Pakistán vive el caos climático con más de mil muertos por tormentas
Más de 1.000 personas han muerto en Pakistán desde junio a causa de las inundaciones provocadas por las lluvias monzónicas. Del sábado (27) al domingo (28), hubo 119 muertes, según el gobierno local.
La peor situación se encuentra en el sur del país, donde el nivel del río que atraviesa la provincia de Sindh sigue subiendo. El primer ministro Shehbaz Sharif dijo que nunca había visto algo así: «Algunos pueblos han sido aniquilados y millones de casas destruidas. Hay una destrucción enorme», declaró después de sobrevolar la región.
El gobierno pakistaní atribuye el fenómeno al cambio climático y asegura que el país está sufriendo las consecuencias de prácticas irresponsables en otras regiones del mundo en relación con el medio ambiente. Pakistán es la octava nación más amenazada por fenómenos meteorológicos extremos, según la ONG Germanwatch.
Las lluvias monzónicas ocurren todos los años, entre junio y septiembre, y son esenciales para regar los cultivos y reponer los recursos hídricos de la región. Pero las de este año son más fuertes: el viernes (26), el gobierno declaró el estado de emergencia y movilizó al ejército para enfrentar la «catástrofe de magnitud sin precedentes», en palabras de la ministra de Cambio Climático, Sherry Rehman.
Para mitigar las consecuencias de las inundaciones, se abrieron las compuertas de una gran presa en Sindh para gestionar el caudal de más de 600.000 metros cúbicos por segundo. Las autoridades advierten que se espera que los torrentes de agua golpeen aún más en los próximos días, lo que empeorará la situación en la región.
En todo el país, más de 33 millones de personas se han visto afectadas por las lluvias de este año, uno de cada siete pakistaníes. Además, un millón de viviendas quedaron destruidas o gravemente dañadas, según el gobierno.
En Sindh, decenas de miles de residentes rurales buscaron refugio en carreteras elevadas. En la ciudad de Sukkur, se pusieron a disposición tiendas de campaña para recibir a las cada vez más numerosas personas sin hogar.
La situación también es preocupante en el norte del país, donde miles de personas que viven cerca de los ríos fueron ordenadas el sábado a abandonar sus hogares. Este domingo, equipos de rescate evacuaron a los habitantes que permanecían en la región.
«Tuvimos que ayudar a niños y mujeres», dijo a la AFP un rescatista en el valle de Swat, una zona turística conocida por sus montañas. En la región, el agua arrasó con decenas de propiedades, incluido un hotel de 150 habitaciones.
Hace doce años, Pakistán atravesó una crisis similar: en ese momento, las inundaciones mataron a 2.000 personas y dejaron inundado al 20% de la nación. Ahora, las inundaciones se producen en un contexto de crisis económica y política en el país: en abril, el parlamento destituyó al primer ministro Imran Khan.
Este domingo, el canciller del país, Bilawal Bhutto-Zardari, pidió ayuda a las instituciones financieras para recaudar fondos de emergencia y dijo que los daños pueden sumar US$ 4 mil millones (R$ 21,7 mil millones). «Nunca había visto destrucción a esta escala. Es abrumador», dijo a Reuters.
Según él, varios cultivos que habrían alimentado a la población local fueron aniquilados, lo que empeoró la situación económica. El directorio del FMI (Fondo Monetario Internacional) podría liberar esta semana un préstamo de US$ 1.200 millones al país discutido desde 2019.
Bhutto-Zardari dijo que después de los esfuerzos de socorro, el país tendrá que considerar cómo desarrollar una infraestructura que sea más resistente a las inundaciones y sequías y hacer frente a los cambios que enfrenta el sector agrícola. «[Teremos que fazer isso]aunque Pakistán contribuye en cantidades insignificantes a la huella de carbono».
