Lo que necesita saber sobre la posible fuga de miembros del Estado Islámico en Siria

La escalada del caos en el norte de Siria, a medida que Turquía intensifica su ataque contra los kurdos, antiguos aliados de Estados Unidos, está despertando temores sobre el destino de miles de prisioneros de grupos del Estado Islámico (IS) que los kurdos tienen en prisiones de guerra improvisadas. .

Al anunciar que el camino estaba abierto para la operación militar turca en el norte de Siria, el presidente Donald Trump insistió en que Turquía debería asumir la responsabilidad de los combatientes del Estado Islámico capturados y sus familias, y luego dijo que Estados Unidos tomaría la custodia del más peligroso

¿Qué está pasando en el norte de Siria?

La situación es profundamente compleja. Turquía lanzó una invasión contra las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos, que fueron el principal aliado de Estados Unidos en Siria contra ISIS y que controlan la parte norte del país. Turquía lucha contra los kurdos separatistas dentro de sus fronteras y considera a los kurdos sirios terroristas.

La presencia de tropas estadounidenses junto a los kurdos ayudó a mantener una paz frágil. Pero desde que Trump le dijo a Turquía que podía comenzar una operación en Siria y que Estados Unidos retiraría sus fuerzas de un área a lo largo de la frontera, Turquía y una milicia árabe siria han matado a muchos kurdos, y también pueden haber disparado deliberadamente cerca de las fuerzas. Estadounidenses

El domingo, el Pentágono anunció que Trump había ordenado a las fuerzas estadounidenses que abandonaran el norte de Siria.

Mientras tanto, el dictador sirio respaldado por Rusia, Bashar Al-Assad, controla la parte sur del país y quiere recuperarlo todo. El domingo, los kurdos aparentemente llegaron a un acuerdo con el gobierno sirio, pero sus detalles, y lo que significaría para los detenidos, aún no estaban claros.

¿Quiénes son los detenidos del EI?

Las Fuerzas Democráticas Sirias operaron alrededor de media docena de instalaciones de detención de guerra al azar para combatientes arrestados del EI, desde antiguas escuelas en ciudades como Ain Issa y Kobani hasta una antigua prisión del gobierno sirio en Hasaka.

Las prisiones albergan a unos 11,000 hombres, de los cuales unos 9,000 son locales, sirios o iraquíes, y 2,000 provienen de otros 50 países cuyos gobiernos locales son reacios a repatriarlos.

Docenas de estos hombres son europeos de países como Bélgica, Reino Unido, Francia y Alemania, pero muchos más provienen de otros países del mundo musulmán, como Egipto, Túnez y Yemen.

Los kurdos también operan más de una docena de campamentos para familias desplazadas por el conflicto, que albergan a decenas de miles, muchos de ellos mujeres y niños no sirios de combatientes del ISIS.

Esto incluye el gigantesco campamento de Al Hol, a unos 40 kilómetros al sureste de Hasaka, donde viven aproximadamente 70,000 personas en condiciones cada vez más difíciles, y un campamento en Ain Issa.

¿Los miembros de IS serán liberados al caos?

Se temía que los kurdos reubicaran a los guardias de la prisión y del campamento para ayudar a combatir a los turcos, facilitando la fuga de los miembros del EI.

El domingo, cientos de mujeres y niños del Estado Islámico aparentemente pudieron salir de una parte del campo de desplazados internos de Ain Issa, donde fueron detenidos en medio de ataques aéreos turcos que amenazaban su seguridad. No está claro si algún combatiente masculino ha escapado de las cárceles.

El "peor de los casos" es que los kurdos están tan frustrados y enojados por la acción de Estados Unidos que "deciden liberar a algunos detenidos al por mayor", dijo Christopher P. Costa, exdirector principal de lucha contra el terrorismo en el Consejo de Seguridad Nacional de Trump que hoy dirige el Museo Internacional del Espía.

¿Pueden Turquía o el régimen de Assad tomar la custodia de los prisioneros del EI?

