«No sabemos los efectos del uso indiscriminado de ivermectina»

EL ivermectina es otro de varios medicamentos que se están probando en el tratamiento contra nuevo coronavirus (Sars-CoV-2), que causa COVID-19. Sin embargo, todavía no hay estudios que demuestren su efectividad para este propósito. Incluso sin evidencia científica, una parte de la población ha recurrido a esta estrategia para protegerse.

Lo vemos todo: personas que no son del área de salud que promueven protocolos de tratamiento de drogas, el gobierno de la ciudad distribuye kits con el medicamento para prevenir infecciones o evitar que el usuario desarrolle versiones serias de la enfermedad e incluso personas que buscan la versión veterinaria de la sustancia .

Para advertir sobre los riesgos del uso indiscriminado, el veterinario Marcelo Beltrão Molento, profesor de la Universidad Federal de Paraná (UFPR), publicó un artículo en la revista científica One Health. Él ha estado estudiando ivermectina durante 25 años.

Ver SALUD habló con Molento sobre el medicamento y su uso para Covid-19. Seguir.

VER SALUD: ¿Cuál fue el uso original de ivermectina?

Molento Fue descubierto como una droga multipropósito en la década de 1970. Nació como resultado de un proceso de fermentación bioquímica de un organismo natural, encontrado en un hongo en un campo de golf en Japón.

A partir de ahí, comenzaron a procesarlo industrialmente. Identificaron varias variantes de la molécula y vieron que había una combinación específica que demostraba una fantástica actividad antiparasitaria.

Estamos hablando de una sustancia que ya tenía capacidades antibacterianas y antivirales cuando se descubrió. Después de la aprobación, recibió el registro como antiparasitario porque la empresa entendió que era la mejor manera de comercializarlo. Por lo tanto, dejó atrás los posibles usos antivirales y antibacterianos sin ser explotado de manera comercial.

En resumen, la ivermectina actúa contra los parásitos externos, como la sarna y los piojos, y los parásitos internos, como es el caso de los gusanos.

¿Cuáles son las diferencias entre la ivermectina veterinaria y la indicada para humanos?

Si piensa en el ingrediente activo en sí, son lo mismo. Ahora, hay mucha diferencia en la formulación como un todo.

El animal lleva la droga al tejido adiposo y permanece mucho más tiempo en el cuerpo. Se puede aplicar a varias especies: aves, cerdos, caballos y rumiantes. Para cada animal, hay su propia formulación.

Para el ganado, por ejemplo, es inyectable. Para las ovejas, tenemos el oral. Tiene una consistencia aceitosa y más sabrosa. También existe la versión en polvo para que los cerdos coman junto con el alimento.

La ivermectina humana se presenta en forma de tabletas. Su absorción y eliminación ocurren mucho más rápido.

Tener la sustancia circulando en la sangre durante cinco días, como sucede a menudo con los animales, es impensable cuando se habla de seres humanos.

¿Significa esto que existe peligro si una persona toma ivermectina vendida para uso veterinario?

La ivermectina en sí misma es una droga segura. Pero es extremadamente preocupante dejar una línea racional de uso e ir al uso veterinario.

El riesgo es grande desde el punto de vista de la absorción. En el caso de la medicina oral para animales, por ejemplo, nunca será absorbida por nosotros de la misma manera que en el jugo gástrico de un rumiante o caballo. Existe la posibilidad de que las personas incluso desarrollen una úlcera gástrica.

O peor: ¿imagina usar un medicamento inyectable para el ganado, animales que tienen un metabolismo completamente diferente? Ni siquiera puedo pensar en un individuo inyectando algo así en la musculatura, pero existen locuras. Y esta fórmula aceitosa, que se absorbe lentamente, es capaz de crear grumos, una infección secundaria o un absceso.

Y he visto circular en Internet que varias personas están tomando esta versión veterinaria porque el humano no está en la farmacia. Dicen que no duele. Pero esta recomendación de «boca a boca» es un peligro. Si tiene un profesional en el campo que lo guíe, aunque sea informalmente, también es grave.

¿Qué pasa con la ivermectina adecuada para humanos?

Existe uno frenesí por tomarlo salvajemente como si fuera la garantía de la salvación. Finalmente, en una búsqueda de protección adicional, el usuario se traga una caja completa a la vez. Solo que no conocemos los efectos del uso indiscriminadamente.

Es importante enfatizar que no hay estudios clínicos [em seres humanos] sobre el rendimiento de ivermectina específicamente en Covid-19, incluso con fines preventivos. En mi opinión, pensar que puede controlar la capacidad del virus para infectar a alguien es esperar demasiado de la sustancia.

Si el paciente consume el medicamento mientras está hospitalizado, ciertamente se debe a la decisión del personal médico porque se determinó en estudios in vitro que la sustancia puede reducir la supervivencia del agente infeccioso.

Se describe este mecanismo de acción, pero necesitamos estudios en nuevas fases, con pruebas en humanos. Hoy tenemos más de 20 trabajos coordinados en todo el mundo. He estado siguiendo de cerca la investigación en Brasil y Argentina.

