La era de la consulta virtual.

Boston, Estados Unidos, 1879. Un médico se está preparando para acostarse cuando suena el teléfono. En el otro extremo de la línea, una de sus pacientes, una madre primeriza, se queja de la tos de su hijo. Tenía miedo de que el niño tuviera crup, una enfermedad respiratoria que causa tos ronca y dificultad para respirar. Experimentado, el médico le pide a la mujer que ponga al bebé en la línea. Tan pronto como escucha la tos del niño, da el veredicto: «¡No es crup!» Receta un almíbar, desea «buenas noches» y ve a dormir. Poco sabía que, en ese momento, acababa de abrir la atención médica remota.

São Paulo, 2020. El oncólogo Raphael Brandão está en casa, cumpliendo aislamiento social, cuando se le preguntó: «¿Qué puedo hacer para ayudar?». Aquí viene el complemento para crear, en asociación con el cardiólogo Leandro Rubio y el publicista Cristiano Kanashiro, Missão Covid, una plataforma virtual que, en una fase inicial, tenía 20 médicos para responder preguntas, a través de videollamadas de WhatsApp, sobre el Síntomas de COVID-19. Desde el 23 de marzo, 1.100 médicos han atendido a 92.000 brasileños, incluidas personas que viven en el extranjero. De estos, solo el 15% tuvo que ir a centros de salud.

Han transcurrido más de ciento cuarenta años entre una iniciativa y otra: desde el primer caso de telemedicina de historia, según la revista científica La lanceta, a la aparición de una de las plataformas virtuales más grandes para conectar a médicos y pacientes con sospecha de infección por coronavirus de forma gratuita. «La telemedicina es el nuevo estetoscopio», compara Brandão. “Durante todo el día, recibo llamadas de pacientes con reacciones adversas a la quimioterapia. Antes, les pedí que buscaran una sala de emergencias. Hoy hago una teleconsulta. Entiendo los síntomas, ajusto los medicamentos. Solo me remito al hospital cuando es necesario ”, revela el médico.

Aprobada el 15 de marzo, la Ley N ° 13.989 establece el uso de la telemedicina, en caso de emergencia, mientras dure la pandemia de coronavirus. Comprende «la práctica de la medicina mediada por tecnologías con fines de asistencia, investigación, prevención de enfermedades y promoción de la salud». El profesional debe seguir los estándares, incluidos los éticos, de la atención presencial e informar al paciente sobre las limitaciones de la consulta remota, como la imposibilidad de realizar exámenes físicos. Una vez que termine la crisis, se tendrá que crear otra ley para mediar en la práctica.

“La telemedicina existe para facilitar el acceso del paciente a los profesionales de la salud. La consulta virtual no vino a reemplazar la consulta presencial. Vino para mejorarlo ”, explica Donizetti Giamberardino, vicepresidente del Consejo Federal de Medicina (CFM). “Es muy útil cuando el médico ya ha visto al paciente y, eventualmente, necesita un examen complementario o cuando tiene una enfermedad crónica, como hipertensión o diabetes. Lo ideal es que, excepto en situaciones de necesidad o en lugares distantes, como el Amazonas, la primera consulta continúe siendo en persona ”, subraya el médico.

La teleconsulta entre profesional y paciente es una de las muchas formas de telemedicina. Existen otras modalidades: teleconsulta, cuando el médico solicita una segunda opinión de otro especialista, con o sin la presencia del paciente; telemonitorización, cuando alguien con una enfermedad crónica pasa los resultados de sus exámenes al médico para que los evalúe; e incluso teleUTI, cuando un médico senior de cuidados intensivos visita las camas a distancia.

Incluso la imposibilidad de hacer exámenes físicos, señalada como una de las principales desventajas de la telemedicina, ahora se puede eludir con dispositivos electrónicos. Hay aparatos que controlan la presión arterial, escuchan los pulmones, examinan la garganta …

“La consulta física y virtual son complementarias, no exclusivas. Uno no elimina al otro ”, dice Eduardo Cordioli, gerente médico de telemedicina en el Hospital Israelita Albert Einstein, en la ciudad de São Paulo, que, desde 2012, ha estado ofreciendo servicios de call center. «La tendencia es que, en el futuro, la consulta se inicie virtualmente y, si el médico lo considera necesario, se programará una consulta presencial para complementarla», predice.

