Mononucleosis: ¿qué es la “enfermedad del beso”?

Dolor de garganta intenso y prolongado, inflamación de ganglios, fatiga y fiebre son algunos de los principales síntomas de la mononucleosisuna infección viral causada por Virus de Epstein-Barr (VEB). Transmitida principalmente a través de la saliva, también se la conoce como «enfermedad del beso».

“La mononucleosis suele adquirirse en la juventud y también es común ver Brotes después del Carnaval”, dice Eliana Bicudo, miembro de la Sociedad Brasileña de Enfermedades Infecciosas (SBI).

+ Lea también: Epstein-Barr: ¿quién es este virus y qué puede provocar?

Es una infección extremadamente común: El 95% de los adultos ya ha tenido contacto con el virus de mononucleosis y son capaces de producir anticuerpos contra ella.

En general, los síntomas se confunden con los de otras infecciones virales y suelen desaparecer en dos semanas. La enfermedad se puede tratar según sus manifestaciones y también existe una forma de prevenirla.

A continuación, descubra cómo lidiar con la mononucleosis:

¿Cómo se transmite la mononucleosis?

La principal forma de transmisión de la enfermedad es a través de contacto con saliva de personas infectadas, que puede ocurrir al estornudar, toser, besar y compartir objetos y alimentos.

La mayoría de los casos de mononucleosis se transmiten mientras los individuos infectados están asintomático. El período de incubación del agente, es decir, desde el día en que la persona contrajo el virus hasta que aparecen los síntomas, puede durar de 30 a 50 días.

Vale la pena señalar que la “enfermedad del beso” no se considera una infección de transmisión sexual (ITS). “El VEB no se transmite a través del semen ni de las secreciones vaginales y anales”, subraya el infectólogo.

+ Lea también: Carnaval: el manual para resistir hasta el último bloque y evitar enfermedades

¿Cual es la causa?

La mononucleosis es causada por el virus de Epstein-Barr, también conocido como herpesvirus humano tipo 4 (o HHP-4).

Generalmente, el contacto con este agente infeccioso ocurre dentro juventud. Después del período de incubación, la infección se manifiesta durante algunas semanas y luego el virus entra en estado de latencia.

Esto significa que no es eliminado por el organismo, sino que vive “latente” en nuestras células, durante meses o años, sin multiplicarse. En casos de inmunodepresión, la infección viral puede reaparecer.

+ Lea también: Herpes: entienda todo sobre los virus

Síntomas de mononucleosis

La enfermedad puede manifestar signos que incluyen:

• Dolor de garganta
• Hinchazón y placas blanquecinas en la anginas
• Dificultad para tragar y pérdida de apetito.
• Ganglios linfáticos agrandados en el cuello.
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Fatiga
• Tos

El virus de Epstein-Barr también puede migrar desde garganta y multiplicar en hígado y en bazoprovocando inflamación e hipertrofia de estos órganos.

personas inmunocomprometidas (como los receptores de trasplantes, las personas infectadas por el VIH y los pacientes autoinmunes) tienen un mayor riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad y complicaciones.

+ Lea también: Los peligros de la automedicación

¿Cómo hacer el diagnóstico?

Los síntomas de la mononucleosis pueden confundirse con los de otras infecciones virales, como la gripe o un “resfriado fuerte”. Por lo tanto, es importante consultar a un médico cuando aparecen los síntomas.

El diagnóstico se realiza clínicamente, basándose en la histórico Somos nosotros síntomas presentados por el individuo y con análisis de sangre.

Según sea necesario, los médicos solicitan pruebas rápidas o de laboratorio que identifican la presencia de anticuerpos contra el virus que causa la mononucleosis.

+ Lea también: Virólogos: ¿a qué se dedican? ¿Donde viven? ¿Que comen?

Tratamiento

No existe ningún antiviral que combata específicamente el virus de Epstein-Barr. El tratamiento consiste en el uso de medicamentos que controlan los síntomas.

“Generalmente se recomiendan paraantipiréticos y analgésicos. También es importante mantener hidratado y en reposo“, instruye Bicudo. La QLas condiciones suelen mejorar en una o dos semanas.

En casos de complicaciones y deterioro del hígado y del bazo, son necesarios otros medicamentos, además de una posible hospitalización. Se tiene especial cuidado y la recuperación es más lenta en esta situación. Se debe reducir el esfuerzo físico para evitar la rotura de órganos (los casos son raros, pero existen registros en la literatura médica).

+ Lea también: Hepatitis viral: no podemos dejar a nadie atrás

Prevención

La mononucleosis infecciosa se puede prevenir con algunos hábitos:

• No compartir objetos, como vasos y cubiertos, ni alimentos y bebidas.
• Cubrirse la boca al estornudar y toser
• Lavar las manos
• Evite el contacto con personas infectadas.

“Compartir información confiable sobre la enfermedad también es una forma de ayudar a reducir los casos”, destaca la infectóloga Eliana Bicudo.