Estados Unidos quiere aumentar la producción de vacunas ante las críticas sobre el bajo acceso de los países pobres
Estados Unidos está a punto de anunciar un paquete de inversión de miles de millones de dólares para impulsar la producción de vacunas contra Covid-19. El objetivo de la medida es incrementar la producción nacional y también el suministro global de dosis, respondiendo a las críticas dirigidas al gobierno de Joe Biden por la desigualdad de acceso a las inmunizaciones en los países pobres.
La información fue anticipada por The New York Times, que entrevistó a dos asesores de Biden. El objetivo sería producir al menos mil millones de dosis por año a partir de la segunda mitad de 2022 a través de asociaciones con la industria farmacéutica.
No se informó el monto a invertir, pero, según David Kessler, supervisor de distribución de vacunas en la administración demócrata, el monto, estimado en «varios miles de millones», ya estaría reservado en el paquete de gasto de US $ 1,9 billones (R $ 10,4 billones al precio actual) promulgada por Biden en marzo para combatir la pandemia y los efectos de la crisis en la economía estadounidense.
También según Kessler, exjefe de la FDA (agencia reguladora de medicamentos), la inversión se está organizando para garantizar la capacidad de respuesta estadounidense a nuevas variantes del coronavirus y también para prepararse para un posible repunte de la pandemia o incluso la aparición de otra pandemia.
«El objetivo, en el caso de una futura pandemia, es poder vacunar dentro de los seis a nueve meses posteriores a la identificación del patógeno pandémico y tener suficientes vacunas para todos los estadounidenses», detalló al New York Times. Las empresas farmacéuticas capaces de producir vacunas utilizando tecnología de ARN mensajero (ARNm), como las de Pfizer y Moderna, serían convocadas a participar.
El anuncio de la nueva inversión, programado para este miércoles (17), es visto como una señal diplomática del gobierno. Con dosis suficientes para la población, el país es uno de los que ya ha aplicado la tercera dosis del inmunizante, pero está bajo presión para asumir el liderazgo en la distribución de vacunas, especialmente a las naciones africanas.
Mientras que en América del Norte el 63% de la población recibió al menos una dosis de la vacuna –el 54% tiene un calendario de vacunación completo–, el porcentaje en África alarma a los expertos en salud. En el continente, solo el 6,7% de la población recibió las dos dosis, según datos recopilados por Our World in Data, una plataforma de la Universidad de Oxford.
No está claro si el plan de Biden satisfará a los críticos del gobierno, ya que, según adelanta la información a la prensa estadounidense, la inversión se destinará a la producción nacional de vacunas. Cómo y cuándo deshacerse de la producción no es información clara. Kessler dijo que el esfuerzo estaba dirigido específicamente a desarrollar la capacidad nacional de Estados Unidos, pero que «esta capacidad es importante para el suministro global».
La presión sobre el gobierno demócrata proviene no solo del foro internacional, sino también de grupos nacionales. En septiembre, un grupo de activistas, muchos de ellos veteranos del movimiento que en las décadas de 1980 y 1990 se movilizó para que los medicamentos contra el SIDA se distribuyeran en todo el mundo, realizaron una serie de manifestaciones en el país.
En una de las protestas, el grupo depositó una montaña de huesos falsos fuera de la casa de Ron Klain, el jefe de personal de Biden, y otra en la casa del director ejecutivo de Moderna, Stephane Bancel. La imagen simbolizaba, según los manifestantes, a las miles de personas que murieron en todo el mundo, especialmente en naciones pobres, porque no tuvieron la oportunidad de vacunarse contra el Covid.
EE.UU. vacunó con al menos una dosis al 67,7% de la población del país, y el 57,7% recibió ambas dosis. Según datos actualizados diariamente por el Departamento de Estado, la Casa Blanca ya ha donado 245 millones de dosis del agente inmunizante a otros países.
