Miles de personas protestan contra el arresto del oponente de Putin en Rusia; ver videos

En una impresionante demostración de fuerza contra el presidente Vladimir Putin, miles de rusos enfrentaron temperaturas bajo cero y salieron a las calles el sábado para protestar por el arresto del líder opositor Alexei Navalni.

Según los relatos de los organizadores y los medios regionales, los actos llegaron a decenas de grandes ciudades en varias regiones rusas.

Como no se les permitió pasar, fueron dispersados ​​por la policía con más o menos violencia – hasta las 4 pm (10 am en Brasilia), había más de 1.000 presos, según la ONG de derechos humanos OVD-Info.

«Tampoco esperaba tanta gente. Y tanta policía», dijo Ivan Stepanov, un activista del Fondo Anticorrupción Navalni que habló con el informe de la aplicación de mensajes de Moscú hasta que dejó de responder; no se sabe si fue arrestado.

Los videos mostraban a policías de la temida policía antidisturbios rusa Omon, arrestando a un niño de 14 años que estaba dando una entrevista en silencio en la plaza Púchkin, un lugar de reunión tradicional en el centro de Moscú. El grupo comenzó a marchar por la capital y la prometida de Navalni, Iulia, fue una de las detenidas.

Hubo enfrentamientos ocasionales con la policía en la capital y también en San Petersburgo, la segunda ciudad más grande del país.

Debido a los 11 husos del país más grande del mundo, un aperitivo de la ola de protestas comenzó a verse primero en Vladivostok, en el Lejano Oriente ruso. La represión, a juzgar por los videos de las redes sociales, fue especialmente brutal en la ciudad, que alberga la Flota del Pacífico del Kremlin.

Hacia el oeste, en Khabarovsk (Siberia), ciudad que vive desde 2020 con protestas contra el Kremlin por la destitución del gobernador local, unas 2.000 personas fueron dispersadas por tropas de choque.

Un detalle que llama la atención es que Rusia vive un invierno duro. En Yakutsk, conocida con el sobrenombre de la ciudad más fría del mundo, al menos 1.500 personas salieron a las calles y decenas fueron detenidas, a una temperatura de menos 52 grados centígrados.

Lo mismo se vio en lugares como Ekaterimburgo (Urales, el centro del país), donde 10,000 personas protestaron a menos 30 grados Celsius. En Ufa, también en los Urales, los manifestantes enfrentaron a la policía con bolas de nieve.

Hubo represión, como en Novosibirsk, Chelyabinsk y Krasnoiarsk, ciudades siberianas. En Irkustk (Siberia), la plaza central estaba llena, pero se vació sin violencia.

La protesta es una advertencia al Kremlin. Navalni regresó al país el pasado domingo (17), 150 días después de haber sido envenenado en la ciudad siberiana de Tomsk, donde ayudó a elaborar expedientes contra el líder local del partido Kremlin que disputaría las elecciones de septiembre. Allí, por cierto, este sábado protestaron 2.000 personas.

Fue tratado en Berlín, donde los médicos afirmaron haber encontrado el famoso veneno del servicio secreto ruso Novitchok (novato) en su cuerpo.

Navalni acusó directamente a Putin y luego publicó la grabación de una llamada de broma que le hizo a uno de los agentes del FSB (Servicio Federal de Seguridad) identificados como los autores del ataque; en él, el espía cree que habla con un superior y admite haber puesto veneno en el ropa interior de activista en la habitación del hotel.

El Kremlin niega cualquier implicación y Putin bromeó a finales de año diciendo que si Rusia hubiera querido matar a Navalni, lo habría hecho.

A pesar del desprecio, el Kremlin no dudó en ver a Navalni arrestado tan pronto como llegó al control de pasaportes en Moscú, no antes de que su vuelo fuera desviado a otro aeropuerto, para evitar confusiones con sus partidarios.

Está acusado formalmente de violar los términos de su libertad condicional: en 2014 le conmutaron la pena de prisión por fraude, algo que él llama acoso judicial. Aunque nominalmente independiente, el poder judicial ruso suele estar alineado con el Kremlin.

Navalni ahora puede enfrentar 3,5 años de cárcel, y convocó la protesta para este sábado. Es una táctica arriesgada, dado que no es una figura popular en Rusia.

La investigación del Centro Levada, un instituto de opinión pública independiente, mostró que en noviembre solo el 2% de los rusos votaría por Navalni para presidente, y solo el 4% apoyó su causa.

Al igual que otros oponentes de Putin a lo largo de los años, como el ajedrecista Garry Kasparov, su imagen está más pulida en Occidente que en su propio país.

«Pero hace algo que otros no han hecho, que es saber lo que molesta a la gente», dice el director de estudios sociales de Levada, Alexei Levinson.

Él cree que Navalni tiene éxito al hablar sobre temas que molestan a los rusos en las dos décadas de Putin en el poder: la corrupción y la fosilización de la política.

La apuesta del activista es la siguiente: canalizar la insatisfacción, aunque obviamente se desconoce qué haría si realmente ganara más poder, dado que su plataforma es única: luchar contra Putin, de quien incluso se ha visto como un peón involuntario, por hacer expedientes contra miembros del gobierno, en intrigas palaciegas.

Bloguero y abogado, Navalni apareció en la escena pública en las protestas contra Putin en 2012. Al año siguiente, se postuló para alcalde de Moscú y acumuló un enorme 27%.

Pero fue en 2017 que se apareció al mundo, mandando vía internet la convocatoria a una jornada de protestas que unió a miles en las calles de Rusia, a muchos jóvenes como el niño detenido este sábado en Moscú.

Debido a acusaciones judiciales, se le prohibió postularse contra Putin en 2018. Luego pasó a una táctica dentro de la política: fomentar cualquier candidatura a nivel regional que fuera contraria a Rusia Unida, el partido del régimen.

Logró importantes éxitos simbólicos en las elecciones locales de 2019 y 2020, y su regreso a Rusia fue visto como una preparación para el enfrentamiento en las elecciones parlamentarias de septiembre.

El Kremlin, a pesar de toda su retórica, no dejó lugar a sorpresas y también criticó lo que llama injerencia extranjera, ya que varios países han pedido la liberación de Navalni. El nuevo presidente estadounidense, Joe Biden, mordió y echó a perder: acordó renovar un acuerdo nuclear con Moscú, pero abrió una investigación sobre el caso Navalni.

Además de arrestar a Navalni y sus aliados como su portavoz Kira Iarmich, aquellos por promover actos sin autorización el sábado, el gobierno ruso atacó el corazón de la operación de Navalni: Internet.

El viernes (22), bloqueó la divulgación de «contenido político para menores» de la popular aplicación TikTok y en VKontakte, el Facebook ruso.

Además, multó con 250.000 rublos (R $ 18.000) Liubov Sobol, uno de los jefes del fondo Navalni, por los actos del sábado. Fue arrestada a primera hora de la tarde en Moscú, junto con la popular bloguera Ilia Varlamov.

Detenido, Navalni publicó un video el viernes en el que afirmaba que no tenía intención de suicidarse en la celda, un pequeño mensaje sutil.

Y para mantener la tradición, su fondo publicó un dossier en YouTube con sospechas de gastar 1.400 millones de dólares en una mansión atribuida a Putin en el Mar Negro, que tuvo 50 millones de visitas el primer día de emisión.

La obra promovió uno de los símbolos de los actos de este sábado: una escobilla de baño, un objeto que llevan varios manifestantes. Según el video, el supuesto palacio de Putin tiene pinceles que cuestan 62.000 rublos (4.500 reales) cada uno.