En construcción durante 70 años, una escultura gigante honra a un líder indígena en los EE. UU.

Cuando Gutzon Borglum estaba trabajando en las esculturas de los cuatro presidentes estadounidenses en el Monte Rushmore en la década de 1930, un grupo de indígenas tuvo otra idea de quién debería ser honrado en las montañas sagradas de Black Hills, en el estado de Dakota del Sur.

Era Caballo Loco, líder de los Oglala Lakota y uno de los estrategas de la mayor victoria contra el Ejército de los Estados Unidos en la guerra contra los nativos de las Llanuras en la segunda mitad del siglo XIX. Pero como Borglum no quiso escuchar, el grupo fue tras otro escultor, que comenzó un nuevo trabajo en la montaña en 1948.

Y, hasta el día de hoy, el trabajo está en construcción, a solo 17 millas del Monte Rushmore. El rostro impávido del jefe Oglala ahora está completo y mide 27 metros de alto, casi 10 pies más alto que los rostros tallados de George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt y Abraham Lincoln.

Sin embargo, se predice que toda la escultura del Caballo Loco, que lo muestra a horcajadas sobre un caballo y su brazo estirado hacia el horizonte, tendrá más de 172 metros de altura y 195 metros de ancho, una tarea hercúlea sin pronóstico de fin. El monte Rushmore también se considera inacabado: predijo a los presidentes hasta la cintura, pero se decía que las obras estaban terminadas por falta de fondos debido a la Segunda Guerra Mundial.

«Mis compañeros jefes y yo quisiéramos que el hombre blanco supiera que el Redskin también tiene grandes héroes», escribió Henry Standing Bear, un anciano de Lakota, refiriéndose a la escultura de los presidentes cuando le preguntó al artista Korczak Ziolkowski, quien había trabajado para él. , en busca de ayuda en Rushmore con Borglum y pasaría el resto de su vida dedicado a la causa india.

Ziolkowski, un estadounidense de Boston e hijo de polacos, murió en 1982 sin ver la montaña de granito transformada en el rostro de Crazy Horse. La obra quedó en manos de su familia, quienes se encargan del espacio, hoy centro cultural con museo de arte indígena, escuela y restaurante.

Fue la esposa de Ziolkowski, Ruth, quien cambió los planes de su esposo para construir el caballo primero. Comenzó a trabajar en la cara en 1988 y la construcción se completó en diez años. Ruth murió en 2014 y su hija Monique es la actual presidenta de Crazy Horse Memorial, una fundación sin fines de lucro que se niega a utilizar fondos del gobierno federal y estatal. El dinero proviene de donaciones y un boleto de aproximadamente US $ 30 por vehículo. “Eso es lo que todo el mundo quiere saber: ¿cuándo estará listo? Pero les explicamos a los visitantes que esto es mucho más que una montaña tallada. Se trata más de la herencia de los nativos americanos ”, explica Tom Wilson, de 81 años, quien ha trabajado como guía de museo desde 2003.

Wilson estaba allí en 1948, acompañado de sus padres, cuando comenzaron a funcionar las primeras explosiones en la montaña. Conoció a los Ziolkowski y recuerda cómo la familia usaba tazas de café para recolectar monedas para el proyecto. «Era una figura fascinante, muy alto y con un acento de Boston que nunca antes había escuchado», dijo.

Desde 2015, no hay más explosiones en la montaña. Se utilizan otras técnicas más modernas y se espera que el brazo extendido de Crazy Horse se complete en cuatro años. El caballo debería tardar otros 30 años. Un equipo de 14 personas trabaja en las excavaciones, incluidos dos de los nietos de Ziolkowski.

Las comunidades nativas de la región consideran a la cordillera como tierras sagradas porque creen que sus seres surgieron de la apertura de la Cueva del Viento, a 60 km del memorial. En un tratado de 1868, el gobierno federal prometió la región a los indígenas, pero el descubrimiento de oro hizo que el acuerdo se derrumbara.

No es posible saber exactamente cómo era Crazy Horse, que murió en 1877, ya que se negó a ser fotografiado. Aún así, las tiendas para turistas y los museos de Estados Unidos venden postales con su supuesto retrato en blanco y negro. “Los expertos han determinado que no existe una fotografía de Crazy Horse. Pensaba que esas cajas negras de los fotógrafos le robarían la sombra, no confiaba en el hombre blanco ”, dice Wilson. “Ziolkowski habló mucho con los ancianos de las tribus. Con las descripciones y su arte, creó esta imagen que también representa a todo el pueblo nativo ”.

