La NASA compra polvo de la Luna, el Regolito, por 1 dólar
La NASA firmó contratos con cuatro compañías el jueves para recolectar muestras lunares. Por el suelo lunar recolectado, la agencia espacial estadounidense pagará entre $ 1 y $ 15,000. Estos “precios bajos” tienen como objetivo sentar un precedente para la futura explotación de los recursos espaciales por parte del sector privado.
El regolito que se recolectará en los próximos años se utilizará para preparar la misión Artemis.
La NASA quiere comprar polvo lunar
La Luna está cada vez más en el centro de atención de las empresas privadas. El regolito se puede utilizar para extraer metales preciosos, así como oxígeno, según varios experimentos ya realizados. Sin embargo, este polvo también tiene implicaciones perjudiciales para la salud de los astronautas y los barcos.
En este sentido, la NASA quiere tener más de este polvo para recolectar información que es extremadamente importante para la misión Artemis. Con este fin, en septiembre, la agencia espacial dijo que aceptaba propuestas para que las empresas tomaran muestras de la Luna y vendieran este material a la NASA.
Como se puede leer en la nueva información, la agencia espacial estadounidense revela que ha seleccionado y cerrado acuerdos con varias empresas. Son el sistema espacial estadounidense Masten y el puesto avanzado lunar, así como el Japón espacial y la Europa espacial.
El contrato establece que el monto total será de $ 25,001. Este monto incluye la extracción, venta y uso de estos recursos originados en la Luna.
Creo que es increíble que podamos comprar regolito lunar de cuatro compañías por un total de $ 25,001.
Dijo Phil McAlister, director de la División de Vuelo Espacial Comercial de la NASA.
Los precios varían de una empresa a otra
En los contratos se define el precio a pagar por los cobros. Lunar Outpost propuso $ 1 para la colección, que se realizará en 2023. Se espera que el ispace de Japón recaude en 2022 a un precio de $ 5,000. En el caso de ispace Europa, el valor será el mismo que su contraparte japonesa, pero solo en 2023.
Finalmente, Masten Space Systems realizará el trámite por el precio de $ 15.000 y también solo en 2023. Estos precios son muy bajos porque la NASA solo paga por el material recolectado. Por tanto, los costes operativos de las empresas no se incluyen en el cálculo.
Las empresas deben recolectar una pequeña cantidad de suelo lunar. Es decir, cada una de las muestras de suelo lunar pesará entre 50 gy 500 g. regolito de la Luna y deberá proporcionar imágenes a la NASA de la colección a realizar y el material obtenido. Además, la propiedad del suelo lunar se transferirá a la NASA y se convertirá en «propiedad exclusiva de la NASA para uso de la agencia en el marco del programa Artemis».
Esta característica es muy importante tanto para el programa Artemis como para futuras misiones a Marte.
Necesitamos aprender a generar nuestra propia agua, aire e incluso combustible. Vivir de la tierra permitirá ambiciosas actividades de exploración que resultarán en ciencia inspiradora y descubrimientos sin precedentes.
Phil McAlister dijo.
Bajo el programa Artemis, la NASA planea llevar a un hombre y una mujer a la Luna para 2024 y sentar las bases para una exploración sostenible y una eventual misión a Marte.
