Joven descubrió 25 nuevos asteroides y uno de ellos podría dirigirse hacia la Tierra

Una chica brasileña de 22 años, Verena Paccola Menezes, descubrió 25 asteroides. Uno de ellos, catalogado como raro por la órbita diferenciada que podría situarlo en dirección a la Tierra.

La estudiante de medicina pasa gran parte de su tiempo entre microscopios y telescopios. En su tiempo libre, Verena es una “cazadora de asteroides”.

25 asteroides descubiertos en una sola vista
Una joven brasileña, estudiante de Medicina en la Universidad de São Paulo (USP), que en 2019 representó a Brasil en la Asamblea de la Juventud de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), descubrió su pasión por la astronomía luego de unirse a un grupo de WhatsApp donde el tema era la caza de asteroides. .
Como miles de otros entusiastas, la joven Verena Paccola Menezes utilizó un software dedicado a la búsqueda de asteroides.  Las imágenes a tratar fueron tomadas por un telescopio en Hawai.

Como dice Verena, cada paquete de imágenes realizado por el telescopio estaba compuesto por cuatro imágenes tomadas con una diferencia de segundos.  Luego tomaría ese paquete de imágenes y lo lanzaría al software que las catalogó en orden.
Como las imágenes tenían una diferencia de tiempo, se notaba que algunas cosas se movían en el espacio.
Cuando Verena encontraba un pequeño punto que se movía, hacía un análisis numérico del objeto para ver si se ajustaba a los patrones de un asteroide.
Si el resultado era positivo, generaba un informe y lo enviaba al centro internacional que estudia estos hallazgos en Harvard (EE.UU.).

Telescopios en Mauna Kea en la Isla Grande de Hawai.

Descubrimiento de roca rara que puede dirigirse hacia la Tierra
Fue en una de esas rutinas que el brasileño descubrió 25 nuevos asteroides.  En vista de la hazaña, fue invitada, en diciembre del año pasado, a recibir una medalla al mérito, entregada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, en Brasilia, durante la Semana Nacional de Ciencia y Tecnología.

Fue allí donde me dijeron que había descubierto un asteroide importante y raro, que sigue una órbita diferente alrededor del Sol.

Dijo Verena.

Normalmente, los asteroides del Sistema Solar se ubican entre Marte y Júpiter, donde se encuentra el llamado Cinturón Principal.  Uno de los asteroides descubiertos por Verena siguió una órbita diferente a los demás, lo que aumenta las posibilidades de que su trayectoria coincida con la del planeta Tierra.

“Ahora tenemos que ver a dónde va, para poder predecir posibles impactos con la Tierra.  No sé si eso sucederá.  La posibilidad existe, pero si miramos las dimensiones del Universo, vemos que la probabilidad es muy pequeña.

Dijo la joven, esperanzada de que su descubrimiento no sea algo apocalíptico similar a la historia contada en la película Don't Look Up.