Meningitis: los niños y adolescentes necesitan una vacuna

un brote para meningitis meningocócica en el este de São Paulo y otras dos muertes aisladas en otros barrios de la capital hicieron que la población se pusiera en alerta y corriera tras la inmunización.

Especialistas aclaran que estos casos regionalizados son comunes en todo Brasil, y lo más importante ahora es hacer lo básico: mantener actualizado el carné de vacunación, según el Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI).

Según el Ministerio de Salud, hasta finales de septiembre el país registró 702 muertes por la enfermedad El año pasado, fueron 793. La vacunación, que tiene niños y adolescentes como blancos, va despacio: el La cobertura de este año está en 52%, lejos de la meta de 95%.

“Es común tener un promedio de 3.000 casos al año. Lo que pasó en estos barrios de São Paulo también pasó en otras regiones del país recientemente, y siempre pasará. Por eso, la recomendación es la misma: mantener la vacunación al día”, explica el pediatra Renato Kfouri, presidente del departamento científico de inmunizaciones de la Sociedad Brasileña de Pediatría (SBP).

Ahora, un detalle importante: cuando hay un brote, los adultos y ancianos de la región afectada también entran en la prioridad de vacunación del SUS.

Como es una enfermedad endémica (circula todo el año en un país, con un volumen esperado de casos y muertes), la meningitis es de notificación obligatoria, es decir, las autoridades necesitan saber quién se enfermó y cuándo, para luego actuar.

“A la hora de identificar casos de un mismo serotipo en un solo lugar, que puede ser una guardería o un barrio, es necesario medicar y hacer bloquear la vacunación en todos los contactos cercanos”, explica Raquel Xavier de Souza Saito, enfermera de la Unidad de Vigilancia en Salud de São Paulo y coordinadora y docente de la Faculdade Santa Marcelina.

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Vale la pena recordar que el meningitis es una infección de las membranas que recubren el cerebro (las meninges). Afecta a toda la región y dificulta que las células del cuerpo transporten oxígeno. La enfermedad puede progresar rápidamente, especialmente entre niños y adolescentes, provocando pérdida del conocimiento, además de gangrena de pies, piernas, brazos y manos.

Existen varios tipos de la enfermedad que se transmiten por virus y hongos, pero la más grave es la meningitis meningocócica, de la que estamos hablando aquí. Se desencadena por diferentes serotipos de la bacteria. neisseria meningitidis, también conocido como meningococo. Estos subtipos son: A, B, C, W e Y.

Otras bacterias también desencadenan la meningitis. Estamos hablando de microorganismos como steotococos neumonia es el Haemophilus influenza tipo b

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¿Por qué aumentan los casos?

“En la década de 1960, la meningitis diezmó a los niños. Pero no tiene sentido entrar en pánico hoy, ya que ahora es una enfermedad prevenible con vacunas”, destaca Alexandre Cunha, médico infectólogo y vicepresidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas del Distrito Federal.

El problema es que los años de buena adherencia a la vacunación quedaron en el pasado, y eso es lo que preocupa a los expertos.

Raquel refuerza que es común recibir casos de meningitis en el SUS, pero entiende que las bajas coberturas de vacunación están abriendo puertas para que la enfermedad se propague. “La extensión del período otoño-invierno también contribuyó al aumento de la transmisión”, observa la enfermera.

¿Quién debe vacunarse y qué inmunizaciones están disponibles?

La reanudación de la inmunización es importante para proteger a la población contra la meningitis y también contra otras enfermedades graves como la poliomielitis. Así que, una vez más, la mejor actitud es revisar la cartilla de vacunación o buscar un puesto de salud si perdiste el documento.

O El SUS proporciona tres dosis de la vacuna meningocócica C en la infancia: a los 3 y 5 meses, y un refuerzo a los 12 meses, que se puede aplicar incluso antes de cumplir los 5 años. Para los adolescentes, una dosis de la vacuna tetravalente actúa contra los serotipos A, C, W e Y, y se ofrece entre los 11 y 12 años de edad.

Entiende que incluso aquellos que fueron vacunados de bebés necesitan este refuerzo en la adolescencia, ya que estamos hablando de diferentes serotipos. Este inmunizador más completo fue aprobado por Anvisa el año pasado y, por lo tanto, aún no llegó para todos.

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“Poco a poco, la tetravalente, que es más reciente, reemplazará las dosis de la que combate solo el tipo C. Como todavía hay dosis de esta vacuna antigua, se aplicarán a los bebés. Ahora, por supuesto, si la persona puede pagar la inmunización más completa, puede buscar una clínica de inmunización”, explica Kfouri.

El pediatra también recuerda que la meningitis meningocócica tipo C es la más prevalente. Por eso es muy importante recibir esta vacuna.

Otro recordatorio: nunca es demasiado tarde para vacunarse. “Esta información es válida para cualquier vacuna. Si la persona ha perdido una inyección dentro del período indicado, siempre hay tiempo para ponerse al día con la inmunización. Con o sin la tarjeta, es posible informarse y actualizar sus dosis”, destaca Cunha.

Los adultos solo necesitan correr tras la vacunación contra la meningitis cuando se encuentran en una región de riesgo, como es el caso de los barrios de Aricanduva y Vila Formosa, en Sao Paulo. Según la ciudad de São Paulo, 19.790 personas fueron vacunadas con dosis de meningococo C y ACWY en estos barrios hasta el momento.