Organizaciones de verificación en 46 países instan a YouTube a tomar medidas contra la desinformación

Más de 80 organizaciones de verificación de hechos de 46 países enviaron el miércoles una carta a la directora ejecutiva de YouTube, Susan Wojcicki, instando a la compañía a tomar medidas efectivas para combatir la desinformación en la plataforma propiedad de YouTube, Google.

Una de las medidas sugeridas es que YouTube establezca asociaciones estructuradas con verificadores y asuma la responsabilidad de invertir sistemáticamente en iniciativas independientes de verificación de información en todo el mundo.

Otros pasos identificados como prioritarios son brindar transparencia sobre cómo se propaga la desinformación en la plataforma, tomar medidas contra los infractores reincidentes y extender los esfuerzos a otros idiomas además del inglés.

En el documento, las organizaciones firmantes piden una reunión con Wojcicki para discutir las sugerencias y una colaboración con la plataforma. «Esperamos que considere implementar estas ideas para el bien público y para hacer de YouTube una plataforma que realmente haga todo lo posible para evitar que la desinformación y los rumores se utilicen como arma contra sus usuarios y la sociedad».

Entre las más de 80 organizaciones que firman la carta, hay dos representantes brasileños —Aos Fatos y Agência Lupa—, además de vehículos de otros países latinoamericanos, como Argentina, Bolivia y Colombia.

También respaldan el documento organizaciones de EE. UU., incluida la unidad de verificación de The Washington Post, y de naciones como Alemania, España, Italia, Reino Unido, Nigeria, Etiopía, Sudáfrica, India, Myanmar, Filipinas y Australia.

“Todas estas agencias llegaron a la misma conclusión: que YouTube es uno de los principales canales de desinformación en el mundo y que las políticas actuales que dice aplicar la plataforma no están funcionando”, dice Carlos Hernández-Echevarría, del medio español. Maldita.es.

En opinión de los firmantes, la política de moderación de la plataforma debería estar más enfocada a dar contexto a los usuarios, más allá de la decisión de retirar o no determinados contenidos.

«Esto solo puede suceder si existe una colaboración significativa y estructurada entre los verificadores de hechos y YouTube, con la plataforma asumiendo la responsabilidad e invirtiendo sistemáticamente en esfuerzos independientes de verificación de hechos en todo el mundo», dice la carta.

A fines de 2019, el sitio anunció que comenzaría a mostrar paneles de verificación de hechos para ciertas búsquedas, en línea con la verificación del tipo de vehículo. La calificación utilizada por YouTube proviene de una plataforma de código abierto llamada Schema.org ClaimReview.; en él, las agencias insertan los datos de su investigación a través de un código HTML, permitiendo que diferentes vehículos identifiquen los contenidos revisados.

Las organizaciones ven la medida como insuficiente. Hoy, cuando aparece el panel, se refiere al término de búsqueda como un todo; para las damas, las marcas deben aparecer junto al video específico. Además, dicen que hay poca transparencia sobre cómo la plataforma utiliza el contenido verificado.

“El problema no es principalmente financiero, es principalmente discutir el modo de operación de YouTube, que privilegia la difusión de contenido de desinformación y que es totalmente contradictorio con el discurso de que existe una asociación con los verificadores de hechos. [checadores de fatos]», dice Natália Leal, directora ejecutiva de Lupa.

En un comunicado, YouTube dijo que ha invertido en políticas y productos en todos los países en los que opera «para conectar a las personas con contenido calificado, reducir la difusión de información límite y eliminar videos que violan las políticas» de la plataforma.

Según la compañía, el sitio mantiene «el consumo de desinformación recomendado en el límite significativamente por debajo del 1% de todas las vistas en YouTube». «Siempre estamos buscando formas significativas de mejorar y continuaremos fortaleciendo nuestro trabajo con la comunidad de verificación de hechos».

A diferencia de Meta, un grupo del que forma parte Facebook, YouTube no tiene un programa establecido de alianzas con agencias de cheques.

La carta de estos medios también señala que la plataforma debe actuar contra los infractores reincidentes, sugiriendo que el algoritmo deje de recomendar videos de canales que repetidamente tienen contenido clasificado como desinformación o rumor. «Especialmente aquellos que monetizan este contenido dentro y fuera de la plataforma».

El año pasado, en medio de una intensa campaña de desinformación sobre el proceso electoral y las encuestas, el ministro Luís Felipe Salomão, del TSE (Tribunal Superior Electoral), determinó la suspensión de transferencias a páginas de ciertos perfiles y canales bolsonaristas. Según un informe enviado por Google a la dependencia, el monto pagado desde 2019 a los investigados por difundir noticias falsas sumó US$ 3 millones, según muestra la hoja.

Según las reglas actuales, se eliminan los videos que violan las normas de la comunidad. En caso de violaciones, la plataforma tiene un sistema de tres advertencias: si el canal recibe las tres dentro de los 90 días, se elimina de forma permanente; cada notificación vence 90 días después de su emisión.

Los inspectores también consideran que YouTube debe comprometerse con la transparencia sobre cómo se propaga la información errónea en la plataforma. En este sentido, apuntan a posibles medidas para apoyar la investigación independiente sobre el alcance y el impacto de las campañas de desinformación.

Los firmantes de la carta también abogan por ampliar los esfuerzos a otros idiomas además del inglés, así como por proporcionar datos específicos del país y del idioma. El único dato presentado por país en los informes de transparencia de la empresa hoy se refiere a las remociones totales.

Como se muestra hoja, una regla de YouTube que prevé la eliminación de contenido con acusaciones infundadas de fraude electoral estuvo, hasta la primera mitad de 2021, restringida a los EE. UU. y luego se amplió solo a Alemania.