La contaminación automática está relacionada con la degeneración macular relacionada con la edad.
Las enfermedades que conducen a la pérdida de visión progresiva se relacionaron con la contaminación del automóvil en un nuevo estudio. (Foto: Germano Luders / SALUD es vital)
Las vías aéreas no son las únicas que están dañadas por contaminación de las grandes ciudades Los ojos también son víctimas de la suciedad atmosférica, como lo muestra un estudio realizado por varias instituciones taiwanesas. Según él, el monóxido de carbono (CO) y el dióxido de nitrógeno (NO2), gases liberados por el escape del automóvil, aumentarían la posibilidad de que las personas mayores de 50 años desarrollen degeneración macular relacionada con la edad.
Esta enfermedad surge cuando las células en una pequeña región de la retina, la mácula, mueren. De esta manera, el individuo pierde gradualmente la vista. El campo de visión comienza a desdibujarse y luego aparecen manchas oscuras. Si no se hace nada, puede causar ceguera.
No se ha descubierto la causa de la degeneración macular, pero se sabe que la edad avanzada es un factor de riesgo. Esta es la razón por la cual los académicos se han centrado en la exposición prolongada a contaminantes en personas mayores.
Los científicos utilizaron datos de 39.819 taiwaneses mayores de 50 años sin la enfermedad. Entre ellos, el 30% vivía en zonas bien urbanizadas.
De 2000 a 2010, el período monitoreado, 1,442 participantes desarrollaron el problema. Paralelamente, los investigadores recopilaron información sobre la calidad del aire de 1998 a 2010 en Taiwán. Básicamente consideraron los promedios cada año para la investigación.
Luego ajustaron otros factores de riesgo como la edad, el sexo, los ingresos del hogar y algunas afecciones que causan la pérdida progresiva de la visión (como la hipertensión). Todo para que estas preguntas no interfirieran en el resultado final.
Después de tanto trabajo llegó el resultado: aquellos que estuvieron expuestos a altos niveles de dióxido de nitrógeno tenían casi el doble (91%) más probabilidades de ser diagnosticados con degeneración macular. Esto se compara con la clase que vivía en lugares con bajas concentraciones de gases. Además, la posibilidad de que las personas que inhalan altos niveles de monóxido de carbono manifiesten la enfermedad fue 84% mayor.
Sin embargo, debido a que es un estudio observacional, no establece una relación de causa y efecto, es solo una asociación. Es decir, otros factores típicos de los sitios contaminados podrían interferir con los resultados. Los autores también señalan que no consideraron cuestiones como el tabaquismo y la genética.
Sin embargo, estudios anteriores han encontrado que el NO2 afecta la salud cardiovascular y nerviosa y neuronal. Por lo tanto, podría comprometer el suministro de sangre en el ojo y dañar las estructuras que transmiten estímulos visuales al cerebro.