Con la pandemia, Einstein registró un aumento de 1 330% en teleconsultas (de 70 a mil por día) y 2,400% en teleconsultas (de 200 a 5,000 por día).

Entre los pros y los contras de la asistencia remota, el cirujano torácico Hassan Neto, gerente médico del Grupo Leforte, cree que prevalecen las ventajas. Hoy, además de garantizar el aislamiento social, la telemedicina evita viajes innecesarios y gastos superfluos, con tráfico, estacionamiento y combustible, por ejemplo. «El paciente aún podrá elegir dónde se siente más cómodo, en casa o en la oficina», destaca Neto.

Entre las desventajas, cita dos dificultades: hacer un examen físico y ganar la empatía del paciente. Otro punto crítico: no todos los convenios cubren el servicio.

Mucho más allá de la medicina.

La telemedicina no es un privilegio de instituciones privadas o médicos. Desde abril, el Ministerio de Salud ha estado ofreciendo TeleSUS, un servicio a distancia al que, por teléfono, chatbot o aplicación, han tenido acceso 5.7 millones de brasileños. De estos, 2.4 millones respondieron preguntas sobre los síntomas de Covid-19 y consultaron con un profesional de la salud sin salir de casa, una ventaja para las mujeres en tiempos de coronavirus.

Otras categorías, como psicólogos, nutricionistas y fisioterapeutas, también comenzó a encarnar la tendencia de telesalud a raíz de la pandemia.

“Gracias a la audiología telefónica, muchos tratamientos no tuvieron que suspenderse. los logopedas continúan brindando servicios de manera regular e ininterrumpida ”, dice Andréa Cintra Lopes, presidenta del Consejo Federal de Logopedia. Roberto Mattar Cepeda, presidente del Consejo Federal de Fisioterapia y Terapia Ocupacional, considera que no todos los procedimientos se pueden realizar de forma remota en esta área: » fisioterapeuta y el terapeuta ocupacional tiene la autonomía para evaluar cuándo la consulta debe ser virtual. El criterio principal es el beneficio y la seguridad del paciente ”.

Todo sugiere que, en la «nueva normalidad» posterior a Covid, la asistencia virtual llegará para quedarse. «Brasil es continental y no hay suficientes especialistas para atender a las regiones más remotas del país», dice Luiz Ary Messina, presidente de la Asociación Brasileña de Telemedicina y Telemedicina.

Coordinador del Programa de Educación en Telemedicina de la Asociación Paulista de Medicina (APM), el neurólogo Jefferson Gomes Fernandes creó un curso para capacitar a colegas en esta nueva esfera de actividad: las clases también contemplan cómo transmitir la bienvenida y la empatía en el modo en línea. “La teleconsulta es mucho más que una conversación virtual entre médico y paciente. En vivo o de forma remota, la medicina debe ser ética, segura, responsable y de calidad ”, dice.

Para Anderson Maciel, del Instituto de Ingenieros Electrónicos y Electricistas (IEEE), las consultas médicas, con raras excepciones, nunca serán las mismas. Y no solo habla de llamadas a través de aplicaciones como Skype o WhatsApp. «La próxima frontera de la medicina será la consulta en realidad virtual», vislumbra.

“El médico lo verá como si estuviera en presencia del paciente y el paciente sentirá que usted está en presencia de su médico. Y lo que es mejor: sin riesgo de infección e infección ”, describe. Cambia el mundo, cambia la forma de cuidarse a sí mismo y a los demás.

Cómo no quedar atrapado en teleconsultas

Algunas pautas marcan la diferencia:

Empezar: si es posible, no use la teleconsulta para una consulta inicial. Idealmente, la primera vez debe ser en persona.

Buscar: asegúrese de que el profesional esté calificado para brindar atención y esté registrado en el consejo profesional.

Precaución: Priorizar las llamadas telefónicas realizadas en plataformas digitales que garanticen la privacidad de los datos.
del paciente

Asegurar: compruebe si su conexión a Internet es legal e intente utilizar herramientas o aplicaciones que ya conoce o conoce.

Proteger: si es posible, use siempre una computadora personal o un teléfono. Y evite celebrar la sesión en lugares públicos incluso después de la pandemia.

Centrarse: busque un ambiente tranquilo, cómodo y reservado, y minimice la posibilidad de ser interrumpido o distraído en la consulta.