Más de una cuarta parte de los niños y adolescentes tienen el colesterol alto

Más de una cuarta parte de Niños y adolescentes brasileños (27,4%) tienen niveles elevados de colesterol total y prácticamente uno de cada cinco (19,2%) tiene alteraciones en el LDL (colesterol malo), según los parámetros de la Sociedad Brasileña de Cardiología (SBC).

Los datos provienen de una importante revisión de estudios realizada por la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) que seleccionó 47 estudios de todas las regiones de Brasil con niños y jóvenes de 2 a 19 años.

La investigación se eligió entre más de 800 artículos: desde pequeños estudios con menos de 100 participantes hasta muestras de 62 530 000 voluntarios.

“Observamos una prevalencia importante de cambios en los niveles del perfil lipídico, sin embargo, encontramos resultados muy heterogéneos, en parte porque los estudios utilizaron diferentes estándares para establecer los niveles de colesterol”, dice Thales Philipe Rodrigues da Silva, del programa de posgrado en Enfermería de la UFMG y una de las autoras de la revisión.

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Mientras que la mayoría utilizó los parámetros SBC, otros optaron por los niveles establecidos por la Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI)una agencia del gobierno de los EE. UU., que tiene valores un poco más conservadores.

Para darle una idea, en los Estados Unidos, el colesterol total se considera alto cuando está por encima de 200. En Brasil, el límite es por debajo de 190 para adultos (directrices SBC 2019), y para niños y adolescentes es aún más bajo: 170según un documento de la Sociedad Brasileña de Pediatría (SBP).

Por lo tanto, considerando solo los parámetros americanos, la prevalencia de alteraciones en los niños brasileños sería ligeramente inferior: el 17,22% tendría el colesterol alto.

Teniendo en cuenta que la SBP recomienda utilizar parámetros brasileños, los autores arribaron a este dato general de 19,2% de niños y adolescentes con colesterol elevado, verificándose las mayores alteraciones en las regiones sur y surestedonde el problema afecta hasta 35,3% de esa población.

cambios en el estilo de vida

Varios factores están detrás de los altos niveles de colesterol en la sangre, como la obesidad, los antecedentes familiares, el sedentarismo y el tipo de alimentación. Pero el propio cuerpo también produce colesterol.

“Por eso, es importante conocer el perfil lipídico de estos niños para poder realizar intervenciones tempranas”, afirma la investigadora. «Muchos factores de riesgo son modificables, por ejemplo, con cambios en el estilo de vida».

Reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, como galletas, snacks, refrescos, y adoptar una dieta saludable (que incluya frutas, verduras y baja en grasas), practicar actividad física y reducir el tiempo electrónico son medidas que ayudan a mantener los índices bajo control.

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Se sabe que los niveles de colesterol alterados son un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, más aún si se asocian a otras comorbilidades como la obesidad, la hipertensión o la diabetes.

Los estudios muestran que los niños con altos niveles de LDL pueden tener placas de grasa en la aorta, que pueden aumentar con los años hasta la edad adulta.

*Este texto fue publicado originalmente en Agência Einstein.