Estados Unidos intentó matar al comandante iraní en Yemen el día de la muerte de Suleimani
El día que el ejército estadounidense mató a un alto comandante iraní en Bagdad, emprendieron otra misión secreta contra un alto oficial militar iraní en Yemen, según funcionarios estadounidenses.
El ataque contra Abdul Reza Shahlai, un financiero y comandante de la fuerza de élite Quds de Irán en Yemen, no resultó en su muerte, según cuatro funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.
La acción fallida puede indicar que la muerte del general Qassim Suleimani por parte de la administración Trump la semana pasada fue parte de una operación más grande que la explicada anteriormente, lo que plantea dudas sobre si la misión fue diseñada para socavar el liderazgo de la Guardia Revolucionaria de Irán o simplemente para prevenir un ataque inminente contra los estadounidenses, como se dijo originalmente.
Las operaciones militares estadounidenses en Yemen, donde una guerra civil generó la peor crisis humanitaria en el mundo, están envueltas en secreto. Funcionarios estadounidenses dijeron que la operación contra Shahlai sigue siendo muy secreta, y muchos se negaron a ofrecer detalles además de decir que no tuvo éxito.
"Si hubiera sido asesinado, nos habríamos jactado la misma noche", dijo un alto funcionario estadounidense que, como otros, habló bajo condición de anonimato para discutir una operación militar encubierta.
Otro alto funcionario dijo que los dos ataques fueron autorizados al mismo tiempo y que Estados Unidos no reveló la misión de Shahlai porque no salió según lo planeado. El funcionario dijo que Shahlai podría ser un objetivo en el futuro, aunque ambos países han expresado interés en aliviar la crisis.
La justificación de la decisión de la administración Trump de matar a Suleimani está bajo investigación en el Congreso, y los parlamentarios de la Cámara de Representantes aprobaron el jueves una resolución para restringir la autoridad del presidente para atacar a Irán sin la aprobación del Congreso.
Funcionarios del Departamento de Defensa y Estado dijeron que el ataque contra Suleimani salvó "docenas" si no "cientos" de vidas estadounidenses bajo amenaza inminente. El ataque a Shahlai potencialmente complica este argumento.
"Esto sugiere una misión con un horizonte de planificación más largo y un objetivo más amplio, y realmente cuestiona por qué hubo un intento de explicarlo públicamente sobre la base de una amenaza inminente", dijo Suzanne Maloney, una académica iraní de la Brookings Institution. .
El gobierno de Trump ve a Shahlai como un oponente especialmente poderoso.
El Departamento de Estado ofreció una recompensa de $ 15 millones el mes pasado por información que conduzca a Shahlai y la interrupción de los mecanismos financieros de la Guardia Revolucionaria. El anuncio dice que Shahlai tiene su sede en Yemen y tiene "una larga historia de participación en ataques contra Estados Unidos y nuestros aliados, incluida la conspiración de 2011 contra el embajador saudí" en un restaurante italiano en Washington.
Funcionarios estadounidenses han afirmado que Shahlai, nacido en 1957, está vinculado a ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak, incluida una operación sofisticada en 2007, en la que milicias respaldadas por Irán secuestraron y mataron a cinco soldados estadounidenses en la ciudad de Karbala.
En una conferencia de prensa el año pasado, Brian Hook, enviado especial de Estados Unidos a Irán, dijo que Estados Unidos sigue "profundamente preocupado por su presencia en Yemen y su posible papel en el suministro de armas avanzadas del tipo Houthis", que Continuar luchando contra una coalición liderada por Arabia Saudita por el control de Yemen.
Irán brindó apoyo y capacitación a los rebeldes hutíes en su batalla contra una coalición respaldada por Arabia Saudita, el enemigo regional de Irán.
No está claro por qué la operación no tuvo éxito. El Pentágono, el Departamento de Estado y la Casa Blanca declinaron hacer comentarios.
La muerte de Suleimani, la primera muerte deliberada en Estados Unidos de un miembro de alto rango de un ejército extranjero desde la Segunda Guerra Mundial, condujo a la represalia de Irán el miércoles por la mañana con el lanzamiento de misiles balísticos en Irak. Unidades estadounidenses en el país. No se han reportado víctimas.
