La mafia de Calabria en el mayor juicio en décadas

Este miércoles se vivió el mayor juicio de la mafia italiana en más de 30 años, que pone a más de 350 sospechosos en conexión con el grupo ‘Ndrangheta, con tentáculos en todo el mundo.

Los imputados, incluidos miembros del grupo, políticos, policías, funcionarios, abogados y empresarios, serán juzgados por delitos relacionados con el narcotráfico, homicidio, asociación delictiva, extorsión, blanqueo de capitales, abuso de poder, usureros, entre otros. . Se cree que ‘Ndrangheta controla el suministro de enormes cantidades de cocaína que ingresan a Europa desde Sudamérica y otros lugares.

En este caso, los fiscales intentan probar una red de crímenes sangrientos de cuello blanco que ocurrieron en la década de 1990, después de una larga investigación sobre el grupo ‘Ndrangheta, operado por la familia Mancuso. El acusado más famoso es el presunto líder de este clan, Luigi Mancuso, de 66 años, también conocido como «el tío».

El mega juicio, que se prevé que dure entre uno y dos años, se lleva a cabo en un antiguo call center reconvertido en un enorme juzgado fortificado especialmente para este propósito, en la ciudad de Lamezia Terme, en el sur de Calabria, corazón del territorio ‘Ndrangheta. Se espera que más de 900 testigos de cargo testifiquen ante el tribunal. Para el fiscal del caso, Nicola Gratteri, el juicio es «la piedra angular para construir un muro contra las mafias en Italia», dijo a la AFP.

Desde la década de 1980, no ha habido ningún juicio en Italia contra un crimen organizado tan grande, cuando la mafia siciliana Cosa Nostra fue juzgada entre 1986 y 1992. Las 338 condenas resultaron en un duro golpe contra las diversas familias que componían este grupo. pero también en el posterior asesinato de los fiscales Giovanni Falcone y Paolo Borsellino por los mafiosos.

‘Ndrangheta ya se considera más grande que Cosa Nostra. Opera principalmente desde la provincia calabresa de Vibo Valentia, pero sus tentáculos se extienden por todo el mundo.

El caso tiene casi 450 acusados

El número de imputados en este caso supera los 400, si se cuentan los 92 sospechosos que solicitaron un juicio acelerado por separado. Entre estos, el nombre de Giancarlo Pittelli, abogado y exsenador del partido Forza Italia, del ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi, que niega haber vinculado a ‘Ndrangheta con poderosos políticos e instituciones como los tribunales.

La mayoría de los sospechosos fueron arrestados en operaciones antes del amanecer en Italia, Alemania, Suiza y Bulgaria en diciembre de 2019.

Nicola Gratteri, de 62 años, es la figura central detrás de este proceso. Prometió acabar con «esta ‘Ndrangheta asfixiante, que quita el aliento y el pulso a la gente». Gratteri es el fiscal antimafia más famoso de Italia. Vivió bajo protección policial durante más de tres décadas.

Federico Varese, profesor de criminología de la Universidad de Oxford, considera que «este juicio muestra cuán profundamente arraigada la ‘Ndrangheta está en la sociedad». «Es impactante tener un grupo criminal tan arraigado en el territorio que cientos de personas deben ser procesadas», dijo a la AFP. El especialista advierte, sin embargo, que no basta con juzgar o arrestar para acabar con el grupo mafioso: es necesario «eliminar sus causas originales» para no volver a reproducirse.

Actividades y riqueza del grupo

Para el juez Roberto Di Bella, que acumula casi 30 años de conocimiento de los métodos utilizados por la mafia calabresa, el grupo ‘Ndrangheta es «quizás la organización criminal más poderosa del mundo, pero sin duda la más difusa, presente en los cinco continentes». Sus actividades encajan con las propias de los grupos del crimen organizado, como el narcotráfico, la extorsión y el blanqueo de capitales.

Lo que diferencia a ‘Ndrangheta de otros grupos mafiosos es su estructura, basada en lazos de sangre, siendo «de gran confianza, porque hay pocos traidores», explica Di Bella a «AFP». Es por eso que los productores de drogas colombianos y mexicanos usaron ‘Ndrangheta para vender su producto en Europa.

«El enorme flujo de dinero generado por las drogas le permite a ‘Ndrangheta comprar de todo (negocios, restaurantes) para contaminar la economía no sólo en Italia, sino en muchos otros países del mundo», dice.

Las autoridades italianas estiman que ‘Ndrangheta tiene unos 20.000 miembros repartidos por todo el mundo, sin embargo, su verdadera constitución y riqueza son difíciles de establecer. Nicola Gratteri estima que el grupo genera una facturación de más de 50.000 millones de euros anuales, en gran parte a través del tráfico de cocaína. La considera la organización más rica del mundo.

Está presente en muchas zonas de Calabria, donde se ha infiltrado prácticamente en todos los ámbitos de la vida pública, desde el municipio hasta los hospitales, cementerios e incluso los juzgados, según los expertos.

Crueldad de los actos

‘Ndrangheta es una organización mafisaosa «temida por su ferocidad y crueldad», según el fiscal Nicola Gratteri. Maria Chindamo, una mujer de negocios de Calabria de 42 años, fue presuntamente asesinada y su cuerpo fue entregado a cerdos en 2016 después de negarse a ceder su tierra a un vecino con vínculos con el grupo.

‘Ndrangheta, al igual que otros grupos mafiosos, también ha sido considerada responsable de la muerte de decenas de niños desde la década de 1950. El grupo solo fue clasificado como mafia según la ley italiana en 2010, pero su origen se remonta al menos a la unificación de Italia en 1861. Ganó prominencia pública en las décadas de 1980 y 1990 debido a una serie de secuestros en Italia.