La historia de St.Joseph & # 039; s, el orfanato donde los niños vieron monjas torturar y matar

"Ellos fueron forzados a comer su propio vómito. Se colgaron fuera de la ventana, por encima de pozos. "

"Una mujer contó haber visto a una monja a agarrar a un bebé por los tobillos mientras lo balanceaba y la cabeza golpeaba una mesa hasta que dejara de llorar.

"Sally Dale describió haber atestiguado al menos dos incidentes en los que los niños del St. Joseph's murieron o fueron asesinados. "

"Marilyn Noble vivió en St. Joseph's al mismo tiempo que Sally Dale. En niña, se vio obligada a dar 50 estallidos en su cara y, cuando no lo hacía con fuerza suficiente, una monja lo hacía por ella.

"Barquin contó que una chica que fue arrojada por las escaleras, se acuerda de las finas líneas de sangre que escurrían por la nariz y oídos después.

Lo que acaba de leer son extractos de una investigación de más de cuatro años. Un trabajo que retrocedió en el tiempo para contar la historia del orfanato de St. Joseph's, una institución de la diocese de Burlington, en el estado norteamericano de Vermont, que es gobernada por monjas en una "lógica cruel" dentro de un "universo propio". Hay muerte, violencia, tortura, abusos, ofensas, agresión. Las historias son muchas y sucedieron sobre todo en las décadas de los años 40, 50 y 60 del siglo pasado. Ahora, después de que los procesos hayan sido archivados o olvidados, se han encontrado pruebas que corroboran las historias contadas por las víctimas.

En la investigación "Vimos a las monjas matar a los niños: los fantasmas del Orfanato Católico de San José", " que se publicó a principios de esta semana por BuzzFeed News, uno de los principiosipais testigos es el de Sally Dale, en tiempos de la niña que vio a un niño ser tiro por la ventana de un cuarto pisoque vio a otra a ahogarse y que vio otra a ser electrocutada. También Sally, que vivió en el orfanato entre los 2 y los 23 años, fue abusada: le llamaban "Pequeño Diablo". Murió en 2000 y fue su hijo que compartió con la periodista todas las cartas intercambiadas entre la madre y los abogados.

En los años 90, vlos procedimientos se archivaron bajo la alegación de que no había pruebas suficientes. En otros casos, las vty la Iglesia llegaron a un acuerdo. Muchos de los que vivieron aquellos tiempos ya habían muerto, se desconocían los nombres de la gran mayoría de las monjas. Después, el grupo de sobrevivientes tampoco logró seguir para el juicio como un solo. Para proseguir, cuna de las vttías tendría que ir al tribunal por sí solitariola contra la Iglesia Católica. En 1998, el caso de St. Joseph's fue cerrado.

Ahora, la investigación de BuzzFeed encontró documentos que corroboran las historias y comportamientos descritos por los sobrevivientes que entonces fueron ignorados. La periodista entrevistau documentos de la Iglesia que prueban que sacerdotes del St. Joseph's fueron acusados ​​o tratados por casos de violación o abuso. Hay todavía registros de más acusaciones en instituciones que eran frecuentadas por estos niños (campos de verano, por ejemplo).

"Desde 1935 hasta el orfanato cerrar, en 1974, cinco de los ocho capellanes residentes del St. Joseph's – los padres responsables – fueron acusados ​​de abuso sexual. Estos cinco gobernaron el orfanato durante la mayor parte de sus últimos 39 años de existencia, lo que significa que durante todo ese tiempo, sólo durante tres años el padre responsable del orfanato no era un abusador acusado ", se lee en la investigación.

El comienzo de una larga batalla judicial

Joseph Barquin vivió durante varios años en el St. Joseph's. Al igual que muchos que sobrevivieron a la vida en aquel lugar, creció, encontró trabajo, se enamoró, se casó. Hasta hace poco, muchos de ellos evitaron hablar de lo que pasaron. Un día, desnudo frente a la mujer, ésta extrañó las cicatrices que José tenía en los genitales. Sólo ahí, él habló por primera vez de lo que le había ocurrido. "Una monja del St. Joseph lo arrastró hasta una habitación debajo de las escaleras y lo acariciado a la fuerza y ​​después comenzó a cortarlo con algo muy afilado. Él no sabía lo que era; sólo se acuerda que había sangre por todos el lado ", puede leerse en la investigación.

Alentada por la mujer, José fue a consultar a un abogado y juntos presentaron quejas, pero ya habían pasado muchos años – el abuso tenía que ser denunciado hasta seis años después de haber ocurrido. Corrieron los años 90. Entonces, el abogado tuvo una idea: convocar una conferencia de prensa, en la que Joseph contaría su historia. ¿El objetivo? Que otras víctimas lo oyeran y se juntar a la causa. Y eso sucedió. A lo largo de los días siguientes, surgieron más 40 ex residentes a hablar de la misma experiencia.

Se reunieron en un grupo de supervivientes del orfanato. En dos días, compartieron decenas de episodios: Joseph Barquin contó lo que había pasado en el armario debajo de las escaleras; Sally se acordó de la vez que le arrojaron comida a la cara mientras le gritaban cuando oyó a otra víctima contar que le echaron la cabeza en medio del vómito; recordó también cuando una monja dio órdenes a los mayores para violar a un muchacho.

