Las bibliotecas llenan los vacíos de banda ancha para muchos estadounidenses





En el Día de Acción de Gracias, mientras reflexionamos sobre la familia, los amigos, la comida y la alegría y la necesidad de la congregación de la comunidad, quiero tomarme un momento para dar gracias por algunos de los momentos más significativos que he tenido en mi vida, tiempo a solas. en un espacio tranquilo: mi tiempo en las bibliotecas.





En una era de crecientes prohibiciones de libros, recortes en la financiación de las bibliotecas e incluso amenazas de bomba, parece que ahora, más que nunca, debo dejar en claro cuán valiosas y centrales han sido las bibliotecas para mi vida y mi éxito.

La primera biblioteca a la que entré fue en mi escuela primaria. Se nos permitía ir allí durante una hora una vez a la semana. Recuerdo que me maravilló el espacio: una habitación rectangular llena de estanterías de madera, repleta de libros desde el suelo hasta el techo.

Recuerdo haber pensado cuando era niño que estaba en una cueva de libros escritos por personas a lo largo del tiempo y de todo el mundo, que cada volumen probablemente contenía miles de ideas, y me preguntaba cómo podía meter todas esas ideas en mi cabeza.

Yo era un lector impulsado por la misión. Quería saber cosas, todas. Anhelaba hechos, instrucciones, conocimiento. Pero no leería de buena gana narrativas de no ficción hasta que fuera necesario, y no las disfrutaría hasta la universidad.

Tal vez fue por la pequeña colección de libros que teníamos en casa, reunidos en una pequeña librería casera en el pasillo, de unos cuatro pies cuadrados y tres estantes. Un estante tenía una enciclopedia, blanca con rayas rojas en la tapa y letras rojas en la tapa, mientras que los otros eran libros al azar que mi mamá tomó cuando la biblioteca de la escuela secundaria se redujo en sus pilas al final de cada año.





Todos eran libros de referencia. Era lo que imaginaba que eran todos los libros. Leo entradas de enciclopedia todo el tiempo. Era el equivalente moderno de meterse en la madriguera del conejo mientras se navega por Internet.

Si tuviéramos una biblioteca pública en la ciudad, habría pasado mis días allí, pero no la teníamos. El más cercano estaba a ocho millas de distancia en Arcadia, Louisiana. De hecho, el pueblo donde crecí, Gibsland, llamado así por un hombre llamado Gibbs que tenía una plantación allí, abrió su propia biblioteca recién este año, casi 140 años después de que el pueblo celebrara sus primeras elecciones.

Irónicamente, Gibsland es ahora una ciudad moribunda, cuya población ha ido disminuyendo durante décadas. Aproximadamente la mitad de las personas viven allí hoy (773, para ser exactos, según la Oficina del Censo de 2020) que en el año en que nací.

Pero especialmente para este tipo de personas que viven en zonas rurales, las bibliotecas pueden ser una herramienta increíble. Cuando estaba en el último año de la escuela secundaria, gané un lugar en la Feria Internacional de Ciencias e Ingeniería. Ese año, 1988, se llevó a cabo en Knoxville, Tennessee. Era la primera vez que volaba y la primera vez que viajaba lejos de casa.

Decidido a no exponerme como un campesino sureño, fui a la biblioteca en Arcadia y revisé cada libro de etiqueta en los estantes. Me eran familiares: libros de referencia, libros de reglas que, en mi mente, eran lo único que se interponía entre mí y una apariencia de refinamiento y sofisticación. Devoré esos libros.

Supongo que se podría decir que toda esta información ahora se puede encontrar en línea, pero la banda ancha de alta velocidad no es tan omnipresente como se podría pensar. En 2019, Pew Charitable Trust explicó que la cantidad de estadounidenses sin banda ancha «podría superar los 163 millones», y eso incluía el 40% de las escuelas y el 44% de los adultos en hogares con ingresos inferiores a $ 30.000 (R $ 159,2 mil).

Debo aplaudir a la administración de Joe Biden por utilizar miles de millones de dólares de los fondos del Plan de Rescate Estadounidense para ayudar a cerrar esta brecha digital, pero para aquellos que aún no tienen Internet de alta velocidad, las bibliotecas ayudan a cerrar la brecha.

Todavía en la universidad, fue en las bibliotecas donde me encontré, no solo físicamente, sino también espiritualmente. Fue en los libros de la biblioteca de la universidad donde vi y leí por primera vez sobre personas abiertamente homosexuales, donde leí por primera vez sobre los disturbios de Stonewall y el movimiento por los derechos de los homosexuales. Los libros estaban guardados en un rincón de la biblioteca que casi nadie parecía visitar, pero yo iba allí a menudo.

En los montones aprendí que mi diferencia no era anómala. Hasta ese momento, incluso en la universidad, nunca había conocido a nadie que fuera abiertamente gay.

Y hace años, cuando estaba escribiendo mi primer libro, me encontré en la sección principal de la Biblioteca Pública de la ciudad de Nueva York, no porque necesitara investigar (era un libro de memorias), sino porque el espacio en sí parecía más acorde con el tarea de escribir. Era como ir a la iglesia a orar.

Estas son solo algunas de las formas en que las bibliotecas han tocado mi vida. De hecho, no puedo imaginar llegar a este punto de mi vida sin ellos. Y estoy agradecido por eso.

Traducido por Luiz Roberto M. Gonçalves


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Nacho Vega

Nacho Vega. Nací en Cuba pero resido en España desde muy pequeñito. Tras cursar estudios de Historia en la Universidad Complutense de Madrid, muy pronto me interesé por el periodismo y la información digital, campos a los que me he dedicado íntegramente durante los últimos 7 años. Encargado de información política y de sociedad. Colaborador habitual en cobertura de noticias internacionales y de sucesos de actualidad. Soy un apasionado incansable de la naturaleza y la cultura. Perfil en Facebookhttps://www.facebook.com/nacho.vega.nacho Email de contacto: nacho.vega@noticiasrtv.com

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