La edad sin razón

El tema del envejecimiento demográfico, prácticamente ignorado en Portugal en los años 80 del siglo pasado, se ha convertido en el orden del día, dada su interferencia en los diversos ámbitos de la vida, ya sean individuos, familias y comunidades, así como los poderes. organizaciones u organizaciones públicas. De ahí la clara presencia del "envejecimiento demográfico" en los programas electorales de la mayoría de los partidos que alcanzaron representación en la Asamblea de la República en 2019.

Indiferentes, o casi, a este nuevo curso demográfico y los nuevos desafíos sociales asociados son los principios que, heredados de un pasado muy diferente, insisten en mantener. Por ejemplo, el valor que seguimos atribuyendo a la edad cronológica (edad medida desde el año de nacimiento) como una categoría estadística y como un criterio definitorio para el interés social.

Comencemos con la categoría estadística.

Por lo general, el grupo de "ancianos" corresponde al grupo de edad de 65 años o más, un criterio utilizado por organizaciones nacionales e internacionales a mediados de la década de 1940. Desde entonces, las personas son diferentes y la sociedad ha cambiado. Por lo tanto, esta métrica fija, heredada del pasado, para clasificar el grupo de "ancianos", asociándolo con la situación de 65 años o más, tiene cada vez menos sentido. El argumento "siempre ha sido así", incluso por razones de comparabilidad con otras poblaciones, no es convincente.

De hecho, el uso de esta métrica rígida lleva a comparar lo que no es comparable: por ejemplo, las personas en Portugal de 65 años o más con las que vivieron a mediados del siglo pasado, o las personas de territorios menos desarrollados.

Si es indiscutible que las personas mayores de hoy son diferentes de las de hace cinco décadas y que las personas mayores en el futuro serán diferentes de las de hoy, entonces tiene sentido cuestionar la razonabilidad de continuar usando el criterio de 65 para comparar el número actual de personas mayores. personas mayores con, por ejemplo, el número que existía en 1960 y luego concluyen sobre el envejecimiento demográfico en el contexto del cambio social en curso. Por esta razón, algunos demógrafos actuales han tratado de encontrar propuestas alternativas, rigurosas y adaptadas a diferentes contextos sociales, para clasificar el grupo de ancianos.

Una de estas sugerencias es el uso de la edad prospectiva o restante, determinada en función no del número de años que ya se han vivido, sino del número de años que todavía se espera que vivan. La aplicación de este principio da como resultado una lectura muy diferente del proceso de envejecimiento. En Portugal, por ejemplo, los 65 años en 1960 son equivalentes a los 72 años actuales (2017), y los 15 años en 1960 son equivalentes a los 24 años actuales (2017). Sobre la base de la adopción de estas balizas de edad, podemos concluir que, en comparación con el año 1960, la población de Portugal ha envejecido, sí, ¡pero no tanto como de costumbre!

Más allá de las categorías estadísticas, es igualmente crítico cuestionar el valor social que la sociedad sigue atribuyendo a la edad cronológica de los individuos.

A este respecto, podrían citarse varios ejemplos, como la antigua regla de jubilación de los funcionarios públicos a los 70 años. ¿Por qué a los 70? ¿Qué cambia en una persona cuando celebra su septuagésimo cumpleaños en términos de habilidades o intereses? La respuesta habitual es que nada cambia, pero que se debe encontrar un criterio de estandarización y que vale tanto como cualquier otro. Esta respuesta puede ser seguida por dos preguntas. Primero, ¿cuál es la razón para elegir los 70 años? Segundo, ¿por qué el criterio de edad es más que otro atributo?

Comencemos con la primera pregunta.

Aunque recientemente se ha previsto que, al expresar la voluntad del trabajador, puede prolongar su actividad durante algún tiempo, el principio de los 70 años persiste como una marca. Nunca es excesivo recordar que este límite de edad se estableció incluso en la década de 1920 (Decreto N ° 16563, marzo de 1929), aunque todos reconocen que Portugal hoy no tiene nada que ver con hace un siglo.

Además, a pesar de las sanciones asociadas con la jubilación anticipada y el reciente aumento en la tasa de empleo de 55-64, la jubilación todavía ocurre (en promedio) mucho antes de los 70 o 66 años y cinco meses. : En 2018, la edad promedio de los nuevos jubilados de Caixa Geral de Aposentações fue de 62.6 años (según Pordata).