Se acordaron de la regla, del remo, de la pala, de la correa, del pequeño hacha, de la lámpara, de un conjunto de cuentas del rosario. Las memorias de todos los objetos surgieron mezcladas con episodios de castigo y violencia, a veces quedaban confinados en un tanque, otras eran cerradas en un armario. "Describieron un ático cavernoso. Cuando se portaban bien, iban allá arriba a los pares para recuperar las ropas de domingo, probar ropa y abrigos de invierno. Cuando eran "malos", eran empujados, arrastrados y dejados solos en las escaleras a gritar en el vacío.

La influencia del grupo ganó dimensión y fue entonces que un juez permitió que el caso de Joseph Barquin fuera adelante. Un obispo llegó a ofrecer cinco mil dólares (actualmente poco más de cuatro mil euros) a cada uno de ellos a cambio de un acuerdo. Entre 100 y 160 personas, que vivieron en el orfanato entre 1930 y 1970, habrán aceptado.

Un nuevo abogado tomó el caso. La lista de víctimas fue creciendo, las historias golpeaban, las memorias eran similares. También la lista de supuestos agresores fue aumentando.

Contactados por los responsables de la investigación, los abogados que en los años 90 defendieron la diócesis creen que las historias de monjas que mataron a niños son sólo eso mismo, historias. El abogado Jack Sartore, que entrevistó a más de 100 monjas, dice que probablemente se trató de cuentos que los cabritos contaban a mitad de la noche los unos a los otros. "Cosas que crecieron en la mitología de la organización."

En 1994, el grupo pidió volver a visitar el orfanato y, tras un intento fallido, logró. En estos tiempos, el St. Joseph's ya no recibía niños, servía sólo como oficina de la Iglesia. Hoy, el lugar está cerrado.

¿Quién era los niños?

Uno de los niños que había sido entregado a los cuidados de las Hermanas de la Providencia -la orden que gobernaba el orfanato- bebió leche por primera vez cuando allí llegó. Era demasiado pobre y los padres no podían cuidar de ella. No todos eran huérfanos, muchos no lo eran y llegaban allí venidos de situaciones de miseria extrema.

En el St. Joseph's, fundado a mediados de 1800, se dejaban los hijos de los enfermos, de los adictos, de los presos. Vinieron de familias con historias monstruosas de violencia. "Muchos padres entregaban a los niños a las monjas porque creían que estaban a soltarlos en un lugar seguro", se lee en la investigación.

"Los antiguos residentes de St. Joseph's contaron ser víctimas de tortura – desde el simplemente horrible hasta el absolutamente bizarro – que ocasionalmente era administrada como un castigo especial, pero que, con más frecuencia, integraban apenas otra rutina. Sus historias eran extremadamente similares, cada una de ellas aumentando el peso y la credibilidad de las anteriores.

Así, el St. Joseph's surgió con su propio universo, gobernado bajo una lógica cruel detrás de las paredes de ladrillo apenas a unos kilómetros de las bulliciosas calles del centro de Burlington ", explica Christine Kenneally. La periodista que firma el reportaje añade, además, que a lo largo de los cuatro años de investigación ha escuchado mucho sobre las muertes poco naturales de niños en orfanatos. "Eran consecuencia de la brutalidad de las monjas", escribe.

Tla monja, que llegó al orfanato de 18 años, confirmó que tenía autorización para agredir a los menores. Hoy, a los 88 años, rechazó contar lo que pasaba en St. Joseph's. La diócesis rechazó comentar los varios casos relatados por BuzzFeed. "Tratamos seriamente las acusaciones de abuso de niños y se están realizando procedimientos para reportar el caso a las autoridades. Si no se puede cambiar el pasado, la diócesis está haciendo todo para garantizar que los niños están ahora protegidos ", dijo el obispo John McDermott.

Se estima que más de cinco millones de norteamericanos han pasado por orfanatos sólo a lo largo del siglo XX, alcanzando el pico máximo en los años 30 – el sistema incluía más de 1600 instituciones, financiadas sobre todo por fondos públicos, pero casi siempre gestionadas por órdenes religiosas.

Según la investigación, situaciones similares ocurrieron en Montreal, Canadá, y en Albany, en el estado norteamericano de Nueva York (en este caso, a diferencia de los anteriores, las víctimas lograron que se llevara a cabo una investigación policial).

La investigación se publicó este lunes, días después de que se conoció un informe de más de 800 páginas que muestra como "sacerdotes predadores" de seis de ocho diócesis de Pensilvania usaron la fe de los niños y la confianza en ellos como líderes religiosos para las víctimas y, a continuación, silenciarlas.

Desde los años 1940, posiblemente mucho más que mil niños han sido abusados, según el informe, que presenta alegaciones documentadas contra 301 sacerdotes. Las seis diócesis investigadas representan cerca de 1,7 millones de católicos. Las restantes no se incluyeron porque ya habían sido investigadas anteriormente.