizante, e informará qué nivel de protección tiene el individuo ”, informa Campana.

Mônica cree que esta versión es, de hecho, la más cercana a decir cuánto estamos protegidos contra Covid-19. Pero hay una trampa: “El gran problema es que, hasta la fecha, la ciencia no ha demostrado qué cantidad de anticuerpos neutralizantes se asocia con la protección clínica”, señala. Finalmente, no se sabe cuánto dura la acción de estas moléculas.

Inmunidad celular x anticuerpos

Aunque los anticuerpos son las estructuras más recordadas cuando se trata de inmunidad, son solo una parte de esta compleja ingeniería que forma nuestro sistema de defensa.

Existe, por ejemplo, la llamada inmunidad innata, que es la primera respuesta del cuerpo a una infección. También está el inmunidad celular, realizado por los linfocitos T – entra en escena junto con el inmunidad humoral, realizado por anticuerpos, cuando lo innato no hace el trabajo.

Este intrincado mecanismo es un factor más que ayuda a justificar por qué no tiene sentido realizar pruebas serológicas después de recibir la vacuna contra Sars-CoV-2: bueno, el sistema inmunológico no vive (y trabaja) solo con anticuerpos.

“Y todavía no tenemos constancia del porcentaje de participación e importancia de los distintos departamentos del sistema inmunológico en Covid-19”, informa el pediatra.

¿Cómo saber si las vacunas funcionan?

La mejor información que tenemos para confirmar la efectividad de los inmunizadores son los resultados de los ensayos clínicos, realizados antes de la aprobación de las agencias de salud y basados ​​en protocolos estrictos.

En una nota técnica publicada en marzo de 2021, en la que desaconseja la realización de pruebas de dosificación de anticuerpos, Sbim también recuerda que, hasta el momento, el avance de la aplicación de la vacuna en el «mundo real» también es un excelente indicio: «.. Los resultados a corto plazo que están poniendo a disposición varios países han sido muy alentadores en cuanto a la protección contra formas graves y muertes por Covid-19, independientemente de la circulación de nuevas variantes ”.

Pero, ¿tienen alguna función las pruebas serológicas?

“Cualquier información de laboratorio, si se interpreta correctamente, es relevante. Sin embargo, no debe utilizarse para que el paciente se sienta seguro hasta el punto de no protegerse ”, advierte Campana.

Es decir, independientemente del resultado, no significa que sea posible abandonar los cuidados básicos (llevar mascarilla, evitar aglomeraciones, lavarse las manos). Incluso porque aún no se conoce la capacidad de un individuo vacunado para continuar transmitiendo el virus, esto pondría en riesgo a todas aquellas personas que aún no han recibido la picadura.

Vale la pena enfatizar: solo estaremos realmente libres del coronavirus cuando la mayor cantidad de personas estén inmunizadas. La vacunación aporta seguridad colectiva, no individual.

Por otro lado, la prueba tampoco debería causar desesperación si no se identifican tales anticuerpos neutralizantes. Como te dijimos, el sistema inmunológico es mucho más complejo que eso.

“Entiendo el argumento de que no se debe hacer el examen. Pero me puse en la piel de alguien que quiere saber si la vacuna provocó algún tipo de respuesta. Entonces, la decisión debe ser individual. Sin embargo, considerando que esto no garantiza que haya protección ”, reflexiona el infectólogo Celso Granato, de Fleury Medicina e Saúde, en la ciudad de São Paulo.

“Las vacunas tienen una buena eficacia contra los casos graves y protegen con menor eficacia los casos leves. Y no tenemos datos sobre la capacidad de prevenir la transmisión. La presencia o ausencia de anticuerpos no significa que alguien esté completamente seguro o totalmente desprotegido ”, resume el director médico de Dasa.