Los contadores de pasos alientan a las personas mayores a hacer ejercicio, según un estudio
Al menos para las personas mayores, los contadores de pasos pueden ser una estrategia motivadora. (Foto: Anna Efetova / Getty Images)
Con los años, las personas tienden a moverse menos. Una pena, ya que el ejercicio ayuda a frenar la pérdida muscular y a prevenir enfermedades crónicas, más comunes en esta fase de la vida. ¿Cómo motivar a los ancianos a abandonar el estilo de vida sedentario? Una revisión sistemática de estudios en la Universidad de Sydney, Australia, señala los contadores de pasos como una opción
Esta tecnología se ha vuelto febril en los últimos años gracias a la popularización de pulseras, relojes y aplicaciones móviles. Aun así, se convirtió en el objetivo de la ciencia. En esta encuesta, que también contó con la colaboración de investigadores de la Universidad Estadual Paulista (Unesp), se compararon 23 experimentos que evaluaron la efectividad de los contadores de pasos y otras tácticas de motivación. En total, se incluyeron 2.700 personas mayores de 60 años.
A partir de ahí, se observó que estos dispositivos aumentan el nivel de actividad física de los ancianos. Su uso se ha asociado con 1 558 pasos adicionales por día en promedio.
La movilidad, es decir, la velocidad al caminar, la capacidad de levantarse y otras pruebas funcionales, también se mejoró significativamente cuando el contador de pasos entró en el historial.
El beneficio de los contadores
Estos dispositivos, que son cada vez más accesibles, pueden aumentar la participación en la actividad física porque facilitan el establecimiento y el seguimiento de objetivos. Los autores de esa revisión también citan que amplifican su sentido de autonomía y motivación para moverse.
Esto es excelente si considera que dar algunos pasos en la vejez ya tiene muchos beneficios para la salud. Investigaciones recientes de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos indican que alcanzar 4.400 pasos al día ya reduce significativamente el riesgo de muerte en los ancianos. Esto da, en promedio, poco más de dos kilómetros de caminata.
