Para un planeta sano, el primer paso es escuchar a los científicos.

En vista de la difusión de nuevo coronavirus (SARS-CoV-2), la pregunta que más intriga a la gente hoy en día es: «¿Cuándo volverá el mundo a la normalidad?». La respuesta no es trivial y algunos científicos comentan que es probable que estemos entrando en una nueva fase en la historia humana. Lo «normal» tal como lo conocemos tal vez ya no sea viable, ni deseado, ya que este patrón puede haber sido el desencadenante de la situación en la que nos encontramos ahora.

La pandemia actual, que ya había sido predicha por algunos científicos en la última década, nos muestra, cada vez más, que si no protegemos salud del planeta, aprovechando sus beneficios de manera racional y sostenible, tendremos amenazas futuras aún peores. Y las amenazas que afectarán al ser humano no solo en el área de la salud, sino también en los aspectos socioeconómicos y ambientales, que están interconectados. Es un tema vital para nosotros discutir, especialmente en el Día Mundial del Medio Ambiente.

A pesar de varias advertencias y advertencias de los científicos, nuevamente no nos estamos preparando como deberíamos. La escasez de inversiones en prevención, salud y ciencia conduce, por ejemplo, a un aumento de las muertes por enfermedades tropicales.

Muchos investigadores también vinculan la aparición de enfermedades virales con la degradación ambiental, la falta de prácticas sanitarias y la destrucción de los ecosistemas naturales. Sin mencionar el vínculo entre los cambios de temperatura y la proliferación de organismos patógenos, es decir, con la capacidad de causar daños.

Para vivir en un lugar más saludable y seguro, necesitamos proteger nuestro único «hogar», es decir, el planeta, que, incluso antes de la llegada del coronavirus, ya mostraba signos de agotamiento de sus recursos naturales, como los bosques y el agua, que son finitos Solo que la degradación no parece detenerse.

Según los datos del sistema Deter-B, del Instituto Nacional de Investigación Espacial (Inpe), en abril se produjo otro aumento en las alertas de deforestación en la Amazonía. El número aumentó 63.75% durante el mismo mes del año pasado. En el primer trimestre de este año, el crecimiento fue del 55% durante el mismo período en 2019.

Por lo tanto, incluso con la pandemia y los tiempos de confinamiento social, observamos que los crímenes contra hábitats no ceses Por el contrario, la atención a la propagación del coronavirus parece servir para enmascarar aún más actos ilícitos.

Vale la pena recordar que el Amazonas tiene un papel fundamental en la regulación del régimen de lluvias y el clima global. Al igual que otros grandes bosques tropicales, funciona como una reserva de carbono. La evapotranspiración, realizada a través de las copas de los árboles para liberar una gran parte del agua capturada por las raíces, libera un gran volumen de agua a la atmósfera cada día. El resultado es la generación de lluvia para el Medio Oeste, Sudeste y Sur de Brasil, en un fenómeno llamado «ríos voladores», que también influyen en las corrientes oceánicas.

El Amazonas es también el ecosistema con la mayor diversidad de especies en el mismo territorio del mundo. Sin embargo, la deforestación en el bosque conduce, entre otras cosas, a una disminución en hábitats para animales salvajes Como resultado, estas especies terminan haciendo un mayor contacto con los humanos, lo que aumenta el riesgo de transmitirnos microorganismos potencialmente peligrosos.

La verdad es que el planeta ha dado señales claras de agotamiento y, si no tenemos la capacidad de escucharnos, aprender y reinventarnos, los impactos de la degradación ambiental caerán aún más en la sociedad y comprometerán el desarrollo económico y social, impactando a las personas en particular más vulnerable

Esto refuerza que las ciencias económicas y ecológicas son interdependientes y deben incorporarse a las políticas públicas no solo en tiempos de caos, sino, sobre todo, en prevención de desastres, como la aparición de un nueva pandemia.

Incluso con el aumento de la deforestación observado en la Amazonía y el Bosque Atlántico, el planeta, en otras regiones del mundo, muestra su rápido poder regenerativo, como podemos ver en estas semanas de aislamiento. Los satélites indican una atmósfera limpia en ciudades con altos niveles de contaminación. Ríos y aguas muestran mejor calidad. Es una chispa de esperanza que señala un nuevo camino para obtener resultados importantes en la conservación del medio ambiente y la salud global.

Para continuar en este camino, es crucial dejarse guiar por la ciencia. Aclara no solo las causas de lo que estamos experimentando, como la pandemia y el aumento de las temperaturas anuales promedio en el planeta, sino también soluciones para trabajar en acciones con el objetivo de mitigar o reducir los impactos negativos del cambio climático.

Ya sabemos que la conservación y el desarrollo de la naturaleza deben ir de la mano a través de un enfoque sistémico que integre todos los eslabones de las cadenas de producción. En este contexto, escuchando a nuestros científicos, tenemos la oportunidad de transformar a Brasil en una potencia sostenible y un ejemplo en varios aspectos, como el clima, el agua, los servicios ambientales y la producción agrícola y farmacéutica.

* Rubens Benini es líder de la estrategia de restauración forestal de la organización ambiental The Nature Conservancy (TNC) en América Latina