La atención de la salud ocular infantil debe convertirse en una prioridad para los padres

¿Alguna vez ha notado cuánto tiempo pasa su hijo frente al pantallas de dispositivos electrónicos? Ya sea por ocio o por estudio, especialmente durante la fase de distanciamiento social, los niños han pasado mucho más tiempo viendo la televisión, jugando videojuegos, jugando con tabletas y teléfonos móviles … Y ya estamos viendo los impactos de esta rutina en salud ocular.

Una encuesta realizada por el Consejo Brasileño de Oftalmología (CBO) reveló que, durante el pandemia, hubo un aumento en el número de casos de miopía infantil. Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta condición, que se caracteriza por la dificultad para ver claramente a lo lejos, ya se considera una epidemia.

No es solo la sobreexposición a las pantallas lo que puede ser perjudicial para los ojos. Además del factor genético, la cuestión del medio ambiente también tiene un impacto directo en el desarrollo de la miopía. Un estudio en China mostró que los niños que participan en actividades al aire libre lograr tener una mejor salud ocular.

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Lo que sucede es que la luz solar estimula la producción de dopamina, un neurotransmisor que juega un papel importante en nuestro cuerpo, incluida la regulación del crecimiento de los ojos. Por lo tanto, si el niño pasa mucho tiempo en interiores y con poca luz, las posibilidades de desarrollar miopía son grandes.

Lo que muchos padres no saben es que las complicaciones de la visión, relacionadas con la miopía alta a lo largo de la vida, pueden incluso conducir a pérdida irreversible de la visión. Además, los niños con miopía no identificada pueden tener más dificultades en las actividades cotidianas e incluso en colegio – los padres pueden creer que el niño tiene problemas de aprendizaje cuando, de hecho, el niño tiene dificultades para ver en el aula.

Es para estos y otros para los que priorizar la atención de la salud ocular de los más pequeños es de suma importancia. Puede ser una sorpresa para algunas personas, pero incluso hoy en día hay familias que tienen miedo de llevar a sus hijos al hogar. Oftalmólogo, teme que el niño necesite usar anteojos y que esto tenga un impacto en su vida social.

Los más pequeños necesitan ser examinados por un oftalmólogo con regularidad, para que los problemas se detecten en los primeros años de vida. Muchas afecciones pueden tratarse y causar menos daño si se diagnostican a tiempo.

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El miedo de los padres a ver a sus hijos con gafas en la infancia no puede ser un factor que les impida llevar a sus hijos a ser examinados. El sector de la oftalmología está en constante evolución y, con el apoyo de la tecnología, somos capaces de encontrar soluciones cada vez más innovadoras y eficaces para tratar diversas afecciones.

Cuando hablamos específicamente de la miopía infantil, ya tenemos tratamientos alternativos en Brasil que, al tiempo que corrigen el problema de la refracción, logran contribuir a reducir la progresión de la miopía a través de lentes de contacto o gotas para los ojos, por ejemplo.

Sin embargo, los padres deben estar conscientes de los signos de esta dificultad para ver. Es el caso de:

• Permanecer muy cerca de las pantallas
• Mantenga el libro cerca de su cara mientras lee
• No ve objetos distantes
• parpadear excesivamente
• frotar los ojos con frecuencia

Si nota alguno de estos comportamientos, es recomendable buscar un profesional capaz de detectar y tratar su problema de visión de la forma más adecuada. Más que eso, las consultas oftálmicas deberían ser parte de la horario familiar. Asegurémonos de que nuestros hijos puedan ver claramente el mundo que pronto tendrán que explorar.

* Gerson Cespi es el director general de CooperVision en Brasil.