La NASA donó 178 millones de dólares a SpaceX para lanzar la Misión Europa
Que los científicos crean que existe vida extraterrestre no es nada nuevo, después de todo, el Universo es más grande de lo que puedes imaginar. Más que eso, creen en esta vida bajo el exterior helado de una de las lunas de Júpiter. Por tanto, la NASA donó 178 millones de dólares a SpaceX para el lanzamiento de Mission Europe.
La NASA eligió la agencia de Elon Musk para la primera misión dedicada a Europa, en poco más de tres años.
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Europa, la luna de Júpiter, está cubierta de hielo. Sin embargo, los científicos creen que debajo del exterior helado hay agua caliente que podría albergar formas de vida extraterrestre. Si bien solo ha sido posible, hasta ahora, observarlo desde la distancia, la NASA ha designado a SpaceX para que descubra más sobre la luna en unos tres años.
Originalmente, la misión llamada Europa Clipper iba a ser lanzada en el cohete Space Launch System de la NASA. Sin embargo, el enfoque del equipo responsable se estaba desviando de la misión, al mismo tiempo que se demostró que el valor estipulado para su logro era demasiado alto. Por cierto, SpaceX manejará el lanzamiento a un precio significativamente más bajo.
La NASA nombró a SpaceX para la Misión Europa
Mission Europe despegará en octubre de 2024 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Posteriormente, el Falcon Heavy Rocket colocará, en una órbita larga alrededor de Júpiter, una nave espacial tolerante a la radiación equipada con nueve instrumentos científicos. Está programado para volar a altitudes que van desde los 2700 km a los 25 km, capturando imágenes de alta resolución. Al mismo tiempo, medirá varios parámetros para determinar si realmente hay agua debajo de la corteza de hielo.
Para la misión, la NASA proporcionará a la nave espacial un radar que penetrará en la corteza helada, determinará su espesor y buscará lagos subterráneos. Más que eso, se detectarán los niveles de salinidad, la fuerza del campo magnético de la luna y su composición.
Poco a poco, SpaceX se está ganando la confianza de la NASA. Después de todo, en abril de este año, la compañía llevó al espacio a cuatro de los astronautas de la agencia.
