Kia pone el embrague por un cable en la caja de cambios manual
Kia inventó y presentará en breve en el mercado, en algún momento del tercer trimestre, una innovación que llama iMT, una «transmisión manual inteligente» que, en realidad, sigue siendo una caja de cambios manual convencional. La «inteligencia» de la solución proviene, sí, del embrague que está por cable (por cable), algo que hasta ahora solo sabíamos en transmisiones automáticas de doble embrague.
¿Qué tiene de especial este embrague? Para empezar, no tiene conexión física con el pedal izquierdo, aunque permanece allí para presionarlo. En lugar de un cable o un sistema de asistencia hidráulica que refleje la presión del pedal al operar el embrague, hay un sensor y un potenciómetro que transmiten por cable la señal al sistema electromecánico de la caja de cambios, incluso dando al conductor la sensación de que el embrague se está «atrapando» o «resbalando». Y el control electrónico del embrague, dependiendo de la señal recibida, abre o cierra el embrague.
El corazón de la solución es el generador de arranque híbrido suave (MHSG), que actúa como soporte para el motor de combustión, el motor de arranque y el alternador, integrados en un sistema eléctrico de 48 voltios. Es por eso que esta caja se presentará en propuestas ligeramente electrificadas (híbrido suave), es decir, en los renovados Kia Rio y Kia Ceed, asociados con los motores SmartStream 1.0 turbo o 1.6 CRDi EcoDynamics +.
Según la marca, la introducción del embrague por cable En una caja de cambios manual, la experiencia de conducción no cambia en absoluto, y los técnicos que desarrollaron la solución llegaron a simular la fricción habitual del embrague, ofreciendo al conductor una sensación gradual de activación. Pero si la experiencia del usuario no cambia, no se puede decir lo mismo del consumo de combustible y las emisiones. Ambos disminuyen, aunque se estima que Kia ahorrará alrededor del 3%.
En términos prácticos, esta ganancia se logra en todas las situaciones en las que es posible «cortar» el motor, sin interferir con la seguridad, en línea con lo que ya sucede con el sistema de «navegación», también conocido como «inercia» , que ocurre cuando está plano o ligeramente hacia abajo, el conductor retira total o parcialmente el pie del acelerador. Sin embargo, en el caso de Kia, siempre que sea posible utilizar la energía cinética para continuar girando, el motor incluso se apaga y el embrague se abre (como si estuviera en punto muerto). Curiosamente, el siguiente turno permanece activado incluso con el motor apagado. Si la velocidad es demasiado lenta, el sistema reactiva el motor para que el conductor pueda activar otra marcha. De lo contrario, simplemente presione el embrague o el pedal del acelerador para arrancar el motor nuevamente.
Esta solución de embrague por cable permite que una caja de cambios manual, que es sustancialmente más liviana, simple y económica, brinde el mismo tipo de servicios, en términos de ahorro de combustible, que una caja de cambios automática, ya sea convencional o de doble embrague. El embrague electrificado de 48 V también permitirá su instalación en vehículos accesibles, ya que el aumento de precio no debería ser grande, a pesar de las ventajas que ofrece para reducir el consumo (que es bueno para la licencia de conducir) y el CO2, beneficioso para los constructores que necesitan cumplir con los límites de emisión impuestos por Bruselas.