La base científica que guió la elección de los 70 años como límite de edad para los funcionarios públicos hace un siglo puede no existir o simplemente estar relacionada con la muy baja probabilidad de alcanzar esa edad: en 1930, la esperanza de vida a los 15 años en Portugal tenía 49 años, mientras que actualmente tiene 66 años (ambos sexos). Por lo tanto, no existe una justificación lógica para una retirada obligatoria o voluntaria de las personas del mercado laboral debido a una edad "congelada" hace cien años.

En cuanto a la segunda pregunta, que es por qué el criterio utilizado es la edad y no otro atributo, una razón parece ser la falta de consideración dada al valor de la edad, contrario a lo que comúnmente se dice.

Se entiende que después de muchos años de la misma actividad, muchos no desean continuar; o que los empleadores no tienen interés en retener a esa persona en los deberes que normalmente desempeñaba. Sin embargo, esto no significa que, desde cierta edad, las personas no estén interesadas en permanecer socialmente activas o que la sociedad no se beneficie mucho, ni siquiera económicamente, de la participación social de las personas mayores. Pero la verdad es que la sociedad supone, en nombre de las personas mayores, que no están interesadas en participar en ninguna actividad fuera del circuito de "trabajo no remunerado".

Por lo tanto, existe una especie de pacto colectivo silencioso sobre la (in) capacidad de las personas mayores, que da como resultado la posibilidad de discriminación contra la persona en función de su año de nacimiento. Una traducción obvia de esta situación se puede encontrar en la Ley que nos gobierna a todos, la Constitución de la República Portuguesa, en el Artículo 13 sobre el Principio de Igualdad. En 1976, cuando Portugal aún no era un país envejecido, se identificaron diez situaciones que podrían violar el Principio de Igualdad entre los ciudadanos.

La última de las siete revisiones al texto inicial en 2005, cuando el envejecimiento demográfico ya no podía pasar desapercibido por sus autores, permanece en gran medida sin cambios. Se identifican once situaciones (ascendencia, género, raza, idioma, territorio de origen, religión, creencias políticas o ideológicas, educación, situación económica, condición social, orientación sexual), pero la mención de la edad permanece en silencio.

En resumen, el envejecimiento demográfico no ocurrió por accidente. Sumerge sus raíces en profundos avances sociales. El malestar social que este proceso está causando, por lo tanto, no se basa en la demografía, sino en la enorme incapacidad de la sociedad para adaptarse a la configuración de la población de la nueva era y para repensar cómo las personas se relacionan con el trabajo. , con aprendizaje, descanso y ocio, áreas que deberían estar presentes durante toda la vida, y no segmentadas socialmente según las barreras de edad: fase de formación / fase de trabajo / fase de ocio y jubilación.

En esta ecuación compleja, la edad cronológica sigue siendo un problema. No porque sea evidencia, porque tenerla es una condición necesaria para que estemos vivos, sino por su mal uso y mal uso como sociedad. Esta es una suposición que impide que la sociedad se beneficie realmente del hecho de que está envejeciendo y que percibe este curso de los acontecimientos como un "triunfo del desarrollo", ya que las Naciones Unidas se refieren al proceso de envejecimiento.

Tal insistencia en esta práctica de usar la edad cronológica, o la falta de preocupación por lo que representa la devaluación social de ser mayor, revela una enorme insensibilidad al cambio social. El resultado es un desperdicio de capital humano para las sociedades que envejecen, que tienen personas que son muy diferentes de las del pasado y que se guían por el conocimiento (que varía en valor de persona a persona y no necesariamente disminuye con la edad) como una dimensión clave. de tu riqueza

Por lo tanto, es importante innovar de las siguientes maneras, incluida la búsqueda de nuevas métricas para evaluar la evolución del perfil de edad de la población y la búsqueda de sustitutos de edad cronológicos como criterio de valor colectivo de los ciudadanos, porque "no es la especie más fuerte que sobrevive, ni incluso el más inteligente; pero el que mejor reacciona al cambio ". Charles darwin dixit.

El autor escribe según la antigua ortografía.