¿Por qué no puedo indicar ivermectina basada solo en estudios in vitro? ¿Y por qué muchos medicamentos que muestran eficiencia en esta etapa se descartan para su uso en humanos?

Dentro de la rigidez del proceso de registro para que un medicamento se libere para su circulación en el mercado, son necesarias varias pruebas. El estudio in vitro es la primera fase de todo el viaje.

Con las pruebas in vitro, puede probar que el medicamento mata al agente infeccioso. Es una pregunta más objetiva: si actúa sobre la célula, bacteria, virus o parásito dentro del laboratorio.

El propósito de las pruebas in vitro es demostrar que existe un mecanismo de acción y que puedo confiar en él para continuar con los próximos pasos. Pero esta fase no es suficiente para indicar un medicamento para tratar una enfermedad, ya que, en ese momento, vemos una interacción del medicamento solo con el agente infeccioso aislado, y no con el organismo humano completo, que es mucho más complejo.

A partir de ahí, pasamos a niveles de investigación más avanzados. Esto significa que los seres humanos están incluidos en la historia.

Y la gran mayoría de las sustancias, es decir, aproximadamente el 99.9% de los candidatos para su uso en tratamientos, no pasan esta etapa por algunas razones: son absolutamente ineficaces, marginalmente efectivas o parecen ser tóxicas.

Algunas drogas que prometen en una primera etapa pueden, después, causar un efecto secundario importante y no deseado, por ejemplo.

Y el campo de la farmacología humana y veterinaria es extremadamente exigente en términos de factores como efectos secundarios, absorción del metabolismo, complicaciones hormonales, intoxicación, etc. Esto hace que las drogas sean muy cernidas. Por lo tanto, no es una forma simple, fácil o barata.

Entonces, no se puede pensar que la ivermectina que funciona in vitro sea beneficiosa in vivo [em seres humanos]. Es solo una prueba inicial importante que brinda esta posibilidad y refuerza la necesidad de futuros estudios.

¿Puede la ivermectina interactuar con otras drogas?

La interacción de medicamentos es lo que menos conocemos en relación con todos los medicamentos enumerados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el potencial de terapia contra Covid-19.

Lo que sí sabemos es que todos aconsejan que el uso se haga solo bajo recomendación médica. El profesional tiene herramientas para evaluar las condiciones de salud del paciente, especialmente el que tiene un diagnóstico positivo de Covid-19.

Existe una extrema necesidad de profundizar el conocimiento científico sobre este medicamento. Es una de las alertas que hago en el artículo.

¿Crees que existe el riesgo de que el individuo se proteja menos porque cree que la ivermectina evitará el nuevo coronavirus?

Existe y creo que es uno de los riesgos más básicos que la gente ha tomado. Desde el momento en que se toma un medicamento con la idea de protección, ese individuo inconsecuente y egoísta, que no está pensando en su vecino o su propia familia, comienza a descuidarse. Es triste saber esa posibilidad.

Recordando que, además de no saber si la ivermectina funciona para la prevención, no entendemos cuánto tiempo tiene efecto. Por lo tanto, solo porque tome tres o 10 dosis, no significa que estará protegido durante un mes o 12. No existe tal objetivo. De hecho, ningún antiviral hace esto. Solo funciona mientras tenga la infección.

Una encuesta realizada por Linx, en asociación con la Fundação Getúlio Vargas (FGV), mostró que la venta de antihelmínticos en farmacias, que se utilizan para tratar diferentes parásitos, creció un 14% en junio de 2020 en comparación con el 2% en el mismo mes los dos años anteriores ¿Cuál es su opinión sobre estos datos, recordando que la ivermectina es parte del grupo?

Este aumento es un reflejo de la desesperación. La persona quiere protección adicional y busca información en Internet. Luego, escuche y lea cosas positivas sobre el producto. Sin embargo, no tenemos datos de que este medicamento reduzca la carga viral humana o la evidencia de que alguien haya generado una respuesta inmune con su uso.

No hay evidencia de ninguna ganancia directa, como matar el virus, o indirecta, que mejoraría las defensas del cuerpo. Pero los estudios están en progreso. Y animo a que se les asigne más dinero para que podamos tener resultados sólidos para fin de año.

¿Qué cree que debe hacerse para controlar esta demanda de ivermectina en la pandemia y evitar que se convierta en «una nueva cloroquina»?

Esta colocación es muy importante. Este tema abre una gama de obligaciones y necesidades amplias y urgentes.

Una de las actitudes que adoptó la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) fue incluir la ivermectina en una categoría de medicamentos que se venden solo con receta. Esto demuestra el cuidado y la preocupación de la entidad por proteger a los consumidores, especialmente de sobredosis.

Una cosa que menciono en el artículo es que también necesitamos vehículos de información para enseñarle realmente sobre la seguridad del medicamento, la necesidad de tomarlo o no, y a quién debe buscar para saber si tiene sentido ingerirlo. Necesitamos educacion.