En el libro, el multimillonario que ayudó a impulsar la extrema derecha de EE. UU. Hace mea-culpa

“Vaya, lo arruinamos. ¡Que confusión!» Con esa simple frase de mea-culpa, Charles Koch, el multimillonario financiero estadounidense de causas conservadoras, intenta limpiar su barra en su último libro.

En «Believe in People», Koch analiza cómo el sectarismo está llevando a los partidos a los extremos, con ideologías y políticas destructivas. Y pregunta: «¿Puede Estados Unidos sobrevivir como país si nuestros ciudadanos se desprecian unos a otros?»

Muchos estadounidenses se han hecho la misma pregunta. Pero la sorpresa es ver este cuestionamiento hecho por Koch, quien, junto con su hermano David, quien murió en 2019, ayudó al surgimiento del movimiento populista Tea Party e impulsó el ala de extrema derecha del Partido Republicano.

Desde la década de 1970, los Koch han gastado miles de millones de dólares en donaciones de campaña a candidatos conservadores, organizaciones políticas de derecha como Americans for Prosperity y grupos de expertos en la misma línea.

Koch Industries, un conglomerado químico y energético, es uno de los mayores contaminadores de Estados Unidos, y Koch financia a algunos de los más escépticos sobre el calentamiento global. También invirtieron millones para elegir políticos que abogan por la desregulación, los recortes de impuestos para las empresas, el debilitamiento de los sindicatos, la oposición a la legislación de control de armas y el sistema de salud pública.

Koch justifica su participación en la política diciendo que es la única forma de cambiar las políticas que estaban frenando el progreso de millones de personas.

“Apostamos por el equipo que parecía tener más políticas que permitirían a las personas mejorar sus vidas. Solo tenemos dos alternativas en nuestro sistema, y ​​elegimos la roja (republicanos) ”, dice en el libro.

Según él, el error fue no haber entendido, desde un principio, que eso era excesivamente limitante, para tener las políticas que él consideraba beneficiosas, terminó impulsando medidas que no lo eran.

«Y cuando su equipo sólo quiere demonizar al otro equipo y hace todo lo posible para socavar, el otro equipo también intenta socavar sus intentos».

Según el empresario, cuando se dieron cuenta de que se habían equivocado, cambiaron de enfoque.

“Ahora trabajamos con gente del equipo rojo, del equipo azul, y sin ningún equipo; abandonamos el partidismo y optamos por la asociación ”, dice.

El problema es que este mea-culpa no resiste el primer control.

El Comité de Acción Política de Koch Industries y sus empleados donaron $ 2.8 millones a los candidatos republicanos en la campaña de 2020, y solo $ 221,000 a los demócratas, según el Center for Responsive Politics.

Koch donó casi $ 500,000 a David Perdue, quien se postulará para una segunda ronda para un escaño en el Senado con el demócrata Jon Ossof en enero. Perdue es uno de los republicanos que sigue cuestionando la legitimidad de la elección presidencial, diciendo que hubo fraude, a pesar de todas las pruebas en contrario.

Y usó una broma racista para referirse a Kamala Harris en un mitin en octubre, diciendo que no sabía cómo pronunciar su nombre.

Jane Mayer, una periodista neoyorquina que escribió sobre los hermanos Koch en su libro «Dinero oscuro: la historia oculta de los multimillonarios detrás del ascenso de la derecha radical» (2016), no compra la supuesta conversión del multimillonario.

“Básicamente, cada dos años, los Koch intentan hacer un cambio de marca, hacen una ofensiva de encanto cada vez que hay elecciones, diciendo que, en realidad, no son partidistas, solo están trabajando por el bien general. A estas alturas, habiendo escuchado lo mismo cada dos años, siendo de personas, tendrías que sufrir de amnesia para creer eso ”, dijo en una entrevista con NBC TV.

A la edad de 31 años, Koch se hizo cargo de la industria fundada por su padre, Fred Koch. Transformó la empresa de 300 empleados en un conglomerado de 130.000 millones de dólares. Según Forbes, Charles posee una fortuna de 44,9 mil millones de dólares y es el decimoquinto hombre más rico de Estados Unidos. Fred Koch era un acérrimo anticomunista y fue uno de los fundadores de la John Birch Society, una organización de extrema derecha.

Los Koch son originalmente libertarios; son, por ejemplo, uno de los principales think tanks libertarios del mundo, Catho. En 2018, rompieron con el presidente Donald Trump, principalmente porque se oponían a las medidas y políticas comerciales proteccionistas que restringían la inmigración legal, un exceso de intervencionismo para los hermanos que se pasaron la vida predicando menos Estado.

Trump, como de costumbre, replicó: “Los globalistas de los hermanos Koch, que ya se han convertido en una broma en los verdaderos círculos republicanos, están en contra de las fronteras fuertes y el comercio poderoso. Nunca busqué su apoyo porque no necesito su dinero o sus malas ideas. Les encantan mis recortes y regulaciones de impuestos, las opciones en el poder judicial … «

Aparte de la sección de expiación, el resto del libro es un típico manual de autoayuda empresarial impulsado por los libertarios, que predica que el espíritu empresarial salva, y que la gente solo necesita la libertad para prosperar.

Koch también apoya temas tan obvios como estar a favor de curar el cáncer: la lucha contra la desigualdad y el racismo, a pesar de que han favorecido el surgimiento de políticos racistas. También habla de su juventud rebelde, donde pasó por varias escuelas, hasta graduarse en ingeniería en el prestigioso MIT.

El libro es una mezcla de relaciones públicas ofensivas, para pulir un poco la reputación de Charles, y me desahogo sobre la dirección actual del Partido Republicano, que está cada vez más alejado del libertarismo. El populismo trompetista se ha apoderado del partido, que no tiene nada más que ver con el clásico de la era Reagan “libérame del estado”.

A los 85 años, a Koch probablemente le gustaría pasar a la historia con una imagen más favorable que la que tiene hoy. «Debes haber visto todas las maldiciones que recibo», le dijo a un reportero del Wall Street Journal en una rara entrevista este año.

El apellido Koch se convirtió en un epítome de polarización y extremismo. Será difícil para Charles Koch reinventarse.