PNATO: La ampliación de 2004 que calmó a Europa y enfureció a Rusia

Hace 20 años, el 29 de marzo de 2004, la OTAN presenció la expansión más significativa de su historia, con la adhesión de siete nuevos países de Europa del Este, en una decisión que enfureció a Rusia.

Con la llegada de este grupo de países de la esfera de influencia de la antigua Unión Soviética –Bulgaria, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia y Lituania–, la organización respondió a la aspiración de Estados Unidos de consolidarse, fuera de la Unión Europea ( UE). , La posición de la OTAN en las fronteras con Rusia.

El Kremlin respondió con recelo a esta ampliación, porque en este grupo se incluyen tres Estados bálticos –Estonia, Letonia y Lituania– y por la intención subyacente de crear una plataforma de defensa en Europa del Este, en un territorio donde, hasta 1995, Rusia había estacionado tropas. .

Para varios analistas, la ampliación de la OTAN en 2004 –que se formalizó en la cumbre de Estambul de los días 28 y 29 de junio de ese año– constituyó un hito relevante para el enfrentamiento entre Occidente y Rusia, proporcionando los primeros datos para el argumento ruso de el “fin de la seguridad en Europa”, que ha servido al presidente Vladimir Putin para justificar recientes posiciones de fuerza, particularmente en Ucrania.

A continuación se presentan algunas preguntas y respuestas sobre la ampliación de la OTAN en 2004.

¿Fue esta la primera expansión de la organización en Europa del Este?

No. En 1999, tres países del Pacto de Varsovia –la República Checa, Hungría y Polonia (llamado Grupo de Visegrado)– ya se habían unido a la OTAN, a pesar de las vehementes protestas diplomáticas de Rusia, que vio esta decisión como una primera amenaza a la seguridad en Rusia. en la era posterior a la Guerra Fría.

En ese momento, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Andrei Kozyrev, destacó el disgusto del Kremlin por la adhesión a la OTAN de países a los que consideraba aliados naturales de un nuevo orden político que se estaba creando.

¿Incluyó la ampliación a todos los países que en aquel momento querían unirse a la OTAN?

No. Croacia había iniciado, en 2002, un plan de acción para unirse a la Alianza Atlántica, pero acabó no siendo incluida en el grupo que formalizó su membresía en 2004, habiendo formado la Carta del Adriático en 2003, junto con Albania, para continuar en esta dirección. .

Estos dos países acabarían adhiriéndose a la OTAN a partir de 2009.

¿Qué otras ampliaciones de la OTAN se han producido hasta entonces?

Desde su creación en 1949, la OTAN se ha ampliado en varias ocasiones distintas del grupo de 12 miembros fundadores originales: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Portugal, Reino Unido y Estados Unidos. Estados Unidos.

Grecia y Turquía se unieron en 1952, extendiendo la alianza al sudeste de Europa.

Alemania se convirtió en el decimoquinto miembro de la OTAN en 1955; España se unió en 1982; y en 1990, tras la reunificación alemana, toda Alemania quedó bajo el paraguas de la defensa de la OTAN.

La caída del Muro de Berlín y la disolución del Pacto de Varsovia tras el fin de la Guerra Fría allanaron el camino para una mayor expansión hacia el este.

Las nuevas democracias de Europa central y oriental estaban interesadas en unirse a la alianza y consolidar su nueva libertad, y en 1999 la República Checa, Hungría y Polonia se convirtieron en los primeros ex miembros del Pacto de Varsovia en unirse.

¿Qué nuevas ampliaciones ha habido desde 2004?

En 2009, Croacia y Albania se convirtieron en miembros.

En 2017 le tocó el turno a Montenegro y en 2020 Macedonia del Norte se convirtió en el miembro número 30 de la Alianza Atlántica.

Las incorporaciones más recientes se produjeron en los últimos meses, con la llegada de Finlandia (2023) y Suecia (2024).

¿Cuál es el interés particular de Estados Unidos en la expansión de la OTAN en 2004?

Desde el final de la Guerra Fría, Estados Unidos empezó a temer que la UE desempeñara un papel decisivo en el nuevo orden mundial, particularmente en la región oriental de Europa, si la OTAN quedaba desprotegida en esa zona.