En el centro cultural, hay espectáculos culturales tres veces al día y conferencias semanales sobre temas contemporáneos y tradiciones indígenas. Una vez al mes, se invita a un artista a exponer y las obras se venden a los visitantes. Y lo que comenzó con una beca indígena de 250 dólares en 1978 es ahora un programa académico de ocho semanas en asociación con universidades estatales. En 12 años, más de 300 estudiantes han pasado por el centro, que ha distribuido más de US $ 2 millones en becas.

CAMPOS DE MASACRE Y VICTORIA

Muchos estudiantes de Crazy Horse Memorial provienen de la Reserva India Pine Ridge, a menos de 100 km de distancia y una de las 326 reservas en los EE. UU., Territorios autónomos dirigidos por el consejo. El país tiene 6,8 millones de nativos americanos (2% de la población), pero el 80% vive de las reservas, que tienden a tener un alto nivel de desempleo y una baja esperanza de vida.

Pine Ridge, con menos de 20.000 habitantes, se encuentra en el condado más pobre de Estados Unidos y fue escenario de la masacre de Wounded Knee en 1890, cuando unos 300 Lakotas fueron asesinados tras un fallido intento del Ejército de desarmarlos tras décadas de confiscar sus tierras. prometido en el tratado.

Para empeorar las cosas, Toro Sentado, líder de Hunkpapa Lakota y colega de Crazy Horse, había sido asesinado mientras reaccionaba al arresto días antes. Las fuerzas locales temían que se uniera a un nuevo movimiento llamado Ghost Dance, practicado en Pine Ridge, un ritual que creció entre las tribus y asustó a los colonos.

Sus líderes prometieron una nueva era con el fin de la expansión estadounidense hacia el oeste, el regreso de antepasados ​​y búfalos aniquilados por la caza depredadora de blancos. Sus seguidores también creían en camisetas mágicas que los protegerían de las balas, lo que no ayudó cuando comenzó el tiroteo.

Para visitar Pine Ridge, es necesario pasar por un control en la carretera, registrar el vehículo e informar el motivo de la visita debido a la pandemia. A diferencia de la gran pompa estadounidense reservada para lugares históricos, el sitio de la masacre presenta solo un cartel grande que cuenta la historia en letra pequeña, en un estacionamiento al lado de la carretera. Una mujer al lado del cartel estaba tratando de vender sus artesanías y señaló al reportero hacia un cerro donde estaban enterrados los indígenas asesinados.

El cementerio de hierba alta y zanjas descuidadas domina las verdes llanuras de la reserva.

Irónicamente, ocurre lo contrario en el lugar de la peor derrota del ejército estadounidense en las guerras indias, la batalla de Little Bighorn, 14 años antes de Wounded Knee. Crazy Horse y Sitting Bull ayudaron a las tribus Lakota y Cheyenne a derrotar a la caballería del teniente coronel George Armstrong Custer, el mismo que había descubierto oro en las Black Hills y había iniciado el avance hacia tierras indígenas.

A ciento cincuenta kilómetros del Crazy Horse Memorial se encuentra el Monumento Nacional Batalla de Little Bighorn de Montana en la reserva indígena Crow, tribu rival de los Lakota que ayudó a las fuerzas de Custer. El monumento se encuentra en un inmaculado parque de 735 acres, con senderos marcados a través de pastos bucólicos. Hay paneles con explicaciones detalladas de cada avance de tropas durante los dos días de combate.

Al final, los 263 hombres de Custer fueron aniquilados en menos de una hora por más de 3.000 nativos.

Los muertos están enterrados en el parque, sus lápidas blancas salpicadas por campos ahora frecuentados por caballos salvajes. Al año siguiente, en 1877, Crazy Horse se rendiría a las tropas estadounidenses, pero terminaría muerto por presuntamente resistirse al arresto.

A la salida del parque, una tienda vende artesanías indígenas de varias comunidades en todo el país, como mocasines de cuero y cuentas por $ 900, así como postales con el retrato falso de Crazy Horse.