Después del ataque, el presidente Trump dijo que Estados Unidos respondería imponiendo sanciones económicas a Irán y señaló que "Estados Unidos está listo para abrazar la paz con todos los que lo buscan".
Los principales asesores de Trump continuaron revelando la naturaleza "inminente" de la amenaza de Suleimani, aunque eran menos precisos en ese momento.
"No hay duda de que Qassim Suleimani estaba planeando una serie de ataques inminentes", dijo el viernes el secretario de Estado Mike Pompeo a Fox News. "No sabemos exactamente cuándo y no sabemos exactamente dónde, pero fue real".
El general Mark Milley, el Jefe de Estado Mayor del Ejército y el Secretario de Defensa Mark Esper también apoyaron la situación de una conspiración inminente.
"Dijo exactamente quién, qué, cuándo y dónde. No", dijo Milley a los periodistas esta semana. "Pero estaba planeando, coordinando y sincronizando operaciones de combate importantes contra las fuerzas militares estadounidenses en la región, y eso era inminente".
Milley continuó defendiendo enfáticamente la inteligencia durante una reunión secreta con miembros del Congreso el miércoles, según una persona familiarizada con el asunto.
Algunos legisladores abandonaron la reunión quejándose de la falta de detalles sobre inteligencia.
"Creo que este gobierno está tratando de armar una justificación para su acción que fue impulsiva, temeraria y puso en peligro la seguridad del país", dijo el representante demócrata Gerry Connolly de Virginia.
El senador republicano Mike Lee de Utah lo calificó como "probablemente la peor exposición, al menos en un tema militar, que he visto en nueve años que estoy aquí".
Los líderes republicanos del Congreso respaldaron la decisión del presidente de derrocar a un comandante iraní vinculado a la muerte de soldados estadounidenses tras la invasión estadounidense de Irak en 2003.
La operación Shahlai se produce cuando las Naciones Unidas presionan por una solución política a la guerra de Yemen, que comenzó en 2015 cuando una coalición militar liderada por Arabia Saudita comenzó su campaña contra los rebeldes hutíes. El gobierno yemení respaldado por Arabia Saudita ha estado luchando por recuperar el control de los hutíes, permitiendo que una crisis humanitaria masiva decaiga en la que decenas de miles de yemeníes murieron en conflictos, miseria o enfermedades.
Las autoridades estadounidenses creen que Irán ha ampliado continuamente su apoyo a los hutíes, y dicen que lo que dicen es un pequeño número de agentes iraníes en Yemen para asesorar a la campaña rebelde. Los expertos dicen que más personas libanesas de Hizbullah también están ayudando a los rebeldes.
La administración Trump mostró presuntas armas iraníes que fueron interceptadas o recuperadas en Yemen y sus alrededores, como prueba de que Irán está armando a rebeldes hutíes, incluidos misiles sofisticados utilizados para atacar a Arabia Saudita.
Los expertos dicen que la coalición liderada por Arabia Saudita ha reducido drásticamente sus ataques aéreos contra objetivos hutíes en los últimos meses, ya que los rebeldes yemeníes han detenido en gran medida sus ataques con misiles contra Arabia Saudita.
Los líderes houthi están divididos entre aquellos que quieren mostrar lealtad a Irán y aquellos que están abiertos a llegar a un acuerdo con su vecino del norte.
Según el Long War Journal, que rastrea las operaciones antiterroristas en el extranjero, Estados Unidos llevó a cabo ocho ataques contra militantes en Yemen en 2019, en comparación con los 125 ataques en 2017. Los ataques golpearon a Al Qaeda en la Península Arábiga. y en Irak, y la rama local del Estado Islámico.
El intento de ataque contra Shahlai también marca la partida de la misión del Pentágono en Yemen, que buscaba evitar la participación directa en los combates entre las fuerzas hutíes y los apoyados por la coalición liderada por Arabia Saudita. En 2018, el ejército detuvo un programa en el que aviones estadounidenses reabastecían de combustible aviones de combate del Golfo en medio de críticas por las muertes de civiles por misiones aéreas de la coalición.
Estados Unidos no había reconocido públicamente ningún ataque contra jóvenes o líderes iraníes en Yemen, aunque las fuerzas de operaciones especiales intentaron rastrear los movimientos iraníes y detener el presunto contrabando de armas iraníes hacia el país.
