¿Está renaciendo en el mundo un cierto impulso hacia la energía nuclear?

1. ¿Se dirige la energía nuclear hacia una fase de “Lo pequeño es hermoso”?

Esta, una designación capturada de la industria. Un período que no duró eufóricamente. Quizás en la energía nuclear esto no suceda. El sector energético, en cuanto a estructura productiva, grupos empresariales, organización del sector, acceso a la financiación, se compara poco con la industria, donde todo es más variado y menos homogéneo.

El mundo se encuentra en una encrucijada energética y está lejos de cumplir sus objetivos de transición climática, en gran parte debido al panorama energético errático.

La energía en el origen y dinámica de diversos procesos de desarrollo económico, hoy, si no se frena en el tiempo, será una posible causa de retrocesos sociales, económicos y ecológicos. «nos falta tiempo”Dice Gordon Dalzell, el distinguido activista ecologista antinuclear de Canadá, que luchó por varias causas con logros, ahora aboga por la energía nuclear. “Está bien, hay riesgos. Pero los riesgos serán mucho mayores si no se adopta la energía nuclear ”, dice.

No es factible salvar al mundo de una catástrofe climática sin reducir drásticamente el consumo de combustibles fósiles. La COP26 fue, en este campo, un tremendo fracaso.

¿Qué son los reactores modulares pequeños (SMR)?

dos. Son reactores de pequeño formato, con una potencia entre 10 y 300 MW. Según los expertos, son más eficientes, tecnológicamente más avanzados, flexibles y fácilmente transportables. Por estas características, tienen menor impacto en los espacios naturales y la biodiversidad. Permite la fabricación en serie con importantes ahorros de costes.

Las plantas de energía nuclear con SMR se vuelven flexibles con una flexibilidad que las grandes no permiten. Por tanto, pueden activarse para complementar otras fuentes de energía.

Hay quienes argumentan que tienen una seguridad más consistente y, según el “Forum Nucléaire”, van más allá de la simple producción de energía eléctrica, ya que pueden “ir más allá” en la descarbonización de las sociedades y jugar un papel decisivo en el apoyo a la economía del hidrógeno. Sin embargo, todavía utilizan uranio como combustible, como las centrales nucleares tradicionales existentes.

la situación actual

3. Hay 70 proyectos en el mundo para la construcción de SMR.

Algunos ya se han construido, como el HTR-PM en China y una planta de energía flotante con dos reactores en funcionamiento, instalados en Rusia a bordo de la barcaza Akademic-Lomonosov. Otros en construcción en Canadá, China, Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Rusia.

La lista de países con manifestaciones públicas de adhesión a este tipo de energías es larga y cada día se suma: Argentina, Bulgaria, Estonia, Finlandia, Polonia, República Checa, Rumanía.

Por otro lado, algunos países que habían prohibido la construcción de nuevas centrales nucleares lo están reconsiderando, como Holanda y Australia. Incluso Bélgica, que ni hace 15 días pidió la desactivación de sus centrales nucleares tradicionales para 2025, está investigando el rumbo a seguir con respecto a la SMR.

Un movimiento de algo de euforia en vista de este nuevo reactor, que, en teoría, ofrece condiciones de funcionamiento más avanzadas y altamente ajustables, por ejemplo, en regiones aisladas como islas o de difícil accesibilidad.

4. Por otro lado, las energías renovables eólica y solar siguen sin responder plenamente.

Una de las muchas causas del reciente aumento de los precios de la electricidad en Europa, que no es la mayor, pero sí relevante, es la intermitencia de su producción. En el campo de la energía eólica, por ejemplo, el viento en el Mar del Norte ha sido muy problemático últimamente. Otra área menos conocida es la alta tasa de inoperabilidad de un parque eólico que no funciona con vientos ligeros o fuertes (superiores a 90Kms / h). En este último caso, las plantas cuentan con sus propios dispositivos de parada bajo pena de daños graves a las instalaciones.

Los expertos crearon un indicador, llamado factor de carga, para medir la producción real durante un período determinado (generalmente un año). Este indicador es una relación entre la energía que produce y la que se habría producido si el viento fuera constante.

En Europa, el uso de la capacidad instalada es, en promedio, alrededor del 20%. En fotovoltaica (sol) es incluso menor, un 15%. Este indicador aplicado a la electricidad nuclear varía entre el 75 y el 80% en un período equivalente.

Compensación de intermitencia

5. Las centrales nucleares tradicionales, por sus características, no entran en la compensación de la intermitencia.

Las plantas basadas en SMR, por ser modulares, pueden planificarse para articularse con otras fuentes de energía. Hasta la fecha, la compensación por intermitencias se ha realizado recurriendo a fuentes de energía fósil, contradiciendo así los objetivos de la transición climática.

También se ha demostrado que el creciente consumo de electricidad, que el mundo necesita para desarrollarse, no se satisfará solo con las renovables, y si durante periodos de compensación de intermitencias es necesario seguir utilizando fuentes de energía fósiles, esto será equivalente a caminando en sentido contrario a la corrección climática (más CO2).

Por otro lado, cada energía renovable en su conjunto, es decir, a lo largo de la fila, no es tan limpia ni tan verde como dicen. En los parques eólicos, por ejemplo, tenemos serios problemas con la extracción de tierras raras, utilizadas y decisivas en la producción de energía eólica, además de los materiales compuestos de aerogeneradores que no son reciclables como mezclas de fibras de carbono, resinas de poliéster. , de fibras de vidrio. Surgen otros problemas con la energía solar e incluso con el agua.

Entonces, no toda la «pintura» es tan real. Además, nada de esto está exento de los lobbies, de los intereses económicos que luchan en los mercados, en la comunicación, en las universidades y en el aparato del Estado. En cualquier caso, tienen más ventajas que las de origen fósil en la descarbonización.

Europa en un dilema

6. Europa se encuentra en un dilema y en un momento de fracaso. Fuera de servicio, por falta de energía, lo que puede costar uno de los inviernos más duros.

Pero ya es tradición. La UE no ha llegado a un acuerdo para paliar esta situación. ¡Y resuelva el problema subyacente de lo difícil que será el camino a seguir! En el dilema entran los lobbies, las renovables y la nuclear, con Alemania y Francia en disputa.

La energía nuclear, sin embargo, ha hecho grandes avances en términos de seguridad, el tema clave, y busca la designación de energía limpia. Europa necesita urgentemente encontrar una estrategia energética común para el futuro, basada en la ponderación de criterios científicos y esbozada un poco lejos de la presión de los grupos de presión.

Canadá, una sociedad ya fuertemente descarbonizada (60% hidroelectricidad, poco menos del 20% fósil, 7% renovable, 15% nuclear) ha invertido en energía nuclear sobre la base de SMR, con mucho apoyo de la población y los inversores. para perseguir sus necesidades futuras. Estados Unidos, con una estructura productiva muy diferente, también apostará por la nuclear para determinados fines y por las renovables (solar).

¿Dos ejemplos de inspiración? ¡Que la Unión Europea no se demore indefinidamente en un tema tan importante! Tendrá que romperse mucha piedra, incluso debido a la influencia de los grupos de presión, con algunas ONG importantes en el medio.

El autor escribe según la ortografía antigua.