Durante el mandato del presidente republicano George WH Bush, a finales de los años 80 del siglo pasado, el Congreso norteamericano estaba dividido entre quienes defendían una expansión de la OTAN hacia el este y quienes sugerían una mayor cohesión entre el grupo de países de la Alianza Atlántica.

En la legislatura siguiente, bajo el demócrata Bill Clinton, en 1992, especialmente después de una importante victoria de los republicanos en las elecciones intermedias de 1994, Estados Unidos comenzó a defender de manera más sistemática una posición favorable a la expansión de la OTAN en Europa del Este, alegando la necesidad que la Alianza Atlántica no deje a la UE el papel exclusivo de seguridad en esa región.

¿Cómo reaccionó Rusia ante esta expansión?

El Kremlin reaccionó con preocupación ante esta ampliación de la OTAN, especialmente por la adhesión de tres países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania) que eran considerados “los extranjeros más cercanos”, expresión utilizada por los políticos rusos para referirse a naciones de las que no se esperaba que actuar contra los intereses estratégicos rusos.

Cuando, cuatro años después, en 2008, la OTAN aceptó las aspiraciones de Georgia y Ucrania de unirse a la Alianza Atlántica, el Kremlin reaccionó con dureza, iniciando incluso un breve conflicto con las autoridades georgianas en Osetia del Sur y Abjasia, a las que Moscú consideraba independientes. estados.

En 2004, el Parlamento ruso (Duma) pidió al Gobierno que revisara su política de defensa y el líder del Comité de Seguridad Nacional, Viktor Zavarin, sugirió incluso una distancia estratégica con los tres países bálticos que se habían adherido a la OTAN.

En los meses siguientes, las Fuerzas Armadas rusas reforzaron sus posiciones en las regiones fronterizas con los países de la Alianza Atlántica.

Al mismo tiempo, el director del influyente Instituto de Análisis Estratégico, Serguei Oznobishchev, escribió en Rossiskaya Gazeta, en marzo de 2004, que la expansión de la OTAN significó un fracaso para la diplomacia rusa y un hito importante para el futuro de Europa.

En el análisis de este influyente diplomático, los países bálticos se habían unido a la OTAN por un “miedo genético” a la ex Unión Soviética y luego a Rusia, acusando a Moscú de “no poder contrarrestar ese miedo”.

¿De quién surgió la iniciativa de ampliar la OTAN en Europa del Este?

La expansión de la OTAN se debe a la confluencia de intereses de los países occidentales y los países del antiguo Pacto de Varsovia en compartir plataformas comunes de seguridad y defensa, en particular para contrarrestar lo que consideraban –ya en ese momento– una tendencia expansionista e imperialista. del presidente ruso Vladimir Putin.

Los planes para la ampliación de la Alianza Atlántica comenzaron a trazarse en 1995, cuando la OTAN publicó un documento con los requisitos para dicha ampliación, advirtiendo de los riesgos que conllevaba, es decir, el de hacerla menos eficaz y más homogénea.

¿Qué ventajas vieron los países occidentales en la ampliación de la OTAN en 2004?

Cuando supo de la decisión final de aceptar el grupo de los siete nuevos países, el entonces secretario general de la Alianza Atlántica, Jaam de Hoop Scheffer, dijo: “Nada podría ilustrar mejor el valor duradero del vínculo transatlántico”.

En su discurso de bienvenida al nuevo grupo de miembros, el entonces presidente estadounidense, George W. Bush, se refirió a los siete países como “amigos antes que aliados y aliados en acción antes que aliados por tratado”, recordando el papel que ya habían desempeñado en los conflictos en Afganistán e Irak.

Varios líderes europeos, en ese momento, resaltaron la importancia del papel de los nuevos países en el establecimiento de mecanismos de seguridad en Europa del Este, para disuadir posibles amenazas de agresión por parte de los países vecinos, en particular Rusia.

Estos mismos dirigentes también destacaron la coincidencia de la ampliación de la OTAN con la ampliación de la UE, recordando que estas dos organizaciones constituyen una asociación estratégica fundamental para la estabilidad en Europa.