Los manifestantes desafían a la policía y apoyan al oponente de Putin en Rusia; ver videos
Unas horas después de que el presidente Vladimir Putin pronunció el discurso anual sobre el estado de la nación, los manifestantes tomaron las calles de las principales ciudades rusas en apoyo del líder de la oposición Alexei Navalni.
Los actos, a juzgar por los informes de periodistas independientes y los videos en las redes sociales, llevaron a muchas personas a las calles, no tanto como a principios de año, cuando Navalni fue arrestado a su regreso de Alemania, pero sobre todo dada la prohibición total de protestas.
La policía de Moscú estimó que había 6.000 manifestantes en el centro de la ciudad durante la marcha y 4.500 en ese momento en San Petersburgo. Según los organizadores virtuales del manifiesto, había decenas de miles.
La represión fue relativamente contenida, en comparación con las protestas de febrero. Según el monitor de derechos humanos OVD-Info, hasta las 9:40 pm hora local (3:40 pm en Brasilia) había 459 presos en todo el país.
Navalni fue detenido el 17 de enero, cuando aterrizaba en Moscú procedente de Alemania, donde se trataba de un grave caso de envenenamiento. Acusa al FSB, el servicio secreto ruso, de promover el ataque con el agente neurotóxico Novitchok (novato) en agosto de 2020, mientras trabajaba en dossieres contra políticos alineados con el Kremlin en Tomsk (Siberia).
Putin niega su participación y ya bromeó sobre el tema, diciendo que si el FSB quisiera matar al activista, lo habría hecho. Aún así, el poder judicial ruso, alineado con el Kremlin, mantuvo a Navalni en la cárcel por violar una libertad condicional; había recibido una sentencia suspendida por fraude, que dice que fue falsificada. Tendrá que cumplir otros dos años y medio de su condena. Hubo grandes protestas en enero y febrero en Rusia contra el arresto, pero la represión que siguió dejó sin aliento a los manifestantes.
Con mala salud, inició una huelga de hambre hace 21 días y, esta semana, fue trasladado a un hospital para recibir tratamiento. Sus abogados creen que corre peligro de muerte. «No tenemos derecho a verlo», dijo su portavoz, Kira Iarmich, en una publicación en las redes sociales. En la mañana del miércoles (21), fue detenida acusada de promover actos a favor de Navalni. En Rusia, protestar sin autorización del gobierno local es motivo de procedimientos legales. Estaba en casa, bajo arresto domiciliario.
Para los opositores al Kremlin, el hecho de que hayan logrado hacer la protesta ya es una victoria. El gobierno lanzó una campaña la semana pasada para ilegalizar las ONG asociadas con Navalni, comenzando con su Fondo Anticorrupción. Basado en YouTube y otras plataformas digitales, el fondo ha llevado a cabo una campaña sistemática para denunciar casos de desvíos y abusos por parte del Kremlin.
Periodísticamente suelen ser piezas dudosas, pero tienen un gran público por tocar algo que se percibe como un lugar común en la clase media rusa: la corrupción endémica en diversas esferas de poder. Desde 2017, Navalni ha atraído a una audiencia joven a protestas rápidas de «flash mob», pero la táctica se ha convertido en grandes actos en todo el país, algo que ninguno de sus predecesores, como el jugador de ajedrez Garry Kasparov, había logrado.
En la capital rusa, los actos se concentraron en el centro de la ciudad. En la segunda ciudad más grande del país, San Petersburgo, la policía intervino con gases lacrimógenos. Hubo protestas en lugares distantes, como Vladivostok, siete zonas horarias por delante de Moscú.
Putin, en su discurso, no citó a Navalni. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ya impuso sanciones a las personas involucradas en el arresto del activista, y el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo el lunes (19) que «habrá consecuencias» si muere en la cárcel.
Paradójicamente, Navalni no es un héroe ruso popular. Su aprobación siempre ha estado por debajo del 5%, según institutos de investigación independientes. Pero está apostando a catalizar el sentimiento anti-Putin trabajando en las elecciones locales, que ya han funcionado parcialmente, y apuntan a agitar al establishment en las elecciones parlamentarias de septiembre. A diferencia de la imagen occidental, a pesar de la osificación de las estructuras políticas, pueden ocurrir sorpresas en las elecciones en Rusia.
Putin siempre ha dado un barniz democrático a sus acciones, pero parece decidido a frenar la organización de Navalni, que pide apoyo para cualquier candidato que no sea de los partidos alineados con el Kremlin.
Ahora, bajo la presión directa de Occidente debido a la crisis en Ucrania, lo único que no debe hacer es ceder ante el oponente o los suyos, a riesgo de alienar aún más a la clase media que prosperó en los primeros 21 años de su poder.
