Los casos de lepra aumentan y todavía no se denuncian

Entre enero y noviembre de 2023, Brasil diagnosticó al menos 19.219 nuevos casos de lepra. Aunque preliminar, el resultado ya es un 5% superior al número total de notificaciones registradas en el mismo período de 2022.

Según informaciones del Panel de Monitoreo de Indicadores de Lepra, del Ministerio de Salud, el estado de Mato Grosso continúa liderando el ranking de unidades federativas con mayores tasas de detección de la enfermedad.

A finales de noviembre, los 3.927 nuevos casos en el estado ya eran un 76% superiores a los 2.229 del mismo período de 2022. Luego viene Maranhão, con 2.028 notificaciones, resultado casi un 8% inferior a los 2.196 registros anteriores.

Consultado por Agência Brasil, el Departamento de Salud de Mato Grosso, informó que en los últimos años los diagnósticos de la enfermedad aumentaron paulatinamente, resultado de una “política activa de detección” que, entre otras medidas, incluye la “capacitación de profesionales de la salud”.

Al igual que Mato Grosso, otras unidades federativas continúan suministrando al registro nacional información anterior a noviembre, lo que significa que el porcentaje del 5% tiende a aumentar.

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“Para nosotros, el aumento del año pasado no es nada nuevo, porque hay un enorme subregistro de casos en el país”, dice el Coordinador Nacional del Movimiento para la Reintegración de los Afectados por la Lepra (Morhan), Faustino Pinto.

La Secretaría de Vigilancia Sanitaria del Ministerio de Salud, en boletín epidemiológico publicado en enero de 2023 (con datos relativos a 2022), admite que la pandemia de Covid-19 impuso un desafío extra. Esto se debe a que habría dificultado los nuevos diagnósticos y el seguimiento del tratamiento de los pacientes con lepra, lo que contribuye al subregistro y al peor pronóstico de los casos.

Tanto es así que, de 2019 a 2020, el número total de casos diagnosticados cayó de 27.864 a 17.979. Por otro lado, en 2021, el 11,2% de los 18.318 nuevos pacientes identificados ya presentaban lesiones graves en ojos, manos y pies al fueron diagnosticados. O sea, la enfermedad se detectó en una etapa tardía.

“Muchas personas no reciben tratamiento a tiempo para evitar consecuencias neurológicas. También estamos fracasando en nuestros esfuerzos por interrumpir el ciclo de transmisión de enfermedades”, comenta Pinto. Una vez iniciado el tratamiento, la persona infectada deja de transmitir la bacteria que causa la lepra a otras personas susceptibles de desarrollar la enfermedad.

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Enero morado, mes de concientización sobre la lepra

Considerada una de las enfermedades más antiguas que afligen al ser humano, La lepra es una infección contagiosa causada por bacterias. micobacteria lepra. ella alcanza la piel, las membranas mucosas, los nervios y los ganglios. Aunque se puede curar, puede provocar lesiones y daños neuronales irreversibles si no se diagnostica a tiempo y se trata adecuadamente.

Entre los signos y síntomas más frecuentes se encuentran:

• Aparición de manchas, que pueden ser blancas, rojizas, parduscas o parduscas.
• Zonas de la piel con sensibilidad alterada
• Engrosamiento de la piel, asociado con cambios motores.

La aparición de zonas con pelo reducido y sudoración también pueden ser signos de la enfermedad; sensación de hormigueo u hormigueo, especialmente en manos y pies; disminución de la fuerza muscular en la cara, manos o pies y bultos (nódulos) en el cuerpo, en algunos casos rojos y dolorosos.

La mayoría de las personas expuestas a la bacteria micobacteria lepra no desarrolla la enfermedad.

Según el Ministerio de Salud, la lepra se identifica mediante un examen físico general, dermatológico y neurológico. Realizado con el uso de medicamentos antimicrobianos, el tratamiento se brinda de forma gratuita, dentro del Sistema Único de Salud (SUS). La duración del tratamiento varía según la forma clínica de la enfermedad.

En los niños, el diagnóstico requiere una evaluación más cuidadosa, debido a la dificultad en la aplicación e interpretación de las pruebas de sensibilidad. Además, los casos infantiles son indicadores de transmisión activa de la enfermedad, especialmente entre familiares. Las personas que conviven con personas que padecen lepra transmisible -es decir, no tratadas- tienen tres veces más riesgo de desarrollar la enfermedaddebido al contacto estrecho y prolongado.

Sensibilizar a la población general sobre la importancia del diagnóstico precoz y combatir los prejuicios contra la lepra, en Brasil, desde 2016, el mes de enero está dedicado a la campaña Enero Púrpura. Oficializada por el Ministerio de Salud, la iniciativa busca difundir información sobre los principales signos, síntomas, tratamiento y prevención de la enfermedad.

Si bien aparece en el calendario del Ministerio de Salud, la iniciativa, en la práctica, es llevada a cabo por estados y municipios. Faustino Pinto, coordinador de Morhan, reconoce que cada enero encuentra iniciativas de determinados municipios que valoran el diagnóstico y la búsqueda activa de casos.

“Pero estas campañas son tímidas. Si se hiciera una campaña nacional, se notificarían muchos más casos de los que hemos visto y sólo así podríamos, dentro de unos años, pensar en reducir y, quién sabe, incluso erradicar la enfermedad”. , concluye.

*Este contenido fue adaptado de Agência Brasil. Consulta el informe completo haciendo clic aquí.