La Casa Blanca dijo que Turquía "ahora será responsable de todos los combatientes de ISIS en el área capturada en los últimos dos años". Pero Ankara no ha dado señales públicas de que haya aceptado asumir este dolor de cabeza.

"Es difícil imaginar que Turquía tenga la capacidad de lidiar de manera segura y adecuada con los detenidos por los kurdos sirios, es decir, si Turquía realmente tiene la intención de intentarlo", dijo Joshua A. Geltzer, ex director sénior de lucha contra el terrorismo. del Consejo de Seguridad Nacional bajo la administración de Obama.

También es posible que el gobierno sirio eventualmente asuma algunas detenciones como resultado de un acuerdo entre los kurdos y el régimen de Assad. Pero no estaba claro si había algún plan para una transferencia controlada de autoridad y responsabilidad en medio de los eventos acelerados.

¿No dijo Trump que Estados Unidos ya había eliminado a los peores detenidos del EI de Siria?

Sí, pero no era exactamente cierto. El miércoles, cuando el caos se intensificó en el norte de Siria, Trump hizo comentarios tranquilizadores a los reporteros, revelando que Estados Unidos mantenía bajo custodia a los peores detenidos del EI para asegurarse de que no escaparan.

"Estamos retirando a algunos de los combatientes más peligrosos de IS", dijo Trump. "Los hemos retirado y colocado en diferentes lugares donde es seguro. Además, los kurdos están observando. Y si los kurdos no miran a Turquía, porque no quieren a estas personas tanto como nosotros".

Agregó: "Pero atrapamos a varios combatientes de ISIS que son especialmente malos. Y queríamos asegurarnos de que no les pasara nada al irse. Y creo que estamos haciendo un gran trabajo".

Aunque Trump había hablado en tiempo pasado, como si esta operación se hubiera realizado, en realidad fue bastante intencional, y ahora parece cada vez más improbable.

¿Qué pasó realmente?

Estados Unidos solo ha asegurado a dos detenidos de alto valor, muy por debajo de su objetivo.

El ejército estaba haciendo planes de contingencia para una lista de unos 60 detenidos de alta prioridad en el norte de Siria desde diciembre, cuando Trump anunció por primera vez que retiraría las tropas del país antes de que su gobierno se desacelerara, dijo un alto funcionario. .

Tras la repentina luz verde de Trump a Turquía, los militares intentaron cumplir el plan. El miércoles, las fuerzas de operaciones especiales lograron tomar la custodia de dos británicos que serían la mitad de una celda del EI que torturó y mató a rehenes occidentales y ahora están detenidos en una base estadounidense en Irak.

Pero después de que los kurdos aceptaron estas dos transferencias, dejaron de cooperar con Estados Unidos, enojados por lo que consideraban una traición triunfal, dijeron funcionarios estadounidenses.

La decisión del Pentágono de retirar las fuerzas estadounidenses del norte de Siria el domingo significa que la oportunidad de tomar la custodia de detenidos adicionales del Estado Islámico, incluso si los kurdos deciden volver a cooperar, se está evaporando rápidamente, dijeron las autoridades.

¿Quiénes son los dos británicos que Estados Unidos logró poner bajo custodia?

Son El Shafee Elsheikh y Alexanda Kotey, dos de los llamados Beatles, una célula de cuatro miembros británicos de la IE que abusaron de rehenes occidentales, incluido James Foley, el decapitado periodista estadounidense en agosto de 2014 para un video de propaganda de la IE.

Según los informes, otro miembro de la célula que luego murió en un ataque con drones mató a Foley.

El Departamento de Justicia planea llevar a los dos a juicio en el Distrito Este de Virginia, pero una disputa legal en el Reino Unido ha retrasado esta transferencia.

La demanda trata sobre si el gobierno británico puede compartir evidencia con los Estados Unidos sin garantizar que los fiscales estadounidenses no buscarán la pena de muerte del acusado.