Irán envía petroleros a Venezuela y aumenta la tensión con los EE. UU.
El envío de cinco petroleros de Irán a Venezuela ha puesto a los dos países, opositores de Estados Unidos, en una tensión renovada con Washington.
Irán dice que Estados Unidos ha desplegado cuatro buques de guerra y un avión espía electrónico para acompañar y quizás interceptar a sus petroleros.
El canciller del país, Javad Zarif, envió una carta esta semana a la ONU (Naciones Unidas) advirtiendo que Irán respondería a cualquier «acto de piratería», recordando lo obvio: ambos países están bajo sanción por parte de Estados Unidos, pero nada les impide hacer negocios entre ellos.
Según la agencia de noticias Mehr, el embajador suizo en el país persa, que representa los intereses estadounidenses, fue llamado a la cancillería para escuchar las quejas.
Estados Unidos no ha comentado oficialmente, pero desde abril ha mantenido ejercicios navales regulares en el Caribe, con el objetivo de presionar al régimen de Nicolás Maduro. La semana pasada, un informe de noticias de Reuters dijo que los estadounidenses lo consideraron un movimiento.
Sin embargo, el riesgo de un enfrentamiento militar parece bajo. Trump puede estar cerca de una elección, que siempre toca tambores de guerra, pero tiene que lidiar con la tasa más alta de infección por coronavirus en el mundo.
«Los petroleros no cambiarán el cálculo de EE. UU. De evitar la intervención en Venezuela. El costo sería muy alto y el rendimiento, especialmente ahora, mínimo. En Irán, Washington no querrá dar razones para que Teherán escale», dice Allison Fedirka, director de análisis de la consultora estadounidense Geopolitical Futures.
Como el surgimiento de la nueva pandemia de coronavirus puede hacer que te olvides, Estados Unidos e Irán casi cerraron a principios de enero, cuando Covid-19 todavía era una oscura neumonía reportada en el interior de China.
Los estadounidenses mataron al general más importante de Irán y sufrieron un ataque con cohetes en una de sus bases en Irak.
En el centro de la disputa, que se remonta a la fundación de la República Islámica en 1979, está el hecho de que Donald Trump abandonó el acuerdo nuclear destinado a frenar la construcción de una bomba atómica por parte de los ayatolás.
En los últimos meses, ha habido varios incidentes y provocaciones entre las fuerzas iraníes y estadounidenses en el Golfo Pérsico. Si algo les sucede a los petroleros, no sería desconocido: el año pasado, un barco iraní fue detenido por británicos en Gibraltar con petróleo para Siria, un país bajo embargo europeo y estadounidense, pero finalmente fue liberado.
Se espera que los petroleros comiencen a llegar al país latinoamericano el día 25, según estimaciones de los sitios de monitoreo de rutas marítimas.
Son parte de un paquete de $ 900 millones (R $ 5,1 mil millones) pagado por Caracas en oro a Teherán. El equipo y los suministros ya habían sido enviados por avión a una refinería venezolana inerte.
El acuerdo es beneficioso para ambos regímenes. Irán necesita mejorar sus reservas, afectadas por el embargo estadounidense y bajo un fuerte impacto por el coronavirus. Venezuela ha estado experimentando una crisis económica aguda desde 2012 y ha estado bajo hiperinflación durante cuatro años.
Su industria petrolera languidece, y ahí es donde entran los iraníes. El país, que alguna vez fue el mayor productor de petróleo de América Latina y tiene la mayor reserva probada de hidrocarburos del mundo, hoy extrae poco más de 500 mil barriles por día.
Uno de los factores de la precaria estabilidad de la dictadura de Maduro es la gasolina barata. En 2015, recuerda Fedirka, Venezuela refinó 915 mil barriles por día; hoy, hay 135,000 barriles, lo que requiere la importación de ayuda y gasolina y otros derivados del petróleo.
Las sanciones estadounidenses se endurecieron contra Caracas en 2019, cuando Washington contó con el apoyo de los nuevos gobiernos de derecha de Brasil y Colombia para tratar de hacer de Juan Guaidó el nuevo presidente del país. Los brasileños también se volvieron críticos con Irán.
Las exportaciones venezolanas, que ya estaban en caída libre, cayeron un 32% en el año. La parte que se destinó a los Estados Unidos, alrededor del 40% de las ventas de petróleo, se revierte casi por completo a China, pero no fue suficiente.
Hubo otros efectos. La última compañía estadounidense en operar en Venezuela, Chevron, paralizó sus actividades a pedido de Trump. Eran mínimos, sin embargo.
En abril, el gigante estatal ruso Rosneft vendió sus activos en el país latino porque dos filiales terminaron sufriendo sanciones estadounidenses. A medida que el estado ruso asumió las apuestas, el apoyo de Vladimir Putin a Maduro permanece más o menos intacto.
No menos importante, el colapso de los mercados petroleros debido a la pandemia que comenzó en marzo terminó haciendo que el impacto en una economía ya en mal estado sea menos notable.
«La economía sigue siendo un desastre, pero parece que el tiempo está del lado de Maduro nuevamente», dice Fedirka.
Políticamente, el dictador está de suerte. El 3 de mayo, dos mercenarios estadounidenses lideraron un intento fallido de desembarco en el país que fue debidamente denunciado como un intento de golpe de Estado de Estados Unidos.
En el frente interno, el agotamiento político de Guaidó y la crisis del coronavirus eliminaron el ímpetu de las manifestaciones callejeras, que fueron fuertes en 2019. Por ahora, el dictador chavista permanece donde está.
