Lua tendrá que tener su propia zona horaria
La exploración lunar está ocurriendo y dentro de unos años se espera que los astronautas vuelvan a pisar la Luna. Estos avances, según las organizaciones espaciales, requieren la creación de una zona horaria para el satélite natural de la Tierra.
Ya están programadas varias misiones espaciales a la Luna, incluidos planes para llevar personas de regreso al satélite de la Tierra, pero estos desarrollos traen nuevos desafíos, ya que se agregan a la ecuación varias empresas privadas y agencias espaciales con diferentes objetivos.
Durante una reunión en el centro de tecnología ESTEC de la Agencia Espacial Europea en los Países Bajos el año pasado, las organizaciones espaciales hablaron sobre la "importancia y urgencia de definir un tiempo de referencia lunar común". En un nuevo anuncio, el ingeniero de sistemas de navegación de la ESA, Pietro Giordano, dijo que "se está haciendo un esfuerzo internacional conjunto para lograr esto".
Diferentes organizaciones espaciales actualmente usan sus propias zonas horarias para sus cronómetros a bordo y sistemas de comunicación bidireccional. La ESA señala, sin embargo, que esto "no será sostenible" en la nueva era de la exploración lunar.
Las misiones de diferentes países harán observaciones conjuntas y es posible que tengan que comunicarse, incluso si no están trabajando juntas, si están en la Luna al mismo tiempo.
Sin embargo, según los expertos, definir un tiempo lunar no será una tarea sencilla. La ESA señala que "la navegación precisa requiere una sincronización rigurosa", por lo que uno de los temas que tendrá que discutir el grupo internacional de organizaciones espaciales es si debe haber una única organización responsable de mantener la zona horaria de la Luna.
Además, tendrán que decidir si mantener la hora lunar sincronizada con la de la Tierra o no, porque los relojes en la Luna corren más rápido según la posición del satélite. Si bien hay muchos factores a considerar, cualquier cosa que se cree tendrá que ser práctica para los astronautas que orbitarán o incluso pondrán un pie en la superficie lunar.
Según Bernhard Hufenbach, miembro del equipo directivo de la Dirección de Exploración Humana y Robótica de la ESA
Este será un gran desafío en una superficie planetaria donde en la región ecuatorial cada día dura 29,5 días, incluidos quince días de gélidas noches lunares. [...]pero una vez que se ha establecido un sistema de tiempo de trabajo para la luna, podemos hacer lo mismo para otros destinos planetarios